Я пью и пью, а когда я возвращаюсь домой к ночи, то не нахожу дома никого. Дом закрыт снаружи… я прохожу внутрь, открывая своим ключом, и нахожу записку, прилепленную к холодильнику:
«мы поехали в больницу».
Неужели? Что-то серьезное?
Обессиленно подаю на стул, не снимая куртки. Да пошло оно все к черту. Действительно, и Ники, и Мириам, правы, и я просто жестокий прожигатель жизней – как своей собственной, так и чужих. Что же, ну нужно же было когда-то остановиться… Ники правильно выбрала время. Время, не только для нее, чтобы уйти, но и для меня.
Я сдаюсь.
Медсестра открывает дверь, и разрешает пройти. Одной лишь мне.
Я тихонько прохожу и вижу Кэмерона, всего увешанного проводами. Откачали. Живой.
Улыбаюсь и подхожу к нему поближе. Глаза закрыты, но, несмотря на это, похоже, он не спит.
-эй, Кэмерон… - тихо зову я.
Мне сказали, что с ним можно поговорить, но недолго…
-не спишь? – спрашиваю я.
Он приоткрывает глаза.
-Ники… ты здесь, - парень даже слегка улыбается. – спасибо.
-не за что, - тихо отвечаю я и улыбаюсь.
-спасибо, что это… не бросила меня…
-а разве я могла бросить? – спрашиваю я. – я бы никогда тебя не оставила, Кэмерон…
-Ники… ты, в натуре, так добра ко всем вокруг, - произносит Кэмерон, а его рука тихонько подбирается к моей, лежащей у него на одеяле.
Я беру парня за руку.
-нет, Кэмерон. Просто ты этого заслужил. Ты настоящий друг… - шепчу я, чувствуя, как подступают слезы.
Так щемит сердце от жалости к другу…
-эй, Ники. Не плачь. Не надо. Подумаешь, откачали типа… я все равно сдохну. Мне незачем жить…
-нет. Не говори так… - прошу я.
-как твой Ларс? – вспоминает Кэмерон.
-так…
Тяжело думать про все происходящее между нами с Ларсеном сейчас. Хоть это и странно, и страшно, но во время нашей разлуки в Риверсайде я убедилась, что наша любовь прошла… мы с Ларсом теперь никто, и действительно… лучше бы мы никогда не встречались…
Он говорил мне, что не умел уходить вовремя. И я помогла ему это сделать.
-мы расстались с ним, – шепчу я.
-ого. Вот это новости. Почему?
-неважно…
-ладно. Как же ваш ребенок? Ты теперь вернешься домой?
Я киваю.
-ладно, Ники, не плачь…
-я справлюсь как-нибудь. Кэмерон, - отвечаю я со слезами на глазах. – я никогда тебя не забуду… я пойду. Время выходит, сейчас медсестра выгонит…
-ага. Спасибо, что пришла, Ники.
-тебе спасибо.
Я поднимаюсь, и уже на пороге слышу слова Кэмерона:
-я люблю тебя…
-я тебя тоже, - сдавленно бросаю я и выбегаю, вся в слезах.
Мама и Сэм ждут внизу. Я прислоняюсь к стене, и стараюсь умерить слезы. Кэмерон… бедный Кэмерон… мой бедный умирающий друг… я буду помнить тебя вечно…
Мы снова приезжаем к Ларсену. Мама ложится спать, а значит, нам с Ларсеном придется, все-таки, выяснить отношения.
-как ты, Ники? – спрашивает Ларсен, когда я спускаюсь внизу перекусить чем-нибудь.
-какая разница? – говорю я, садясь за стойку, и принимаясь за кусок пиццы из холодильника.
-как какая? Ты была в больнице… тебе было плохо… я же видел, что с тобой что-то не то.
-Ларс, отстань. Я ездила к другу.
-к другу? Значит, к другу? К этому наркоману?
Вижу, как Ларс сердится.
-да, к другу, - киваю я.
-ты не передумала?
-чего мне передумывать, Ларсен? – я глубоко вздыхаю. – после тех разборок, которые ты мне устроил в машине, ничего больше быть не может. Все утеряно, Ларс.
-я? Разборки? Нет, нет, - Ларсен хватается руками за голову. – я не хочу ничего об этом слышать! Я понимаю, что я был неправ… но я обещаю, если ты останешься, я начну все заново! Прости меня, Ники! Дай мне второй шанс! Я… я просто обязан тебе всем. Если бы не ты, я бы сейчас снова гулял по шлюхам. Или был бы женат на Мелани… стал бы алкоголиком. Зависимым от марихуаны… стал бы монстром. Ники… я не могу тебя отпустить.
