– Психолог я, – испуганно ответил он. – Вневоенные психологии и теория Рая…
– Не слышал, но тебе тогда священника надо было выбрать, играть легче было бы!
Так, теперь Гронкарт, ну и имячко, не выговоришь! Давай мы тебя Гроном называть будем, – увидев хмурый взгляд культуриста и вспомнив реал чувства, я добавил. – Я пошутил. Так ты по жизни кто будешь?
– Слушай, ты от шока все мозги растерял, что ли? – возмутилась Маня. – Напомню, если не помнишь: мы летели в другую галактику, раздался сигнал тревоги, все помотали в шлюпки, кто в чем был, ты, как и я, похоже, с дискотеки. Дальше произошел выброс некого ядовитого газа, и мы отчалили, попали в какие-то там завихрения, я в этом не разбираюсь, потом вылезли из них. Двигатели почти отказали, пришлось садиться на первую попавшуюся планету, и откуда она только взялась. Потом Миша порвал мне трусы… ну, дальше помнишь?
Я с сомнением посмотрел на Маню. Одно из двух: или она была подсадной уткой, или компьютерной мешалкой, или у всех нас были разные предыстории. А может, она просто додумала кое-что, тогда с фантазией у нее все в порядке.
– Ладно, ты мне мозги не пудри. Сама-то кто будешь? – спросил я.
– Испытатель я. Испытатель-выживальщик, – добавила она, заметив мой удивленный взгляд.
– Игры новые испытываешь, что ли?
– Какие игры! Новые условия испытываем, вакцины, газы, микроорганизмы всякие, жратву… Теперь понял?
– Враки! Не было такой профессии! Или издатели дискриминацию устраивают!
– Дак вы, эта, – вмешался Пук. – Вылазить-та будете? А то мне лодку обратна отдать нада. Ваня ругаться будет…
– Вылазим, вылазим, – с этими словами Маня выпихнула меня на пристань. – Интересно, где теперь Донгеля искать…
– Остановимся в таверне, он сам нас найдет, – предложил я.
– В чем-то ты прав… Эй, Пук, тут гостиницы неподалеку есть?
– Чаво? А чаво эта, гастиницы? Ежели таверны, то есть – "Поющий дяльфин" например. Дак я поплыл, ага? Потома встретимся, если чаво…
– Ну, пока, – сказала Маня.
В это время Гронкарт (а Грон все равно лучше звучит) быстрым шагом направился куда-то вглубь города. Туман уже рассеялся, и дома были видны хорошо. Нда, на город это было похоже мало. Только в игрулях такие города и делают. Гораздо больше на деревню смахивал. Разве что, если присмотреться, впереди виднеются большие белые здания, храмы, что ли? Ни фига себе, столько храмов в одном городе…
Глава 2. Мироград
Маня. Вечер понедельника, 15 апреля 5374 года (231 год основания Мирограда) Город оказался корявый. В смысле похожий скорее не на нормальные современные города, а на некоторые киношные деревни. Но как бы то ни было, в нем жили люди, значит, выживем и мы.
Шагая по улице, я вертела головой во все стороны и с интересом разглядывала низкие строения. Точно: обычная деревня. Колония явно существует уже давно. Я порадовалась – значит поесть будет что. А еда – это одна из главных вещей в жизни. Посмотрев на сидящего на одной из многочисленных лавок и полдничающего парня, я сглотнула. Потянулась за куском неприкосновенного запаса… и получила по пальцам от Гронкарта.
– Ты что? – возмутилась я.
– Не протягивай руки, – спокойно сказал он.
– Так тут же есть еда!
– А если они мутанты? – понизив голос, он сделал шаг ко мне и взял под руку, так что до пайков добраться не стало никаких шансов.
– Я – выживальщик, – я покосилась в сторону мирных жителей. – Мне не страшно.
– Зато другим страшно.
– А вы все равно имеете хорошие шансы помереть, если они – мутанты и здешняя пища – ядовита. Так зачем долго мучатся?
– Выживальщик, – с отвращением прошипел Гронкарт. – О других совершенно не думаешь!
– Думаю, – возразила я. – Я так вот и думаю: чем долго мучатся, так лучше сразу сковырнуться… А сам-то ты кто?
– Спецназовец, – абсолютно спокойно ответил он, но я вздрогнула и воззрилась на него с таким прибалдевшим видом, что он не выдержал. – Не нервничай.
