Пол. Ты так решила?
Билли. Знаешь, между мужиком и бабой бывает момент, когда это или происходит, или нет. А момент прошел — и уже все.
Пол. Может быть, наоборот, может быть, этого момента еще не было?
Билли. Был. Только ты его прохлопал.
Пол. Почему ты так уверена?
Билли. Потому что знаю. Потому что у меня со многими было. И со многими не было, понятно?
Пол. Понятно.
Билли. А вообще — никогда б не подумала, что из-за какого-то мужика способна пойти на этот кошмар!
Пол. Почему же кошмар?
Билли. А потому что у меня в голове уже полная каша! Читаю, читаю, смотрю, слушаю, опять читаю… И, главное, я теперь все время о чем-то думаю! Ужас! Вчера вечером легла — а в башке мысли так и кишат! Заснуть не могла! Наверное, минут десять!.. Вообще, так сильно стараться поумнеть — это наверное, очень вредно.
Пол. Чушь, Билли. Умными ведь не рождаются. На этом свете нет существа глупей, чем новорожденный младенец.
Билли(с подозрением). Что ты имеешь против детей?
Пол. Я? Что можно иметь против мозга, которому три недели от роду? Вот когда этому мозгу уже тридцать лет, а он все такой же пустой, тогда я думаю, нормален ли его обладатель.
Билли(оскорбленно). С чего ты взял, что мне тридцать лет?
Пол. Да я не имел в виду тебя.
Билли. А кого же?
Пол. Да никого конкретно.
Билли. Нарочно хотел меня расстроить!
Пол. Ну, извини, ради бога.
Билли. Тридцать!.. Значит, ты считаешь, я на тридцать лет выгляжу!
Пол. Конечно, нет!
Билли. А чего ж сказал — тридцать?
Пол. Просто для примера… (Пауза.) А сколько тебе?
Билли. Двадцать девять!
Смотрят друг на друга, улыбаются. Он целует ее в щеку.
Пол. По-моему, мы можем продолжить.
Билли с готовностью подставляет для поцелуя другую щеку.
Я имею в виду, продолжить занятия.
Билли(разочарованно). А-а.
Пол. А может, ты собираешься бросить?
Билли. Да почему тебя-то это так сильно волнует?
Пол. Для меня дело в принципе. Я считаю, каждый человек обязан много знать. Во всяком случае, сколько он способен. Потому что когда мир заполняют сплошные невежды, жить в нем становится опасно.
Билли. Да если бы кто узнал, чем я тут занимаюсь, он бы со смеху помер.
Пол. Я же не помираю.
Билли. А я помираю! Самой на себя смотреть смешно! (Всхлипнув.) Ну, кто я такая, вообще? Куда я лезу?
Пол. Билли, ты что!
Билли(сквозь слезы). Все эти книги!.. Что я, нанялась?
Пол(садится рядом с ней на диван). Билли, мы уже сто раз говорили. Книги — только средство, а не цель. Вспомни. «Цель человечества — познать человека». Чьи это слова?
Билли. Откуда я знаю!
Пол. Это сказал Поп.
Билли. Какой еще поп? Я сто лет на проповеди не была.
Пол. Нет, Билли. Был такой английский поэт — Александр Поп.
Билли. «Цель человечества»... Как?
Пол. «… познать человека». А с книгами не перебарщивай.
Билли(вытирая нос). Не перебарщивай… Да я за эту неделю целых двух человеков познала. Сперва всего Шекспира, потом Томаса Пэйна… А потом я еще про Гарри все время думаю. Ведь он столько сил тратит, чтоб добиться, чего хочет. А чего хочет, сам толком не знает.
Пол. Наверное, того же, что у него уже есть, только больше.
Билли. Денег?
Пол. Больше денег, а значит больше власти, а значит, больше денег.
Билли. Да ладно. Вовсе он не такой плохой, как ты думаешь.
Пол. Да вообще, он не человек, а чистое золото. Даже все мысли — о золотом тельце.
Звук отпираемой входной двери. Появляется Брок.
Брок. Привет.
Пол. Добрый день, Гарри. А мы тут как раз о вас говорили.
Брок(снимает шляпу и пальто, бросает на стул возле двери). Обо мне? Думаешь, я тебе за это деньги плачу? (Просматривает почту, лежащую на стуле слева от двери. Берет в руки большой конверт.) Про меня она достаточно знает. Даже больше, чем надо. Диври здесь?
Билли. Нет.
Брок. Черт бы его побрал. Он давно должен быть здесь. (Садится, снимает туфли.)
Пол(Билли). Ну, хорошо… Значит, ты прочитала Шекспира. И что скажешь?
Билли. Ничего. Неплохо пишет.
Пол. Да пожалуй, Шекспир неплохо пишет. Ну, а как тебе Томас Пэйн? Ты его биографию, кстати, прочла?
Пол. Тоже.
Билли. Проверим. Где он родился?
Пол. В Лондоне. Или нет, вру — в Англии.
Брок. Что ты мелешь? Что значит, в Лондоне или в Англии? Это же одно и то же!
Билли. Разве?
Брок. Лондон — он же внутри Англии! Это же город! А Англия — страна!
Билли. Ну, спутала. Подумаешь.
Брок(Полу). Черт, ну у тебя и нервы. Как ты ее выдерживаешь?
Пол. Вы напрасно так переживаете.
Брок. Нет, ну как можно быть такой тупой!
Пол. В конце концов, всего сразу не узнаешь.
Билли. Понял? Ты-то сам знаешь, кто такой Том Пэйн?
Брок. Кто-кто?
Билли. Плохо слышишь? Том Пэйн!
Брок. Какого дьявола я должен его знать?
Билли. А я вот — знаю!
Брок. Ну и что! Если мне понадобилась его узнать, я его тоже узнаю. А пока мне до него дела нет. (Полу.) Все, давай сам с ней продолжай, меня не впутывай.
Пол(Билли). Какая из книг Пэйна тебе больше всего понравилась?
Билли. Да я книг-то его еще не читала. Я только биографию… Но у меня тут список есть. (Тянется за блокнотом.)
Брок(внезапно, Билли). А ты знаешь, кто такой Вышибала Робинс?
Билли. Среди моих знакомых вышибалы не водятся!
Брок. Вот и видно, какая ты шибко образованная.
Пол. Если не ошибаюсь, это защитник из «Нью-Йорк Рэйнджерс»
Брок(Полу). О! Я смотрю, ты у нас гений.
Пол. Это вряд ли.
Брок. Я таких гениев по дюжине за доллар покупаю.
Пол. Не сомневаюсь. (Билли.) Ты сказала, у тебя список.
Билли. Вот. (Подает ему блокнот.)
Брок что-то усиленно соображает.
Пол(глядя в блокнот). Для начала прочти «Век разума». А потом…
Брок. А кто такой Вилли Хоппер?
Пол. Чемпион Америки по бильярду. Только ударение на втором слоге: Хоппер.
Брок. Я так и сказал. А потом, я не тебя спрашиваю. Я ее спросил!
Пол. Извините.
Билли(надменно глянув на Брока). Так, значит, сначала «Век разума»?
Пол. Да, а потом попробуй осилить «Права человека».
Билли(записывая). «Права человека».
Брок(внезапно, Билли). А что такое антрацит?