-прости… - говорю я. – если бы ты понял это раньше, ты бы еще мог что-то исправить. Но так нам будет лучше. Оставь меня, пожалуйста, и дай спокойно улететь завтра. Забудь… - с этими словами я соскакиваю с высокого табурета и направляюсь наверх.
-Ники! – кричит Ларсен.
Я поднимаю в «свою» комнату, и запираюсь.
-Ники, открой!
-доброй ночи, Ларсен.
-Ники!
Я игнорирую его.
-так я и знал, ага! Во всем виноват этот придурок с его дурью!
-доброй ночи.
Я залезаю под одеяло и окидываю взглядом «свою» комнату. Вспоминаю, как мы лежали и целовались с Ларсом на этом самом месте еще каких-то полгода назад… а сейчас?
По щеке скатывается две слезинки. Хватит.
Я всегда чувствовала, что это не мое место в жизни. Я глажу себя по животу, и слезы снова текут по щекам. Как ты, маленький? Ты никогда не узнаешь своего отца. А возможно, и свою мать, которая умрет так рано. Ты проведешь всю жизнь в нищете с бабушкой. Ты никогда не отхватишь даже того самого маленького кусочка счастья, который достался мне. За что тебе выпадает такая несчастная жизнь?
Но я уже люблю тебя. Ты – единственное напоминание о том, что меня когда-то кто-то любил. В первый и последний раз… я ни за что не убью тебя. Если со мной обошлись жестоко, это не значит, что я должна поступать так с теми, кто этого не заслуживает…
Слезы, много слез…
-мам, а можно мне еще раз повидать Кэмерона? – спрашиваю я позже за завтраком.
Мама косится на Ларсена, сидящего с нами. Тот, услышав такое, досадно восклицает:
-да делайте, что хотите! – а потом встает и уходит.
Мама пожимает плечами.
-вы поссорились?
-отстань, мам.
-ладно, Ники, я сейчас позвоню Сэму, он успеет свозить нас до отъезда в аэропорт…
-хорошо! – говорю я и несусь наверх.
Ох, как же мне сейчас плохо. Голова растрещалась.
Чуть больше, чем через полчаса спустя, мы поднимаемся по мраморным ступеням больницы, проходим, и спрашиваем в приемной, как Кэмерон, и можно ли к нему.
-а кем вы приходитесь мистеру Биасу? – спрашивает девушка в приемной.
-я его друг… - произношу я.
У меня появляется плохое предчувствие.
-вы мисс Маклемур?
-да…
-видите ли, мисс Маклемур, к Кэмерону сегодня нельзя…
-почему нельзя?
Голова кружится.
-вчера вечером Кэмерон совершил попытку самоубийства, отключив аппарат жизнеобеспечени…
Бам.
Больно. Головой об пол…
-да, Ларсен Столлингворт, - отвечаю я.
-мистер Столлингворт… только что ваша девушка упала в обморок в приемной городской больницы Лос-Анджелеса, после того как узнала о смерти Кэмерона Биаса и отправлена в палату интенсивной терапии в связи с ее опухолью головного мозга…
-моя девушка? Что? – переспрашиваю я.
Только что я сидел на диване перед телевизором, смотря какое-то тупое шоу и думая, что моя жизнь будет кончена с возвращением Ники в Новую Зеландию, а теперь…
Все еще хуже.
Ники упала в обморок из-за того парня? Неужели… неужели.
Она любит его.
Но, стоп… ее рак… рак. Обмороки бывают вызваны серьезными потрясениями… и обмороки оповещают о том, что что-то пошло не так с работой организма. А Ники... она вечно падала в обмороки и теряла сознание. Бедная, хрупкая Ники… Неужели тот момент, которого мы с ней так боялись, настал?
Господи. Она же еще и беременна… а знает ли кто-то об этом? Это из-за этого, или из-за чего… нет… нет…
Я осознаю, что беда не приходит одна. Пришел критический момент.
-мистер Столингворт? Мистер Столингворт, я подумала, что обязан предупредить вас, как молодого человека Николь… - говорят на другом конце.
Я швыряю телефон об стену от злости и беспомощности.
Что там происходит?!
Ох… где я?
Кажется, под капельницей…
Я не помню ничего…
Я помню, как у меня болела голова. Я помню, что я беременна, и что из-за этого мы поссорились с Ларсеном. Что я решила бросить все. Что мы с мамой перед отлетом пошли навестить Кэмерона… и что мне сказали, что он хотел покончить с жизнью…