Он смущенно опускает глаза вниз и проходит ко мне.
-Ты хотела меня видеть, Ники? – негромко спрашивает Ларсен, садясь на стул рядом.
Я начинаю волноваться.
Я поворачиваю свое лицо к нему, и сама робко беру его за руку. Теперь моя очередь. Ах. Это так прекрасно, чувствовать свою руку в чьей-то… Я хочу запомнить это ощущение навсегда.
-Да. Спасибо… спасибо, Ларсен… за то, что ты есть… - из моих глаз снова, против моей воли, текут слезы.
Черт. Не сдержалась.
-Ты плачешь? – удивляется он и опускается…
Ларс встает на колени у моей кровати и заглядывает мне в глаза. Волнение полностью накрывает меня. Ларсен, Ларсен… Мне очень неловко и хочется отвести взгляд, но вместе с тем и наоборот – смотреть, смотреть, в его прекрасные, бездонные зеленые глаза, потому что только Бог знает, как я его люблю… Поэтому я лишь смущенно улыбаюсь.
-Я всегда мечтала тебя увидеть хотя бы одним глазком… - запинаясь, произношу я, не отводя взгляд и краснею.
-Хорошая мечта? Она сбылась, Ники. – он улыбается.
Я не верю в это. Поэтому я просто молча улыбаюсь. И Ларс молча смотрит на меня, опершись руками на кровать. Кажется, мое сердце сейчас так стучит, что слышно на всю палату. Да и я еле сдерживаюсь, чтобы не засопеть на всю больницу – от волнения еле дышу. Ах… Я не выдерживаю, мне срочно нужно разрядить обстановку.
-Как ты оказался в Греймуте? – спрашиваю я и тут же жалею, и упавшим голосом добавляю: - Ты был… не один?
-Да, я был с моей… подругой, Мелани. – кажется, Ларсу тоже неловко. - прости. – извиняется Ларсен неизвестно за что.
Хотя… ему нечего извиняться, с сожалением понимаю я.
-Мы ехали в гостиницу, ты же знаешь, сегодня днем мы присутствуем на открытии приюта в вашем городе, и поздно вечером я выступаю в Крайстчерче…
-Я не знала о приюте. Блин, но если бы я знала… - упавшим голосом произношу я.
-Я понимаю, что ты всегда хотела меня встретить. И мы все равно встретились, хоть ты и не знала, Ники… - улыбается Ларс.
Я не знаю, что ответить. Я чувствую себя почему-то очень неловко.
-Почему ты меня так называешь? – спрашиваю я первое, что приходит в голову. – Ники. – В смысле… как ты вообще узнал мое имя?
Ерунда конечно, но ведь вряд ли я увижу его еще раз, а значит можно вести себя посмелее, чтобы потом не жалеть, что так стеснялась и не поговорила со своей мечтой. И глупые вопросы приветствуются. Хоть что, только бы подольше побыть рядом с ним…
-Когда я позвонил твоей маме, она ответила и назвала тебя по имени…
-И так ты с ней познакомился, - нервно смеюсь я.
-Ага, - кивает Ларсен. – Ты спросила, почему я так тебя назвал… Да, я понял, какое твое полное имя, но… Не знаю. Тебе нравится Николь?
Тут наши взгляды сталкиваются. Ларс смотрит на меня и улыбается.
-Нет… Просто Ники меня зовет только мама, - сдаюсь я под его взглядом, опуская глаза.
Ох… что еще я выдам ему?
-Может… - кажется, Ларсен сомневается.
Я понимаю его вопрос.
-Нет, стоит, - я смущенно улыбаюсь.
Это правда, только мама когда-либо так меня называла. Для всех вокруг я Николь, и даже когда моя лучшая подруга, Ли, называет меня «Ники», я прошу ее больше так не делать. Мне кажется, что Ники – это имя для куклы или для какого-нибудь хомячка, но Ларсу… ему можно все. Что может быть трогательнее чем то, что при долгожданной встрече с твоим любимым ди-джеем он называет тебя так, как тебе нравится больше всего?
Ларс замолкает. Интересно, он думает о том, почему я разрешила?
-Это так странно, говорить с тобой, - произношу я, чтобы не создавать молчание. - У меня действительно ощущение отключенной реальности. – вспоминаю я умные слова из какой-то статьи.
