— Перестаньте ругаться, пожалуйста! — что было мочи крикнула Тайка. — Разве не видите? Вы себе же хуже делаете.
Людочка послушно замолчала, а вот баба Ира тоненько запричитала:
— Ой, как неловко-то. Ты не подумай, Таюшка, мы живём дружно.
Людочка фыркнула, а Тайка покачала головой.
— Баба Ира, зачем вы постоянно ругаете внучку?
— Чтоб она человеком хорошим стала. А то на чёрт-те кого похожа.
— А знаете, какую силу наши слова имеют? Скажете что-то в сердцах, может, даже не желая плохого, а оно раз — и проклятием обернётся. Начнутся всякие мелкие неприятности, болезни, неудачи. Кому это надо?
— Выходит, это ба на меня чёрную редьку наслала? — Людочку, похоже, впечатлило Тайкино объяснение про порчу.
— Да вы тут обе целый огород нагородили. Может, пора извиниться друг перед другом?
Людочка привычно вздёрнула нос и сплела руки на груди.
— Ха! Она никогда не извиняется. У меня уже крыша едет от её придирок. Даже домой возвращаться не хочется. Вот закончу девятый класс и уеду. В училище поступлю. Уж лучше в общаге жить.
Баба Ира мяла в руках передник. Губы её дрожали.
— Людок, я же того… хотела как лучше… чтоб всё было правильно, как у людей. Предостеречь от ошибок.
— Но это моя жизнь, ба! — Людочка всё ещё смотрела волчонком. — Ты ничего не понимаешь, потому что старая.
Ох, как же сложно бывает людям достучаться друг до друга. Вроде на одном языке говорят, а всё равно не слышат.
— Вот я в твои годы!.. — Баба Ира вдруг осеклась и задумалась. — Ох, что ж это я? Неужто от меня и впрямь доброго слова не дождёшься?
— Угу.
— Правда, что ль, уехать хочешь?
— А что ещё остаётся? Ты ведь меня совсем не любишь. Зачем тогда друг другу глаза мозолить?
— Что ты такое говоришь? — У бабы Иры дрожали губы.
Она на некоторое время задумалась (а может, просто пыталась не заплакать?), потом насупилась.
— Неужто из-за меня и впрямь несчастье могло приключиться?
Баба Ира неверяще смотрела на Тайку. Пришлось ей пояснить.
— Да. Каждое дурное слово — как камешек. Один или два легко нести, а когда их десятки, то под ношей сгибаешься, злишься и добавляешь ближнему ещё камней. Пока доверие окончательно не переломится.
— Ох. Прости меня, Людок… Я тебя очень люблю, — баба Ира сказала это очень тихо, но Людочка услышала. Её глаза округлились.
— Серьёзно?
— Можешь оставить своих чертей волосатых. Пущай висят. И стучаться я буду, если для тебя это так важно. Только не уезжай.
Некоторое время Людочка молчала, теребя цепочку на джинсах. Потом всё же выдавила:
— И ты меня прости, ба. Я буду по хозяйству помогать, обещаю. Хочешь, прямо сегодня начну? Пропущу разок тусу на лавочках. Ничего страшного.
— А давай вместе пирог испечём? — обрадовалась баба Ира.
Тайка улыбнулась. Она видела, как чёрный туман начал понемногу рассеиваться. Весь сразу не исчезнет, конечно. Но начало было положено.
Украдкой она выскользнула из дома. Бабушке с внучкой и без неё было о чём потолковать.
Придя домой, Тайка поведала обо всём Мурке. Та очень внимательно выслушала и промурлыкала:
— Отличные новости, ведьма. Теперь я могу вернуться домой?
— На вашем месте я бы подождала пару дней. Со здоровьем шутки плохи.
Но Мурка уже всё решила.
— Я им помогу. Лягу рядышком и буду урчать, чтобы чёрный туман побыстрее рассеялся. Мы умеем создавать уют. А дылды пускай учатся говорить и слушать друг друга. Уже пора, не котята всё-таки. Доброе слово — оно и кошке приятно. А уж человеку тем более. Заруби это себе на носу, ведьма. Почаще говори хорошие слова своим близким. Хвали их, радуйся успехам. И тогда в доме будет царить мир.
Похоже, Мурке нравилось поучать неразумных «дылд». Но Тайка не стала напоминать, что вообще-то это она нашла причину порчи, а значит, не нуждается в наставлениях. Вместо этого важно кивнула.
— Конечно, Мурианна Тимофеевна. Я с вами полностью согласна.
Местами гололедица
После оттепели в Дивнозёрье подморозило, дороги и тропки схватились льдом, а сверху ещё потом снежком присыпало — будто в насмешку. Скользко стало, хоть коньки надевай. Никифор давеча к зазнобе своей ходил — домовихе Анфисе, — так три раза навернулся. Вернулся домой, охая и хромая, забрался на печку и оттуда ни гу-гу. А тут как раз дрова закончились. Пришлось Тайке самой во двор идти да за топор браться. Силёнок маловато, конечно, но деда Фёдора не попросишь. Почему? Так он тоже лодыжку растянул. Даже клюка не помогла.