Неумолкающий треск кузнечиков, которые при каждом шаге разноцветным фонтаном разлетаются из-под ног в разные стороны, редкий пересвист птиц, шум травы. Всего этого здесь не было, и только теперь Дина поняла, как ей этого не хватает.
Там, дома, если и наступала полная тишина, то она была звенящей. Здесь тишина молчала.
Дина взобралась на вершину небольшого холма и огляделась. Вокруг, насколько хватало взгляда, все пространство занимали большие и маленькие холмы, покрытые серым покрывалом травы. Справа виднелся темнеющий черной глыбой лес. Вдали — на горизонте — серый и черный цвета сливались и переходили в серо-синий.
На первый взгляд могло показаться, что треугольник выжжен пожаром, трава покрылась пеплом, а деревья выгорели дочерна да так и остались выситься мертвыми исполинами.
Что-то похожее Дина видела по телевизору, когда показывали тайгу, выжженную упавшим Тунгусским метеоритом. Но там, в тайге, все было мертвым. А здесь все жило, жило своей странной, непонятной жизнью. И от этого становилось немного не по себе.
Невдалеке между холмами блестела гладь небольшого озерца, которое прозрачной синевой своих вод немного скрашивало общую мрачноватую картину. Дину потянуло туда, и она, спустившись с холма, направилась к озеру.
Путь проходил вдоль леса, и, подойдя к нему, Дина невольно остановилась. Как и все в М-ском треугольнике, лес безмолвствовал и, казалось, пристально рассматривал маленькую девочку, удивляясь ее. смелости. Деревья застыли каменными изваяниями.
Лес своей неподвижностью напоминал искусно нарисованный пейзаж, с той лишь разницей, что у художника, видимо, все краски, кроме черной и серой, закончились.
Дина подошла к дереву, стоявшему на краю леса, и попыталась раскачать его. Но черный великан в три Дининых обхвата даже не дрогнул.
Из чащи пахнуло сыростью и гнилью начинающих опадать листьев. Дина отпрянула и отошла от леса. Окинув его взглядом, она вдруг догадалась, что в треугольнике совсем нет ветра. Именно поэтому лес так неподвижен и молчалив. Ни веточка, ни даже листик не дрогнет от осторожного дуновения ветерка. «Как будто стена до неба на границе стоит», — мелькнуло в голове у Дины.
Она, с опаской оглядываясь на лес, двинулась дальше. Не прошло и пяти минут, как из-за ближайшего холма уже показалась гладь озера, на поверхности которого неподвижно лежала стайка солнечных зайчиков.
Подойдя ближе, Дина заглянула в озеро. Вода была довольно прозрачной, и гладкая поверхность отражала не хуже любого зеркала. Дина подняла с берега небольшой камушек и, размахнувшись, кинула его в воду. Камень ушел на дно с громким «бульк», и по поверхности озера в разные стороны разошлись круги. Это немного оживило картину, и Дина, подняв еще один камень, блинчиком пустила его по поверхности озера. Камень, сделав несколько прыжков, благополучно канул в глубине вод.
Дине это понравилось, и она, увлеченная новым занятием, пускала камни по воде, считая «блинчики». Она, не глядя, хватала нагретые солнцем голыши, которыми был усыпан берег, и в азарте один за другим кидала их в воду.
Вдруг Дина почувствовала, что очередной голыш обжег ей руку холодом. Она с удивлением осмотрела свою находку. Камень был просто замечательный: крупный, длиной почти с ладонь, плоский, правильной круглой формы, он лучился насыщенным синим цветом. Посмотрев сквозь него на солнце, Дина обнаружила, что он к тому же и полупрозрачен.
Больше всего он напоминал бутылочное стекло, обкатанное и отшлифованное волнами. Такие стеклышки Дина в огромном количестве находила на море, когда отдыхала там с родителями. Но в том, что в руках у нее не бутылочный осколок, Дина была уверена. Во-первых, на озере нет никаких волн, чтобы так отшлифовать стекло. А во-вторых, бутылок такого цвета она никогда не встречала.
Дина с удивлением рассматривала свою находку, любуясь удивительным камнем. Как ни странно, но за все время, пока она его изучала, он так и не нагрелся от тепла ее рук и оставался таким же холодным. Дина спрятала находку в карман, надеясь по возвращении похвастаться перед одноклассниками.