Ларсен лишь улыбается, и я замолкаю тоже. Спустя некоторое время я спрашиваю:
-Так что же случилось со мной? Меня сбили, как сказала мама?
-Да… - кажется, он не хочет говорить об этом.
-Ты знаешь, кто? Они здесь? – я приподнимаюсь, но Ларс берет меня за руку и останавливает.
Ах… снова его тепло…
-Нет. Ники, сейчас это несущественно. Может быть, тебе стоит отдохнуть? Ты выглядишь слегка… растерянной.
Я пропускаю его слова мимо ушей. Конечно, как еще выглядеть, когда сбывается мечта, а ты до конца не понимаешь, сон это или нет?
-Ты уедешь назад после выступления? Когда меня выпишут?
-Я пока еще не знаю, - растерянно отвечает он. – Ни одно, ни другое.
В коридоре слышатся шаги. Я чувствую, как к глазам и горлу подступают слезы. Сейчас он уйдет и исчезнет из моей жизни навсегда…
Ларсен поднимается с колен, и я осмеливаюсь задать ему вопрос, волновавший меня все это время, пока мы с ним говорили. Начинаю издалека:
-А как… как ты меня… нашел?
-Я… - Ларс заминается. – Мы просто случайно оказались рядом. И к счастью, - улыбается он.
Мое сердце замирает – он сказал «к счастью», но я подвожу к своему огсновному вопросу:
-Ларсен… А почему ты приехал со мной? Как, зачем? – мое сердце тяжело колотится, удары отдаются в ушах.
Решилась.
-Разве ты не рада? – улыбается он.
Я смеюсь, но не отступаю.
-Все-таки…
-Те люди, они… - Ларс заминается, - скрылись и бросили тебя. А я просто не мог пройти мимо, Ники.
От этих слов на душе становится тепло, я чувствую, как оно разливается до самых кончиков пальцев. Он точно такой, каким я всегда представляла его в мечтах. Заботливый, внимательный, добрый. Я не сдерживаюсь и снова начинаю внимательно разглядывать его, пытаясь зацепить взглядом каждую мелочь.
-Что-то не так, Ники? – обращается Ларс ко мне.
Я вспыхиваю и краснею, но тут в палату неслышно заходит медсестра.
-Мистер Столингворт, вам лучше идти.
-Да, конечно. – кивает Ларсен.
-И в следующий раз наденьте халат, - угрожающе говорит женщина.
И я сдавленно хихикаю, забывая про то, что возможно, последние секунды в моей жизни я вижу Ларсена рядом с собой.
-Пока, Ники, - говорит Ларс, улыбаясь мне, и выходит.
Я вздыхаю ему вслед. Спокойно.
-Так, Ники, как ты себя чувствуешь? – спрашивает медсестра, ставя стакан с водой на столик и сообщает – ближе к вечеру придет доктор.
-Все хорошо… да… а сколько сейчас времени? – рассеянно спрашиваю я.
-Половина десятого утра.
Ого! Это я где-то час была без сознания! Целый час! От одной этой мысли я бледнею.
-Тебе плохо? – обеспокоенно спрашивает медсестра.
-Нет, просто голова кружится… - вру я.
-Такое бывает. Позвать дежурного врача? – она тепло улыбается.
-Нет, спасибо. Ларс сказал, что мне лучше отдохнуть… - я опускаю голову на подушку и закрываю глаза, притворяясь, что хочу спать.
Медсестра выходит. Сработало.
В моей голове проносятся тысячи мыслей, сердце словно сдавливает железный обруч… я ощущаю, как будто из меня вырвали кусок. Кусок чего-то нужного и важного. Я увидела Ларса – и теперь я чувствую себя хуже некуда. Мне теперь будет очень тяжело всю жизнь. Я не могу…
Вот и все, если раньше жизнь была бесконечной и монотонной, то теперь она еще и делится на «до» и «после»…
Я отворачиваюсь к стене, слезы капают из моих глаз. Я молча смаргиваю их и постепенно засыпаю…
Мне снится что-то неясное, перепутанное… дождливо, холодно, ветрено… опять эта Новая Зеландия! Мрачные улицы Греймута… где-то рядом мелькают Ларсен, Мелани и мои школьные обидчики… весь сон наполнен унынием и безысходностью. Я смутно запоминаю, что Ларс во сне защищает меня от кого-то и держит за руку…