– Так вот откуда у тебя бластер и почему ты не хотел его бросать! – от радости я заговорила громче, и Гронкарт слегка шикнул на меня. – А правда, что у вас там за потерю оружия к прочистке мозгов приговаривают? – уже тише спросила я.
– Да, – коротко бросил он и отошел. Ладно, не буду задевать его больную тему. Я вновь стала разглядывать окрестности. Невольно нос повернулся в сторону какого-то магазинчика… Да нет, не какого-то, а продуктового. У меня снова потекли слюнки, но с пайками решила подождать – не эгоистка же я, право слово! А колония-то явно образована уже после введения общегалактического языка – здесь и говорят и пишут на нем!
– Эй, а вы кто такие, в таких корявых одежках? – спросил высокий мужчина в монашеской рясе.
– Мы – великие герои! – радостно сообщил Рыжий, не обращая внимание на то, что я его пихала в бок. – Я – предводитель, к тому же великий бард Рыжий. Кроме меня в группе состоят великий воин Гронкарт, маг Миша, целитель Вася, вор Донгель и мои подруги – варварша Оля и Маня! Мы прибыли с ве… – тут я пихнула его посильнее и он наконец заткнулся, укоризненно посмотрев на меня.
– Ааа… – потянул монах. – Новые герои… Надо же, сколько сразу… Вам к Наместнику, это прямо по улице, увидите такой большой дом с садом, там еще воины на воротах стоят… в хорошей броне, – непонятно зачем добавил он.
Поблагодарив, я направилась в указанном направлении, волоча за собой упирающегося Рыжего. Остальные шагали следом, причем Гронкарт теперь вел под руку Олю. Интересно, о чем они говорят?
Дом действительно оказалось легко отыскать – он стоял по правую сторону большой площади с двумя фонтанами (первые признаки высоких технологий!). Дом был белый и довольно высокий, а дорожку, пролегающую к нему по саду, украшали живописные клумбы. Я, конечно, люблю цветы, но аппетита они особого не вызывают. Разве что на голодуху. Или для разнообразия. Я стала придумывать рецепт из местных цветочков, облизнулась и чуть не врезалась в какого-то парня, по-видимому местного охранника.
– Здравствуйте, мы к наместнику! – сообщила я стражникам, удивленно вылупившимся на нашу кампанию.
– Новые герои что ли?! – удивленно воскликнул один из них.
– А Наместник сегодня не принимает, – ехидно сообщил другой. – Он в деревню уехал. Так что гуляйте! – увидев кислую Васину мину, он добавил. – Да ладно уж, не гады же мы. Выделим, я думаю, рублик на новых героев из наместниковской казны, а? – Теперь он обращался к первому стражнику.
– Выделим, куда денемся, – подтвердил тот. – А вы завтра заходите, сегодня он только вечером приедет. А если очень кушать захочется, то прямо в столовую Наместника или в приют, запомнили?
– Ни фига себе! – возмутился Рыжий. – Герои приезжают, а их никто не встречает!
В конце концов, мы вам нужны или вы нам?!
– Ну вообще-то мне как-то вы не нужны, – радостно сообщил один из воинов. – Да и вообще, кому нужны новые герои… разве что паладинам.
– Хамство! Это как понимать: мы, получается должны ходить и у всех спрашивать, не нужны ли им герои?!!
– Не нужны, мы же сказали! – хором ответили стражники.
– А если вам герой нужен, так это к Джеку идите, – усмехаясь, заметил один из них, передовая мне рубль. – Он обычно у "Веселого Воина" ошивается.
– Благодарю, – подошедший Гронкарт отобрал у меня деньги. – Не подскажите, где тут остановиться лучше?
– Ну, можно в "Поющем дельфине", там и комнаты ничего и цены хорошие. Если предпочитаете мясо, то в "Веселом воине", но там дороже. Если у вас каждый грошик на счету, то в "Трех паладинах", а в "Под алую" вам лучше пока не соваться, там цены кусаются, – объяснили стражники.
И мы направились в "Поющего дельфина". Точнее говоря, развернулись и дружно потопали за Гронкартом (деньги-то у него). По пути я вновь размечталась было о пище, но меня отвлек Рыжий.
– А почему ты обиделась? – нагло спросил он, пристраиваясь сбоку и слегка подпрыгивая от быстрого темпа, который задал спецназовец.