– Я возражаю! - повторил гном. - Я тоже хочу с вами! Я не ревнивый, правда!
– Что? - у Волка от удивления отвисла челюсть.
– Маня? - в связи с ожиданием ребенка в Триле проснулась необыкновенная нежность, она казалась мне хрупким ребенком…
– Ну, пожалуйста! Я вас всех так люблю… И хочу всегда быть рядом, - попросил Пассик. - Я с детьми обращаться умею, - жалобно добавил он.
– Что делать будем? - зенверг явно все еще не мог прийти в себя.
– Возьмем?
– Ну, в последнее время он стал гораздо лучше, - сказала Трила. - Заботливый такой…
– Смешной, - улыбнулась я.
– Маленький, - оживился Волк. - И старательный.
– Симпатичный.
– Вареники хорошо стряпает…
– Фокусы показывает…
– Ладно, мы тебя берем, - посовещавшись, решили мы.
– Плата за четырех! - провозгласил жрец.
– Согласны.
– Итак, Трилида из народа хэргенов, согласна ли ты любить, заботиться и не покидать Маню из народа звездных людей, Волка из народа зенвергов и Пассика из народа лесных гномов, пока не разлучит вас смерть?
– Да.
Мы тоже согласились, и жрец перешел к заключительной части.
– Итак, властью, данной мне народом и богом Лэтом, я объявляю вас мужьями и женами. Можете поцеловаться.
– Как хорошо, что мы теперь одна семья, - вздохнула Трила, когда мы вернулись в таверну.
Скоро у нее родилась чудесная девочка, которая могла отращивать себе маленький пушистый хвостик.
– Давайте назовем ее Зайчиком, - предложил Пассик, с умилением укачивая ребенка.
– Лисичкой, - сказал Волк.
– Лайкалой, - решила Трила, с улыбкой посматривая на наших мужей. - Лайка - на нашем языке - лиса, а калик - заяц.
– Да будет так! - согласились мы.
Потом и я забеременела. У меня появилась двойня, мальчик и девочка, причем оба - со слегка зеленоватыми волосами и мы поняли, что их отцом является Пассик. Мы назвали их Вероном и Пассатой.
К этому времени мы приобрели летучий фургон на антигравных батареях и он теперь служил нам передвижным жилищем. На самом деле он не был способен передвигаться самостоятельно, а только висел в воздухе примерно в полуметре от земли.
Наши саурусы тоже принесли потомство и дети росли рядом с десятком маленьких ящеров. Хрясы же все оказались самцами, поэтому от них мы малышей и не ждали… Зато они стали совершенно ручными и часто лазили воровать печенье из фургона.
Во время путешествий мы часто заезжали ночевать в таверну, построенную бывшими зомбями из Мертвого болота, даже если нам было не по пути.
– Что ж вы такой крюк делаете? - спросили они однажды. - Какой смысл полдня двигаться по болоту, только для того, чтобы заночевать у нас и на следующий день возвращаться обратно? По этому же болоту.
– Завести побольше друзей - разве не это цель нашей жизни? А два дня, как известно, погоды не сделают!
Скелетушки действительно были нашими хорошими друзьями и иногда присоединялись к нашему каравану, чтобы добраться до какого-нибудь города.
Лайкала с детства проявляла способности к военному искусству и верховой езде, постоянно возилась с маленькими саурусами и очень полюбила одного из них, назвав его Тарчком и прекрасно выдрессировав.
Зато Пассата на лету схватывала заклинания и часто приставала к отцу с просьбой научить ее еще чему-нибудь. А Верон был на редкость практичный паренек и из всего мог извлечь выгоду. Переспорить нам его не удавалось, даже пока он был ребенком.
Мы продолжали путешествовать по миру, со временем выработав наиболее выгодный и приятный маршрут, проходящий через Эльфоград, Некрополис и Кишмир. Зимовали мы в лесах Кишмира, в это время подрабатывая тренировкой молодых воинов и мелкой торговлей.
Потом у нас появились еще дети… Я родила двух мальчиков и девочку, а Трила - очаровательную тройню.
Мы жили как в раю, без проблем и тревог…
Но, уже почти через двадцать лет после нашей свадьбы, нам пришлось поволноваться. Причиной этого, как и в других семьях, были дети.
