Зато вот бессмертных «валларов» все эти люди помнили очень хорошо и с готовностью рассказывали мне о встречах с ними. И хотя описывали, очень на то похоже, мне разных высших созданий, но каждый из разведчиков готов был подтвердить, что добровольно согласился на предложение валлара переместиться в другой мир, хотя и не помнил, почему он так поступил.
Всё это очень напомнило мне истории с вайхами и шерхами, у которых тоже практически не сохранилось воспоминаний о прежнем мире. Сразу же возникал вопрос — чем же тогда люди Земли так уникальны, что сумели сохранить память? Тот же Кузьмич в речном посёлке после целого года в новом мире вспоминал прошлую жизнь, причём достаточно отчётливо. А Макс Дубовицкий и вовсе рассказывал во всех подробностях о своей прошлой работе, случившейся давным-давно страшной трагедии в семье и пролетевших затем годах. Валлары сделали для нас исключение, дали некий бонус, компенсирующий то, что люди Земли прибыли в новый мир последними? Ведь знания о старом мире — это не только ностальгические воспоминания, но ещё и технологии, позволившие людям наладить производство пороха и огнестрельного оружия, артиллерии и миномётов, разведывательных аэростатов и приборов инфракрасного видения. Не будь всего этого, и у «Новых Фараонов» не было бы ни шанса противостоять невидимкам-шерхам или сильным выносливым вайхам, более приспособленным для выживания в суровом первобытном мире.
За долгий, полный новых знакомств и рассказанных историй вечер я натренировался в общении на языке людей юга и даже поднял навык Переводчик на два пункта, до девяносто третьего уровня. Ещё лучше, сразу на три единицы, мой Василий прокачал навык Воодушевление — окружающие меня люди в большинстве своём находились на грани отчаяния, однако после общения с рыжим котом оживали и уже с гораздо большей уверенностью смотрели в будущее. Но главным итогом этого вечера было то, что для группы разведчиков из дюжины человек я стал хорошим другом и наставником с большим авторитетом, к словам «магического зверя» прислушивались, моему мнению доверяли.
Причём доверяли настолько, что посоветуй я этим людям покинуть племя «Северного Пути» и начать самостоятельную жизнь без оглядки на злобного, жестокого и мнительного вождя, каким новые знакомые фактически единодушно описали мне лидера своего племени, и они пошли бы на этот шаг! Ещё утром я посчитал бы такой результат большим успехом — как-никак племя агрессивных южных соседей было бы в таком случае ослаблено — и постарался бы осуществить этот план, но сейчас в своих мыслях я уже желал большего.
Всё дело в том, что после общения с этими людьми я уже не видел в них врагов. Попавшие в бедственное положение соседи, которым требовалась помощь, вот кем они стали в моих глазах. И главная помощь, которую я мог оказать этим несчастным, заключалась в смещении жестокого вождя-людоеда и поиска ему замены из более адекватных членов племени, готовых к мирному сосуществованию с нашим «Альянсом Неудачников». Мои новые знакомые рассказывали, что вождь племени «Северного Пути» ранее с готовностью и даже видимой радостью принимал бросаемые ему вызовы на поединок. Так что дело оставалось за малым — добиться аудиенции с вождём, предложить этому злобному гиганту условия мирного соседства его племени с «Альянсом Неудачников», а когда мир будет отвергнут, настоять на поединке. В том, что мой Теневой Проклинатель — крайне неудобный противник для любого полагающегося на физический урон Бойца, пусть даже самого сильного и быстрого, — способен одолеть гиганта-людоеда, я нисколько не сомневался. Справился же я ранее с сильнейшим бойцом расы шерхов Инвиром Ур-Гее, так что и с вождём первобытного племени я рассчитывал справиться без особых проблем.
***
Характерный вой появившихся ночных бестий не вызвал у разведчиков никакого волнения, люди по-прежнему сидели вокруг костра, общались с рыжим котом и занимались своими делами. Я было напрягся и даже готов был вмешаться, но южане меня успокоили — мол, всё в порядке, никакой опасности нет. Вскоре я и сам в этом убедился, своими глазами увидев, как приручённый племенем «Северного Пути» огромный иглоспин Ёхо Пожиратель Падали с лёгкостью в одиночку расправляется с опасными ночными тварями. Покрытый длинными иглами зверь занял единственную ведущую на плато узкую тропинку и развернулся к противникам задом. Встопорщил иглы, ощетинившись сотнями острых копий, низко опустил голову и упёрся всеми лапами в землю. После чего ночные бестии, как ни старались, не могли ни обойти, ни преодолеть колючего защитника. Ёхо же иногда совершал неожиданные прыжки назад, нанизывая на иглы зазевавшихся проб и раз за разом калеча единственную альфу одиннадцатого уровня. Через полчаса, когда ряды ночных бестий уже основательно поредели, а альфа пала от бесчисленных уколов в морду и грудь, Ёхо Пожиратель Падали развернулся клыкастой башкой в сторону противника и, как ни в чём ни бывало, флегматично приступил к поеданию тел. А оставшиеся пробы предпочли лишь тявкать и подвывать издали, но не решались приближаться к столь грозному защитнику лагеря!