– К сожалению, вы нам не подходите, – заявил он ей без какого-либо сожаления в голосе. – Мы будем из простых девушек делать звёзд, а вы и так уже слишком яркая.
Марфушу никто раньше так грамотно и вежливо не отшивал, и она не сразу смогла подобрать «цензурные» слова. А Ленка уже подхватила Настю под руку и потащила по выложенной разноцветными плитками дорожке к сияющему огнями особняку…
***
– Добрый вечер, красавицы, – начал инструктаж белозубый мужчина модельной внешности. – Меня зовут Юлий. Я куратор и ведущий этого проекта. Рассказываю, в чём суть нашего балагана. Мы отобрали двенадцать девушек, проживающих в этом посёлке… Руководство канала выбрало именно ваше поселение, потому что год назад тут в лесу местный житель откопал каменного истукана языческого бога. Историки считали, что таких идолов раньше делали в основном из дерева, а этот оказался из какого-то редкого камня. Это событие всколыхнуло научный мир, но, видимо, недостаточно. Теперь вашего древнего божка даже на телевидении решили рекламировать, и село ваше в проекте задействовали. Повезло вам, девушки…
Красавец Юлий в синем переливающемся костюме налил себе из графина воды и сделал несколько глотков. Девушки, с трудом поместившиеся на огромном диване в шикарной гостиной особняка, тревожно переглядывались между собой.
– Ну и вот… – продолжил Юлий, одаривая их чарующим взглядом. – Идея проекта проста - в течение года мы будем лепить из вас моделей мирового уровня. Каждый месяц, по итогам обучения, будет выбывать одна из вас. К концу года останется одна победительница, которая получит миллион рублей, рекламный контракт и другие плюшки. Вот, собственно, и всё. Не спрашивайте меня, почему съёмки растянули на такой долгий срок. Не знаю. Я бы уложился в месяц, но раз спонсор решил сорить деньгами весь год – это и мне, и вам только на пользу. Жить вы здесь постоянно не будете, достаточно появляться пару раз в неделю, графики потом раздаст мой помощник Ян Маркович. Сейчас он принесёт вам анкеты, которые нужно будет заполнить. Там очень много пунктов, не удивляйтесь некоторым странным вопросам. Анкету составлял наш психолог Арсений Николаевич. Потом мы с вами подпишем договоры, и на сегодня, слава богу, закончим этот весёлый цирк. Вопросы есть?
Ленка, сидящая рядом с Настей, тут же подняла руку, как примерная ученица, и выдала:
– Юлий, вот такой вопрос очень интересует… вы женаты?..
Январь
К съёмкам приступили в конце января. Настя всё так же работала в посёлке, в цехе по производству джемов и конфитюров, но для съёмок в проекте ей выделяли выходные и даже не заставляли потом отрабатывать. Остальные работницы завистливо вздыхали, но особо не возмущались, потому что начальник цеха Василий Григорьевич объявил, будто Настя участвует в национальном проекте и заодно рекламирует их посёлок и конфитюры.
В самих съёмках ничего сложного не было. Настя должна была ходить по живописным местам родного поселения, возле своего дома и озвучивать заранее написанный текст. Текста было немного, и весь его смысл сводился к одной фразе: «Я - простая русская девушка из глубинки, обожающая свой край, историю и традиции». Иногда вместе с ней перед камерой появлялся обаятельный Юлий с чёрной, словно нарисованной, бородкой, и задавал банальные вопросы.
Вообще, в январе съёмок получилось всего три, но заплатили Насте столько, сколько она получала за четыре месяца работы в цехе. Отец девушки прибавке в семейном бюджете, был рад, поскольку являлся основным добытчиком денег в семье. Он работал на стройке в городе вахтовым методом и зарплату имел небольшую. А вот мачеха всячески выказывала недовольство. Лариса Сергеевна придерживалась старых взглядов на жизнь и верила, что все эти шоу не для приличных девушек.
В конце месяца из телепроекта выгнали девушку Ирину. Оказалось, что она не уроженка посёлка Рождественский. Её родители когда-то жили в городе и переехали оттуда, когда дочке было уже лет пять.
Февраль
В феврале наступили сильные холода. Настя на заработанные деньги купила себе тёплую куртку на меху, а мачехе - пуховый платок, который Ларисе Сергеевне очень понравился. Когда Настя сказала, что с полученной от съёмок зарплаты будет откладывать на новую крышу для дома, то мачеха совсем расцвела и выдала:
– Ладно уж, Настюшенька, участвуй в своём конкурсе, только разврату не поддавайся. Там в телевизоре сплошное мракобесие, как бы тебя не испортили…
Съёмок в феврале было мало. Предполагалось, что состоится выезд на место раскопок древнего идола, но метели не давали этого сделать. Однако Юлий не грустил и сказал, что спонсор и владелец проекта очень доволен. Как ни странно, оказалось, что спонсором является женщина со странным именем Морена. Настя часто видела, как Юлий общается с ней по видеосвязи. Даже случайного взгляда на эту бизнесвумен хватило, чтобы заметить, как красива и успешна эта Морена. Только красота её была какой-то холодной, как у Снежной Королевы из сказки.
В конце месяца из проекта ушла ещё одна девушка. Осталось десять.
Март
На проекте появился фитнес-тренер по имени Аполлинарий. Все девушки называли его не иначе, как Аполлон. Он, и правда, напоминал этого древнегреческого бога, каким его изображают, только мышцы у тренера были гораздо рельефнее. В особняке оказался огромный тренажёрный зал. Все девочки получили спортивную форму: маечки с названием проекта «Двенадцать месяцев» и крохотные шортики.
Занятия снимали на камеру, но участницы только и делали, что пялились на Аполлона и притворялись будто упражнения у них не получаются, чтобы он показывал им индивидуально, как правильно их делать. Потом кто-то распустил слух, что тренер нетрадиционной ориентации, и девушки, грустно вздыхая, отступили.
Настя пыталась выкладываться на тренировках по полной. Она давно хотела избавиться от лишнего веса, и вот как раз представилась замечательная возможность. Юлий даже похвалил её за старание, а его заместитель Ян, худенький паренёк с высветленной чёлкой, сказал, что у Насти лучшие показания по фитнесу.
В конце месяца, когда ещё в лесу лежал снег, а солнце уже жарило по-летнему, девушек на автобусе повезли к историческому месту, где был найден каменный истукан древнего божества. Настя, конечно, слышала про эту находку. Весь прошлый год к ним в посёлок приезжали учёные, многие сельчане хорошо заработали, сдавая историкам и этнографам квартиры. Вот только на Чёртову поляну, где стоял идол, Настя никогда не ходила.
Автобус доехал до леса, дальше пришлось идти пешком. Девушки шумно переговаривались, Ленка, как всегда, строила глазки Юлию, а Настя любовалась красотой леса. Воздух был замечательный, чистый и звенящий. Снег блестел в ярком солнечном свете миллионом разноцветных искр.
– На, – толкнул её под локоть Ян, вручая листок с текстом, – учи сценарий, будете по очереди подходить к идолу и рассказывать.
Чёртова поляна была абсолютно круглой с вырытым неглубоким рвом и насыпью по периметру. Видимо, для съёмок снег расчистили, и стало видно, что само капище выложено камнями. Центральное место на поляне занимал сам истукан. Это была колонна метра два с половиной в высоту из какого-то зеленоватого камня. На ней имелось четыре грани, на каждой было высечено лицо женщины и какие-тот странные непонятные знаки. Лица на гранях все были разные: девочка, девушка, женщина и старуха. У основания колоны лежал квадратный камень с небольшим углублением, видимо, жертвенник.