Ларсен заканчивает играть, поворачивается ко мне и спрашивает:
-как тебе, Ники?
Ники робко-мечтательно улыбается.
-спасибо, Ларс…
Мое сердце переполняется любовью и нежностью.
-Ники, я люблю тебя, - произношу я в очередной раз.
Я нежно беру ее лицо в ладони. Ники кладет руки мне на плечи. Мы смотрим друг другу в глаза.
-Ларс, я тоже тебя люблю… почему мы не можем быть вместе?
-о чем ты, Ники? – шепотом спрашиваю я ее прямо на ухо.
Она слегка отстраняется.
-разве ты не видишь, Ларс? Это не наша история.
-почему?
-все это случайность, но я счастлива, в глубине души, что все так произошло… не знаю, Ларс, я чувствую себя благодарной за каждое счастливое мгновение моей жизни только тебе. С тех пор, как сбылась моя небольшая мечта я почувствовала, что сбудется моя мечта настоящая… потому что я так тебя люблю…
Я выслушиваю сумбурную речь Ники, и невольно отмечаю ее нелогичность.
-хотя теперь, когда мне осталось жить недолго, - а мы все знаем, что лечение только оттягивает этот срок, - я решила, что мне на все плевать. К черту этот мир, я люблю тебя, Ларсен! – уже практически выкрикивает Ники и накидывается на меня с поцелуем.
Я не удерживаюсь, и мы вместе с табуретом летим на пол.
-Ники, вот что ты сделала? – весело восклицаю я, поднимаясь и подавая ей руку. – ты не ушиблась?
-все в порядке, - Ники тоже смеется. – не знаю, что на меня нашло, но я снова хочу жить! Спасибо тебе и за это, Ларсен! – она поднимается.
-хватит, хватит, - говорю я. – пойдем на кухню, поешь еще что-нибудь, тебе это полезно.
-что ж, окей, - отвечает Ники, и мы уходим из гостиной.
Думаю, у нас есть шанс…
Двадцать пятое ноября
Невероятно! Ларсен здесь! Он прилетел! Он прилетел за мной, и мы полетим в Лос-Анджелес, и я буду жить у него! Мы с Ларсом сразу же после завтрака пошил гулять и постарались честно обговорить все. Я стараюсь его понять, хотя с трудом… так или иначе, эта Мириам будет убрана с дороги. А еще… Ларсен написал для меня трек на фортепиано! «Одинокие голоса»! Боже, я так люблю его!
-Ники, ты готова? – спрашивает мама.
Четыре часа дня. Мы уже вызвали такси, вещи уже стоят у выхода. Ларс что-то обсуждает с моей бабушкой.
Я откладываю дневник в сторону, потом открываю рюкзак и аккуратно запихиваю тетрадь и ручку туда. Застегиваю.
-да, мам! Все!
Сейчас мы поедем на вокзал и на поезде доберемся до Крайстчерча. Там – недолгий перелет в Окленд, а вот затем из Окленда уже в Лос-Анджелес. Немного волнуюсь.
-такси приехало, - говорит бабушка. – ну, Ники, удачи тебе в лечении! Удачи и тебе, Лэйси.
-счастливого пути! – говорит Алекс.
-спасибо… - произношу я, беря Ларса за руку.
Очередное расставание с домом. И почему-то, мне уже все равно. За последний год я столько летала по миру, что уже забыла, что такое жить на одном постоянном месте.
-до свидания, мадам Маклемур. Пока, Алекс! – машет Ларс моему брату, от чего тот приходит в восторг.
Ларс отпускает меня и берет вещи. Пока они с мамой укладывают их в багажник такси, я сажусь внутрь и гляжу за окно. Начинает капать дождь. Как же, все-таки, странно устроена жизнь…
Ларс садится со мной, и всю дорогу мы молчим, держась за руки. По дороге в поезде мы тоже молчим, сидя рядом. Мама молча смотрит в окно. Ларсен достает плеер и наушники, одевает один, а второй протягивает мне.
-хочешь, Ники?
Я киваю и одеваю второй его наушник. Мне всегда казалось, что это еще одно из невероятных доказательств человеческой близости. Наушник Ларсена… ох. Он нажимает пару кнопок, и включает музыку. Я слышу знакомые звуки и улыбаюсь. «Одинокие голоса». Ларс улыбается тоже и приобнимает меня. Краем взгляда вижу, как улыбается и мама, глядя на нас.
Остаток дороги мы слушаем разную красивую электронную музыку с телефона Ларсена… несмотря на то, что уже вечер, я не хочу спать. Зато, стоит нам только спустя много часов сесть в самолет до Окленда, как я сразу же закрываю глаза, чувствуя, засыпая, как Ларсен кладет мне под голову подушку и накрывает одеялом.
