Да только моим намерениям не суждено было осуществиться. Вернувшиеся с товарами инквизиторы принесли весть о том, что король умер!
Как оказалось, родитель зимой сильно простыл. Сразу лечиться не стал. Как обычно, отмахнулся. Но вскоре легкое недомогание перешло в серьезное воспаление легких. Король слабел. И уже никакие лекарства, в том числе и антибиотики, ему не помогали. А тут весной ему захотелось прогуляться по солнышку. Снова просквозило. И больше король с постели не встал. Естественно, что после похорон Камм вступил в должность, пройдя церемонию коронации.
Мало того, брат прислал курьера в одну из западных деревень. Меня ждало помилование и приглашение в столицу. Вот только уехать от Эли я точно уже не мог. Сам не понял, когда простое любопытство переросло в что-то большее.
Вечером Эля безошибочно распознала мое настроение. Пояснил и дал ей обтекаемую версию. Про то, что она стала причиной моего нежелания возвращаться в столицу, я не сказал.
— Но, может, съездишь, проведаешь брата. Заодно в сокровищнице книги почитаешь, — озвучила мои мысли Эля.
— Путь долгий. Если сейчас отправимся в дорогу, то вернемся к началу осени, — сообщил я.
— И что?
И снова про то, что буду скучать, я не сказал. К чему мне показывать то, чего никогда не случится в реальной действительности? Но своим парням объявил, что мы отправляемся в дорогу. Также заверил всех замковых домочадцев, что обратно я вернусь.
Вообще-то Старх еще раз уточнил о планах и заверил, что останется в замке. Да и его пятерка категорично отказалась куда-то ехать. Они как раз договорились со столярами, что должны будут привезти новые окна и стекла к ним. Плюс ветряк монтировать, освещение и электропечи ставить. Хоть немного, но такие обогреватели должны сэкономить нам расход угля. Так что хозяйственные вопросы Старха волновали больше, чем политическая обстановка в стране. Я же медлить уже не стал и поспешил отправиться в путь.
Вот уж не думала, что буду так тосковать по общению с Александром. По моим прикидкам вернуться он должен был месяца через четыре. И как мне пережить это время? Конечно, в учебу с головой я окунулась, надеясь, что дополнительная нагрузка поможет справиться с тоской. А тут уже и время сессии подошло. Потом пленэр, потом искусствоведческая практика. Так что на пару месяцев я себя заняла. И все равно даже Танюшка заметила, что у меня пропал блеск в глазах и явно что-то случилось. Буркнула, что сны перестали сниться, и больше ничего пояснять не стала. А сама скучала. Разве это нормально влюбиться в фантома? В того, кто существует только в моём воображении? Путь и детальном, но все равно воображении. Хотя я за те месяцы, что мы с Александром общались, изучила так досконально тот зал, куда он приходил, что, кажется, могла узнать это место из тысячи. Я помнила каждую трещинку на потолке, каждый завиток декора. Для меня ни сам Алекс, ни его замок не были абстрактными понятиями. Они существуют. Пусть и далеко, пусть в другом конце галактики, но я-то знаю, что есть другая планета с разумной жизнью. Оттого моя тоска становилась с каждым днем все сильнее. Я даже по-тихому у мамочки утащила какие-то таблетки, что она назначает депрессивным личностям. Да и сама порой употребляет. Спокойнее я, конечно, стала. Да только мысли и мечты никуда не делись.
Меня волновал тот мир. Его проблемы. И даже мелкие хозяйственные вопросы, что навалились на Александра. Он мне рассказывал, что планирует провести электричество, поменять рамы на окнах и чуть обновить помещения. Я была с ним согласна. То, что «попадало в кадр», смотрелось слишком убого. Рассохшиеся рамы, кое-где совсем без стекла и заколоченные щитами. Наверное, у них в замке еще и полы каменные. И жутко холодные.
Я как раз заходила в свою комнату, размышляя на тему интерьера замка, и вдруг неожиданно ощутила босыми ногами тот самый ледяной холод пола. Повернула голову и оцепенела. Нет. Я еще не сплю на ходу. И это точно не сон. Но паника с головой накрыла меня. И даже тот факт, что одной рукой я держу ручку своей двери, меня не успокаивал.
Осмотрелась еще раз. Так и есть. Позади наша прихожая. Только на месте моей комнаты зал, что я видел во сне. Но пока я не была готова к таким новостям. Закрыла дверь и сползла по стене на пол.
Нужно все обдумать и решить.
Глава 6
Хорошо, что у мамы как раз был какой-то ВИП-клиент, и она с ним работала до позднего вечера. Мне же как раз хватило времени, чтобы прийти в себя.