— Надоест, можешь сменить режим на Фразы, — лениво посоветовал Андрей, развалившись на кровати с конспектом по этикету. Он справедливо полагал, что Пётр Анатольевич вполне может на ближайшем уроке проверить, что из теории они запомнили, и не хотел больше оказаться в той ситуации, в которую попал с тестом по Марку Твену.
— Я скоро приду, — убедившись, что друзья заняты своими делами, выскользнул Ваня за дверь.
***
Помявшись минут пять перед дверью, Иван нерешительно постучал. За дверью раздались шаги, и через минуту на пороге появился хозяин комнаты во вполне современных брюках и свитере. Наставник жестом пригласил войти.
— Можешь присесть, — подходя к серванту, предложил гостю Пётр Анатольевич.
Ваня, замерший недалеко от двери, неуверенно приблизился и сел на край дивана.
— Чем могу помочь? — мужчина налил себе и юноше гранатового соку, после чего вернулся к своему креслу и, устроившись в нём, посмотрел на студента.
Ваня медлил, глядя на наставника. Кто он: барон, граф? Наверняка у их преподавателя тоже есть титул, просто не может не быть. Его королевская осанка, обрамляющие, словно грива, лицо волосы, властный и в то же время мягкий и понимающий взгляд, манеры и речь — всё говорило в пользу благородного происхождения и воспитания. Разорвав визуальный контакт, Иван попытался привести мысли в порядок.
— Ты хотел что-то узнать? — выждав пару минут, напомнил о себе наставник.
— В письме, которое мне прислали, говорилось, что студентам полагается стипендия.
— Всё верно. В конце каждого месяца на твой счёт академия будет переводить 1000 рублей в качестве карманных расходов.
— У меня нет счёта, — промямлил юноша.
— Баронесса обо всём позаботилась. На исходе этого месяца вам выдадут карточки, куда будет переводиться стипендия. Правда, воспользоваться вы ими сможете, только когда вернётесь в город.
— Я не об этом…
Ваня замолк, с надеждой посмотрев на наставника. Пётр Анатольевич наклонился вперёд, его карие глаза смотрели как будто в самую душу.
— Я не умею читать мысли. Но я постараюсь помочь, если это будет в моих силах, — произнёс наставник, не прерывая взгляда. Иван сидел, как завороженный, не зная, с чего начать. — Твоей семье нужны деньги?
— У меня нет семьи, только я, — еле слышно произнёс Ваня, опуская глаза и сжав кулаки, всеми силами борясь с подступившими слезами. Ещё не зажившая рана в его душе вновь стала кровоточить, причиняя невыносимую боль.
— Что? По нашим сведениям, ты живёшь со своими биологическими родителями, — не поверил мужчина, внимательно наблюдая за ним.
Иван поднял голову, глаза предательски покраснели, но голос оказался неестественно твёрд:
— Они развелись. В конце учебного года.
— Прости. Сведения о новых учениках у нас приходят под Рождество, тогда и идёт утверждение подходящих кандидатур. В дальнейшем мы только рассылаем приглашения по месту жительства. Вам с мамой нужна материальная помощь? Твой папа вас навещает, выплачивает алименты?
Иван покачал головой, вновь уставившись на свои колени.
— Я больше его не видел. Мы отказались от алиментов. Мне нужны деньги на содержание квартиры. Может, есть что-нибудь для отличников? Я постараюсь. Или в счёт моей будущей зарплаты, под проценты.
Пётр Анатольевич поражённо взирал на студента:
— У нас есть фонд помощи студентам, ты можешь не волноваться, мы будем перечислять необходимую сумму. Скажи, если не вспоминать про квартплату, вам с мамой хватает на еду и одежду?
— Её нет, — сухо перебил юноша. — Она умерла.
Он не заметил, как побледнел преподаватель, как сжались его руки на подлокотниках кресла, как окаменело лицо…
— Когда? — тихо спросил Пётр Анатольевич.
— В конце июля. У неё случился инфаркт.
И они сидели в тишине, каждый думая о своём, пока наставник не взял себя в руки и не проводил его до двери, заверив, что деньги обязательно перечислят.
***
— И где ты был? — требовательно спросил Андрей, когда друг вернулся в каком-то подавленном настроении.
— Разговаривал с Петром Анатольевичем, — стараясь придать своему голосу беззаботность, ответил Ваня.
— Просто так? — отвлёкся от компьютера Никола, в глазах блеснуло плохо скрываемое любопытство.
— А что тут такого? — недоумённо спросил Ваня, беря с тумбочки недочитанную книгу.