Однако, уже скоро он меня будит. Я сонно выжидаю, пока мы сядем на следующий самолет, и уже в Лос-Анджелесском лайнере я мгновенно засыпаю и долго сплю, просыпаясь лишь один раз, чтобы быстро дойти до туалета и лечь обратно.
Когда я просыпаюсь, за окном ярко сверкает голубое небо с оранжевым отливом. Я восторженно спрашиваю Ларса:
-где мы?
-над океаном. Лететь еще семь часов, - сообщает Ларс.
-а где мама? – оглядываюсь я.
-отошла, скоро придет. – отвечает Ларсен. – как ты? – спрашивает он, целуя меня в щеку.
-все в порядке, - я улыбаюсь. – есть что-нибудь поесть?
Семь часов пролетают незаметно, и вскоре мы уже готовы к приземлению в Лос-Анджелесе.
-теперь вы можете отстегнуть ремни…
Я чувствую себя немного эйфорично, делая это и параллельно бросая взгляды за окно: я снова в Лос-Анджелесе, и снова вместе с Ларсом!
Вот мы и снова в Лос-Анджелесе с Ники. Странное чувство!
Я крепко держу ее за руку с одной стороны, другой рукой тащу чемодан Ники. Мы выходим в зал ожидания, и тут нас ожидает неприятный сюрприз.
-Ларсен! А я знала, что вы прилетите этим рейсом! Мне Сэм сказал!
Черт. Только этого не хватало. Мириам! Что она вообще здесь делает? Ну, берегись, Сэм.
Я вижу, как вздрагивает Ники и как взволновывается миссис Маклемур, поэтому я говорю Мириам:
-Мириам. Давай поговорим потом. Пожалуйста, - произношу я, уворачиваясь от ее поцелуя и объятий.
-но… но… Ларсен! Разве ты не скучал по мне? – возмущается она, все еще не снимая рук с моей шеи, куда она уже успела их забросить.
Я аккуратно, но твердо размыкаю ее объятья и говорю:
-нет, Мириам. Прости. Простите, Ники и миссис Маклемур за неловкое положение, но я обязан сказать это сейчас, - я собираюсь и говорю: - Мириам, я не люблю тебя и никогда не любил. Уходи. И не обижайся. Так нам всем будет лучше, если ты спокойно развернешься и уйдешь…
Она хватает ртом воздух пару секунд, а потом выкрикивает:
-ты еще пожалеешь, Столингворт, - и стремительно разворачивается и быстро уходит.
-простите… - неловко оправдываюсь я. – но я должен был это сделать, чем скорее, тем лучше…
Миссис Маклемур кладет мне руку на плечо.
-да, да, Ларсен, я все понимаю…
Я осторожно снимаю ее руку с плеча и поворачиваюсь к Ники.
-пойдем? – улыбаюсь я.
Тревога исчезает с лица Ники. Она тоже улыбается, и протягивает мне руку…
-пойдем.
Весь следующий день мы проводим в размещении Маклемуров. Мы готовим комнату для Ники в моем доме, и она восторгается всем, как тогда, когда побывала здесь впервые.
-помнишь эту комнату? – спрашиваю я, когда мы с ней переступаем порог.
Миссис Маклемур где-то внизу, готовит нам ужин – уже и здесь она успела освоиться: уж что-то, а то, какой она прекрасный кулинар, я успел заметить еще тогда, когда впервые побывал у Ники дома в Греймуте.
-да, - отвечает Ники. – как же многое тут изменилось… не стоило ее ремонтировать, Ларс.
Я улыбаюсь.
-это мой подарок, Ники.
Она улыбается, и по ее глазам я вижу, что она рада.
-так похоже на мою комнату дома…
Это правда: нанимая дизайнера, я старался как можно точнее передать интерьер комнаты Ники в Новой Зеландии. Я хотел, чтобы здесь, вдали от Греймута, что-то напоминало ей о доме…
Ники садится на огромную кровать и произносит:
-знаешь, правда не стоило все это менять, хоть мне и очень нравится…
-почему? – спрашиваю я, подходя к ней.
-потому, что благодаря тебе, мне так и не удалось пожить здесь, - смеется Ники, притягивает меня к себе и целует.
Я охотно отвечаю ей, и мы валимся на кровать, застеленную идеально ровно разглаженным покрывалом, но тут снизу слышится голос миссис Маклемур:
-Ники, Ларсен, ужин готов!
Мы смеемся, и я встаю первым, подавая Ники руку.
-и кто сказал, что будущего нет? – улыбаюсь я.