Собственно… как же мерзко и лицемерно прозвучали мои последние слова. Зачем я их сказал? Хоть Мелани никогда и не говорила мне, что не любит меня, я чувствовал это. Я чувствовал это, когда мы оставались одни. Скорее всего, для нее я тоже просто «кто-то». Кто-то, кто достаточно симпатичен, достаточно умен, достаточно приятен в общении и достаточно жарок в постели, так, что вас это устраивает. Вам просто удобно быть вместе, ведь вы уже разочаровывались в любви. Любовь – это слишком сложно, а ее поиски слишком утомительны. Проще найти кого-то себе так, как это сделали мы. И быть спокойными хотя бы потому, что это не одиночество. Спектакль, но не одиночество. Но я и то, не уверен, можно ли говорить кому-то, что любишь, когда думаешь, пусть и бессознательно, о ком-то другом… ох.
Ники.
Я мысленно представляю ее перед глазами. Такая невысокая, беззащитная, милая… такая маленькая, наивная и преданная. Миниатюрная и милая… так и хочется подойти, и обнять…
Я бессильно падаю на кровать и обхватываю голову руками, кинув мобильный куда-то в угол кровати. Ох, Ларсен, что с тобой? – спрашиваю я сам себя.
Завтра я снова пойду к Ники. Что мы будем делать? В мою голову начинают лезть некоторые фривольные мысли… я вспоминаю, как она прижалась ко мне. Это было так… волнующе. От нее исходит такое тепло… настоящее, человеческое тепло. Она тянет меня к себе, черт…
-Привет, Ники, - вежливо поздоровался я.
Этой ночью мне приснился сон, где Ники вытворяла… такое! Возможно, мне пора вернуться к Мелани, но пока что я связан по рукам и ногам подпиской о невыезде. Проституток в Греймуте не найти, как я уже понял, когда мне пару раз доводилось проезжать по его ночным улицам, да и вообще – слишком я от них отвык, и слишком они утомляют. Ведь все-таки, в последнее время у меня были постоянные девушки. Но это все ерунда. А самое главное, что дело простаивает, ага. И мне кажется, что никто в полиции и не шевелится, чтобы хоть чем-то поспособствовать его ведению.
Ники открывает мне в пижамных шортах и футболке.
-Ой… Ларсен… привет… я думала, что Алекс что-то забыл и вернулся…
Я стараюсь не опускать глаза, а смотреть Ники в лицо. Мой взгляд падает на футболку. Мишки Тедди и подпись: будь моим навсегда? Я чувствую, что что-то сжимается у меня в сердце.
-Ой… извини. Я, наверное, рано, - ну что за бред я несу?
-Да нет, не рано, проходи… - Ники придерживает дверь, и я прохожу в дом.
Мы проходим в кухню, я присаживаюсь на стул. Хм, кухня такая же старенькая, но уютная. Деревянные тумбы, стол, стулья, металлическая черная плита… Ники вытаскивает из холодильника апельсиновый сок, и я понимаю, что холодильник в доме Маклемур – это вделанный в некогда простой деревянный кухонный шкаф морозильник. Ники кладет мне со сковороды блинчики, ставит рядом чашечку с кленовым сиропом.
-Угощайся, мама испекла… я пока пойду оденусь…
-Не стоит, Ники, я не голоден - говорю я, хотя еда выглядит очень аппетитно. – ты уже поела?
-Да, - кричит она уже с лестницы.
Все-таки, лучше я поем, пока она оденется, чтобы не подвергать нас опасности.
Когда все блинчики наконец-то уничтожены, Ники возвращается – в джинсах и уже другой футболке. Она проходит через кухню и садится на стул рядом.
-Какие планы на сегодня?
-Ты уже так привыкла ко мне и не боишься со мной говорить? – улыбаюсь я.
Ники смеется.
-Не знаю. Наверное, на меня так погода действует, - она глядит за окно, где ярко светит солнце.
-Действительно, впервые тут солнечно, - смеюсь и я. – Пойдем гулять?
-Подожди, - Ники кидается к моей тарелке, но я перехватываю ее руку:
-Я помою сам потом, - честно говоря, я не люблю мыть посуду, но мне срочно нужен свежий воздух!
В таких замкнутых помещениях, как поклеенная темными обоями кухня Маклемуров, я начинаю терять самообладание.
-Пошли быстрее!
Ники быстрее меня пробегает в прихожую, обувается, накидывает легкую куртку и выбегает на улицу. Я выхожу следом за дверь.
