И я уже сомневался в своих поспешных выводах. Может, к древнему наследию чаша и не имеет никакого отношения? Пожалуй, лет двести назад технологии уже позволяли изготовить нечто подобное. Абсолютно правильная форма. Чуть скругленные края. Ни рисунка, ни какой-либо гравировки. В очередной раз я мысленно восхитился мастерством ремесленника, что создал эту вещь. Провел пальцем по краю. Ни зазубринки, ни малейшего дефекта!
Зац уже наполнил посудину теплой водой и ждал, пока я приглашу его с полотенцем. Поливать из кувшина оказалось не так удобно. Брызги летели во все стороны. А вот просто умываться в теплой водичке по утрам мне понравилось. Порой солнечные блики из окна отражались на дне чаши, создавая на поверхности воды причудливые узоры. Вот и сейчас я медлил, наблюдая за непредсказуемой игрой света и воды. Мне даже показалось на мгновение, что эти цветные пятна складываются во что-то определенное. Тряхнул головой. Кажется, на меня все эти «легендарные места» влияют не должным образом. Быстро зачерпнул ладонями воду и начал умываться. Потом уже отправился к парням.
— Александр, тут Марра предлагает нам огород вскопать, — хохотнул Од, заметив меня в дверях столовой.
— Огород?
— Господин инквизитор, — подала голос кухарка. — Если сейчас посадим овощей, то до середины зимы хватит своих припасов. Это хорошо, вы в прошлом году продукты с собой привезли, а то бы я вас не прокормила.
— Еще закупим.
— Зачем деньги расходовать? — упрямилась женщина. — У вас вон сколько хлопцев. Молодые, здоровые. На них пахать и пахать.
Я же оглядел парней.
— Согласен. За зиму потеряли физическую форму. Итак, отряд! — повысил я голос. — Обрабатываем землю и сажаем огород. После завершения этих работ начинаем ежедневные утренние тренировки.
Если и был кто недовольный — возражать не стали. Тем более, знали, что я буду работать со всеми. Кстати, вспахали мы изрядно. Чего-то посеяли. Потом уже картошку сажали. Зац кратко перечислил, какие еще сельхозработы нас ожидают.
— Если прикупить овец, чтобы побольше было мяса, то пастбища нужно увеличивать, сено косить, складировать, — начал управляющий. И, заметив гримасу на моем лице, понял, как я «счастлив» от такой перспективы.
— Вот и я про то же, — кивнул Зац. — Думаю, лучше курочек купить. Зерно мы свое вырастим. А так у нас и мясо, и яйца будут. А содержать и кормить их будет проще.
— Где их разместим? — оглядел я свои «владения».
— Можно в той зале, что сразу за конюшнями. Стену чуть подправим, чтобы печь на два помещения была общая. В тамбуре дверь поставим, полы настелим, чтобы зимой птице тепло было.
Я же, если не на закупку продовольствия, то все равно решил немного денег потратить. Когда дорога подсохла, отправился с половиной отряда в ту деревню, что была на берегу реки. Нас ждали. И даже ящики с вяленой рыбой приготовили. Я же скупил еще одеяла и шкуры. Честно говоря, выгреб все подчистую, что сельчане предлагали на продажу. Слишком я хорошо запомнил прошлую зиму, когда из замка даже нос не мог высунуть. А так у нас ребята с кожей и мехами умеют обращаться. Нашьем себе обуви и вообще утеплимся.
Потом за углем в предгорье отправились. Именно в этих деревнях Зац купил кур. Вообще меня такое место жительства сильно удивило. Но оказалось, что с востока к поселениям имеется путь. Ближе к побережью все запасы каменного угля давно выбраны. Первые шахты были основаны чуть ли не во времена (тьфу, тьфу) тех самых Хранителей. В общем, давно. Теперь же уголь добывают в таком неудобном месте, что с запада к ним вообще добираться не с руки. Это мы со стороны замка имели старую дорогу. А от Великой реки в эту сторону не пройти.
Деревеньки меня приятно удивили. У них даже ветряк имелся и электричество. Сразу захотелось у себя в замке такое устроить. И я даже договорился с торговцами с востока привезти в замок такое же оборудование. Да только до зимы они вряд ли успеют. Путь не близкий. Знал бы, с собой такую штуковину поволок, несмотря на все трудности. Отчего-то на расстоянии казалось, что местный зимний мороз понятие далекое и абстрактное.
Насчет электричества в замке я размечтался по полной. Это же не только свет, но и обогрев. Мда. А ветров зимой здесь и не бывает. Если только самим эту хламиду крутить. Я так задумался, стоя над чашей для умывания, что мне снова начала мерещиться ерунда какая-то в отражении. А потом меня вдруг прошиб холодный пот. А если не ерунда?! Вдруг эта вещица из тех самых артефактов? А я так беспечно в ней плещусь!