И только сейчас она вспомнила, что времени у нее не так уж и много. Скоро должен вернуться из школы Максим, а к его приходу надо непременно быть дома, чтобы не возникло лишних вопросов.
Дина заторопилась обратно. Она почти пролетела мимо безмолвствующего леса, обошла холм, с которого она осматривала окрестности, и через несколько минут уже увидела одноклассников, которые, расположившись кружком, сидели в высокой траве.
— Э-э-эй! — крикнула Дина и помахала рукой.
Сидящие вскочили и, что-то нестройно крича, замахали руками в ответ. Когда Дина подошла ближе, все встречали ее, улыбаясь и от нетерпения притоптывая на месте.
— Ну как там? — крикнул Фомичев, не дожидаясь, пока отважная путешественница переступит границу треугольника.
— Нормально! — крикнула в ответ Дина. Еще несколько шагов — и она уже стояла на зеленой траве, слушая радостное верещание одноклассников. Все говорили одновременно. Вернее, не говорили, а спрашивали, пытаясь узнать, что же с Диной там случилось и что интересного она там видела.
— Ребята, — взмолилась Дина, — пойдемте домой. У меня времени нет. Если старший брат вернется раньше меня, вопросов не оберешься. И если он догадается, где я была, в треугольник я больше не попаду никогда. И все дружной толпой двинулись по направлению к городу.
— Ну что там было? — почти застонал Фомичев. — Что ты молчишь?
— Да ничего особенного не было, — ответила Дина, торопливо вышагивая по пустырю. — Мрачно там, лес там черный…
— Черный? — округлила глаза Романова.
— Ну, стволы деревьев черные, а листья серые, как трава.
— А как деревья ходят, не видела? — спросил Данилов.
— А что, там еще и деревья ходят? — удивилась Дина.
— Так говорят, — пожал плечами Данилов.
— На озере вот была, — продолжала Дина.
— Это Синее, — вставил кто-то.
— Я там на берегу…
Тут Дина подумала, что такая находка требует более спокойной и торжественной, что ли, обстановки и закончила:
— Камушки всякие интересные видела.
— Какие? — хором спросили все. Но, к счастью для Дины, они уже подошли к ее дому.
— Завтра, все завтра, — махнула на прощанье рукой Дина и вошла в свой подъезд.
Осторожно вставив ключ в замок, она повернула его, стараясь производить как можно меньше шума. Замок щелкнул два раза, и дверь открылась. «Ага, — подумала Дина, — если замок закрыт на два оборота, значит, дома никого». Она осторожно позвала:
— Максим!
Никто не отозвался. Дина, вздохнув с облегчением, кинулась в свою комнату и, не уступая отличникам армейской службы, переоделась в считанные секунды — папина школа.
Рюкзак, который так и не понадобился в треугольнике, был освобожден от бутербродов и фляги с водой и благополучно отправлен под кровать.
В коридоре хлопнула входная дверь и раздались шаги Максима. Дина схватила с полки первую попавшуюся книжку, раскрыла ее и легла на кровать. Максим заглянул к ней в комнату:
— Все сидишь? Сходила бы куда-нибудь. Дина приложила все усилия, чтобы не рассмеяться.
— Да нет. Я лучше почитаю. Книжка вот интересная. Максим посмотрел на обложку.
— С каких это пор ты стала философией интересоваться? — удивился он.
— Да, вот… стала, — выдавила из себя Дина.
— Ну, ну, — многозначительно произнес Макс и скрылся за дверью.
— У-у-ф-ф! — тихо проговорила Дина. — Кажется, пронесло.
Она взглянула на обложку книги и с ужасом прочитала: «Серен Кьеркегор „Наслаждение и долг“».
«Это, наверно, мама по ошибке на мою полку поставила», — подумала она и в который раз подивилась тому, насколько удача сегодня благоволит к ней.
Дина отложила книгу и вышла из комнаты. Проходя мимо кухни, где обедал Максим, она крикнула:
— Я к Поляковым.
— У-гм-но-до-мо, — промычал Максим с полным ртом супа, из чего Дина поняла, что он просит сестру не задерживаться.
— Ладно, — пообещала она и вышла из квартиры. Полина, как только увидела Дину, даже не дала ей пройти в квартиру и сразу повисла у нее на шее.