Началось все с того, что Пассата сообщила нам, что хочет поступать в магическое училище Говорграда.
– Почему туда? - удивилась Трила. - Давай лучше в Островлик, там и климат лучше и мы ближе.
– Нет, я хочу в Говорград, - надула губки дочка. - Выучусь на варлока и вернусь. Тогда Мряка не посмеет меня отвергнуть!
Мы переглянулись. Мрякой звали миошана подростка, с которым Пассата очень сдружилась в Кишмире.
– Может не стоит? Если он тебя любит, то не станет отвергать и так, - попыталась объяснить я.
– Нет… Он едет обучаться на варлока, а чем я хуже?
Как нам удалось выяснить, Мряка сам позвал Пассату с собой.
Тогда мы отпустили ее и удлинили наш маршрут до страны магов, чтобы почаще видеться с дочкой.
Ей удалось поступить, и занимались они вместе. Как мы и ожидали, это обучение закончилось пышной свадьбой. Молодожены бросили училище. Но их способности, задор и сообразительность помогали им пользоваться спросом, не смотря на отсутствие аттестата.
– Это ведь не главное, - сказал как-то Мряк, баюкая их малыша, по внешности больше всего похожего на мелиара (мальчик с кошачими глазками, заостренными ушами и удлиненными клыками).
– А что главное? - Волк до сих пор пытался заставить их доучиться.
– Главное - жизнь. Счастье и красота… И мясо, - закончил миошан, направляясь к мешку с продуктами.
– Я - дипломированный наемник, гильдийский, а гильдия защищает своих членов, - попытался доказать свою правоту Волк.
– Папа, а когда ты последний раз делал взнос? - ехидно спросила Пассата. - Тебя же давно исключили!
– Да… Но в вашем возрасте я…
– Был ловеласом, каких свет не видывал, - засмеялась Лайкала. - А они думают о семье!
– Я о вашем же благе забочусь, дети неблагодарные! - с наигранным негодованием воздел руки к небу Волк. - Растишь вас, растишь, а потом садятся на шею лоботрясы!
– А кто в наш караван трех мьясиков привел? И Птека? - подколол отца мой младший.
Да, действительно, по мере того, как взрослели дети, расширялся и караван. Мьясики были специально выведенными для охраны от воров вивернами, а Птеком звали пегаса, на котором Мряк летал на разведку.
Лайкала привела в нашу семью двух мужей, сорода и зенверга и нам пришлось покупать четвертый фургон. Оба ее мужа оказались прекрасными акробатами… И тогда мы решили сменить род своей деятельности.
Последний раз продав товар, мы с сожалением расстались с хрясами и организовали цирковую труппу. В это время Верон покинул нас, решив обучаться на вора.
Сначала у него ничего не выходило, но прирожденная практичность и оптимизм помогли ему справиться со всеми трудностями, и скоро он стал своим в островликской гильдии и даже принимал участие в паре крупных дел.
Мы же продолжали перестраиваться. Когда подросли наши младшие, они тоже не пожелали уходить из семьи и привели в нее своих любимых. В результате наша труппа достигла пятидесяти существ. У нас были и акробаты и фокусники, клоуны и варлоки, иллюзионисты и оборотни. Маленькая Тирила, дочь Трилы, притащила даже какого-то забитого вампира, мы его откормили и они поженились.
Сначала мы выступали в провинциях, но потом стали посещать и большие города и даже столицы. Однажды, в Кишмире, нас посетил градоправитель.
– Вы никогда не думали об оседлом образе жизни? - спросил он.
– Да нам и так хорошо… А что ты предлагаешь? - заинтересовалась Пассата.
– Мы собираемся построить цирк. И от имени жителей города я предлагаю вам стать нашими гражданами.
– Мы подумаем, - пообещали мы.
Потом, собравшись нашей громадной дружной семьей мы посовещались и решили, что наша труппа так разрослась, что путешествия стали проблемой. Поэтому мы согласились на предложение градоправителя и осели в Кишмире.
К нам часто приходили талантливые люди и многих из них мы принимали в свою семью… и с каждым днем она становилась все больше.