Я вижу, как Ники улыбается, глядя по сторонам, и в этот момент мне кажется, что я забываю обо всей своей жизни, которую временно оставил в Лос-Анджелесе.
О нет… что за бред у меня в голове. Я трясу головой.
-Ты дверь закрыть не забыла? – шутливо спрашиваю я.
-Точно! – Ники вытаскивает ключ и подходит к двери, чтобы закрыть. – Блин, ну никак! – она нагибается, чтобы вставить ключ в щель, но тщетно.
Я не выдерживаю и подхожу к ней, наклоняюсь.
-Ники, ты хоть что-нибудь делать умеешь?
Она поворачивается ко мне. О, черт… я, не в силах совладать с собой, крепко обхватываю ее. Без лишних слов. Похоже, Ники слегка в шоке, как и я.
Ее лицо так близко к моему… да и вообще, она. Рядом. Я чувствую ее тепло. Ники внимательно смотрит мне в глаза, я чувствую, как она напряглась, и как часто она дышит. Однако, я так и держу ее, крепко обняв за талию и ни шевелясь, ни произнося ни слова… мое сердце громко стучит, отдаваясь в висках. Да уж, ситуация дурацкая.
-Прости, - я тихонько отпускаю Ники.
Она только робко улыбается.
Мое сердце все еще тяжело бьется. Ларсен стоит в двух шагах от меня.
-Прости, Ники, - повторяет он.
-Что ты… - я замолкаю, не зная, что сказать.
Ох, это ощущение тепла… я хотела бы никогда не отпускать его. Ларс, ну зачем ты это сделал? Черт, я бы не сдержалась и поцеловала его…
-Ну что, куда пойдем, Ники? – улыбается Ларсен.
-Если честно, то мне все равно. Мы могли бы покататься на роликах, но у меня сотрясение…
В итоге весь день мы ходим по окрестностям Греймута, перекусывая в маленьких кафешках и фотографируя блестящий на солнце океан. Мы лазаем по скалам, и Ларс крепко держит меня за руку. Я прожила здесь почти семнадцать лет, но никогда не подозревала, что окрестности нашего городка так красивы. Оказывается, я многого не знаю о месте, где живу!
-Ой! – глядит Ларсен на часы.
Мы сидим на берегу океана, положив на землю кожаную куртку Ларса, глядя, как солнце медленно утопает в воде.
-Уже же десять часов!
Я вскакиваю на ноги.
-Кошмар, кошмар, родители, наверное, уже ищут нас с полицией! Нужно позвонить им… блин, мой телефон дома!
У меня начинается паника.
-Успокойся, Ники, - Ларсен поднимается и кладет руку мне на плечо. – Сейчас мы дойдем до города и поймаем такси. Твоим родителям нечего бояться, они знают, что ты со мной.
-Ага, и неизвестно, что они потом себе напридумывают…
Меня это не успокаивает, и поэтому мы молча бредем к городу… молча сидим и едем в такси…
На этот раз я без происшествий открываю дверь и прохожу в дом. Странно… смеркается, а темно. Никого нет?
-Мам, пап, Алекс? – окрикиваю я.
Ларсен закрывает дверь.
-Кто дома? – осторожно спрашивает он, включая свет.
-Странно, - говорю я, вешая куртку на крючок в коридоре и прохожу на кухню.
На холодильнике висит записка!
Я хватаю ее и читаю:
«Дорогая Ники, сколько раз мы тебе говорили, чтобы ты брала свой телефон с собой.
Мы поехали к тете Джулии, твоя сестра Стейси потерялась. Мы – я, папа и Алекс. Приедем только утром. Пожалуйста, не забудь поужинать и закрыть дверь на ночь. И покорми Ларсена, если он еще с тобой.
Мама.»
Я заканчиваю чтение и удивленно смотрю в листок.
Ларс заглядывает мне через плечо и смеется:
-Покорми Ларсена? Я что, как кот какой-то?
Мне смешно, но я все-таки укоряю его:
-Ларс! Хватит! Неужели моя сестра пропала?
Как он так может! По моей спине пробегает холодок страха за Стейси. Маленькая, добрая, беззащитная девочка… моя маленькая двоюродная сестренка, доверчивая, которая мухи не обидит. А что если, кто-то сыграл на ее доверии? Страшно подумать.
-Стейси всего десять лет, она еще в начальной школе учится… блин, Ларс, я боюсь!
-Ники, - Ларсен улыбается и берет меня за руку. – Мы сегодня облазили весь Греймут. Ты думаешь, здесь могло случиться что-то страшное?