Вначале мы почти вернулись в столицу. Потом перебрались на ту строну Лу и уже по противоположному берегу пошли обратно туда, где рос заповедный лес Тэна.
— Если не успеем, все равно выбора нет. Или подождем до лета? — поинтересовался Лас.
— Нет, что ты! — возмутилась я. — Имея знания, без магии я не высижу столько времени на одном месте.
— Тогда загружаем подводы мехами и прочими теплыми вещами.
— Можно тенты и еще кое-чего туристического на Земле купить, — вовремя я вспомнила.
На следующий день мы разделились. Лас по-прежнему оставался в замке, а мы с Тэном курсировали между мирами. Спальные мешки, палатки, специальные попоны для лошадей. Концентраты типа бульонных кубиков и много еще чего приволокли в замок. В отличие от местных материалов, наши палатки и тенты были легкими и особого веса не давали. Потому решено было взять две подводы. Одну для меня, когда буду уставать ехать верхом, вторую под продовольствие.
Своим же придворным Тэн сообщил, что ждать никого не намерен. В смысле, кто не успеет или отстанет, то будет добираться до столицы самостоятельно. И мы с рассветом отправились в путь.
Темп Лас задал сразу не очень быстрый. Три дня до первой деревни мы еще следили за свитой и как-то поддерживали людей. А потом даже останавливаться на долгие привалы не стали.
Тэн поведал своей охране, что вполне доверяет отряду инквизиторов и в дополнительной опеке не нуждается. Так что через две недели мы достигли моста. Свита давно потерялась где-то на дорогах королевства. Зато инквизиторы вели себя безукоризненно. Видимо, без слов понимали, что командир просто так не станет их подгонять и нестись куда-то сломя голову.
Мы же на вечерних привалах уже кое-что обсудили. Лас придумал, как начать выпускать магию в мир. Обставить это он хотел красиво.
Но сразу встал вопрос со школами и обучением. Потому сначала мы планировали дать силу инквизиторам. Я же надеялась, что сохранились книги Хранителей. Но в любом случае мне опять предстояла работа по обучению будущих магов.
Глава 14
За столетия местность в этом районе претерпела значительные изменения. Если бы не русло реки Лу, то я бы давно потеряла ориентиры. Идти через каменную пустыню мы не рискнули. Допустим, купол пропустит нас, но до дома над Источником будет далеко. Что-то Хранители преобразовали, но, в основном, в округе.
Так что наш путь лежал к лесу Тэна. Благо, он хорошо помнил, где это. Отряд инквизиторов следовал за нами без возражений. Только когда дорога, как таковая, совсем пропала, пришлось оставить их всех вместе с лошадьми и припасами. Дальше мы пошли пешком. Но до тех скал, что виднелись вдалеке, пришлось добираться два дня. Ночью в палатке спали, тесно прижавшись друг к другу. Мои любимые делились теплом и очень волновались о моем самочувствии. Лас же все время выспрашивал, как я пережила нахлынувшие воспоминания, беспокоюсь ли о наших детях и о том ребенке, что был у меня в жизни Ланы.
— Все как-то подзабылось, — заверяла я. — Притупилась боль, померкли воспоминания.
— Она больше волновалась о смерти Валена, — дополнил Тэн, что помнил мои страдания.
— О ком я только не сожалела, — вздохнула тяжело. — И о маме-драконице, о Лекарках, о герцоге Роканском. Слишком много всех было, и ушли.
— Я приложу все силы, чтобы оградить тебя от невзгод, — прижал Лас к груди.
— Только больше иметь детей не хочу, — всхлипнула я. — Не могу думать о том, что я снова возродилась, а они остались далеко в прошлом.
— Как скажешь, — успокаивающе поглаживал Тэн меня по спине.
На следующий день мы прошли всего ничего, когда Тэн сообщил:
— Видите тот приметный выступ? — поинтересовался он, когда мы были уже рядом со скалами. — Там должны быть вырублены ступени наверх. Сам укреплял и ориентиры ставил.
— А купол где начинается? — поинтересовалась я.
— Как раз сразу после ступеней.
— Осталось совсем чуть-чуть, — вздохнула я и собрала силы для последнего рывка.
— Только ты зря рассчитываешь, что сразу магию получишь, — осадил меня Тэн.
— Почему? — теперь задал вопрос Лас.
— Думаю, что нам придется идти до Источника.
— Все равно уже почти дома, — обрадовалсь я.
Ступени, закрепленные магией, действительно не пострадали за века. А люди, если их и видели, то дальше верхнего уступа не могли пройти. Купол надежно закрывал магию, отсекая ненужных посетителей.
На меня же вновь нахлынули воспоминания. От того момента, как впервые оказалась в этом лесу и до того, как оживила Тэна. Еще и Лас разбередил душу своими вопросами.