– Я у тебя ногу оторву, ладно? - спросила я у очередного посетителя, принеся поднос. - Утка ведь большая, ты всю не слопаешь.
– Слопаю! - нагло ответил он. - А тебе вообще худеть надо, отрастила окорока, кобыла!
– Не нравятся, так не хлопай, - заявила я. - А мне объем поддерживать надо!
И под дружный смех клиентов мне поставили еще пару кружек пива. Все-таки жизнь - прекрасная штука! Периодически я подсаживалась к одному из воинов передохнуть, хозяин не возражал, он вообще вскоре стал подозрительно молчаливый и как-то странно на меня поглядывал. Наконец, уже поздно вечером его прорвало:
– Слушай, ты конечно, девка красивая, но слишком наглая. Ты мне всех клиентов распугаешь! Так что, пожалуй, нам придется расстаться…
– Да ты что, обалдел что ли?! - перебил его один из воинов. - Да таких нынче днем с огнем не сыщешь! Только попробуй ее уволить, мы тебе все дружно морду набьем! Верно? - обратился он к остальным.
– Верно!!! - завопили все. - Мы нашу Манюшку в обиду не дадим!
Показав трактирщику язык, я утащила пиво народу.
– Да я же просто пошутил… Мань, ты на меня не сердись, ага? - сказал он мне, когда я собиралась уходить. - Я ж не знал, что ты воинам так нравишься… Мне казалось это как-то…
– Да ниче, у всех бывает, - отмахнулась я. - А крутые, между прочим, любят, когда девушка их отшить может. Так что без проблем!
По дороге домой я натолкнулась на Нарка. Прям наваждение какое-то наркотическое. Так вот, этот огромный тип в ржавой броне спешился, с грохотом свалился на одно колено и всучил мне букет каких-то сорняков вырванных прямо с корнем, со словами:
– Прекрасной даме!
– Ну, спасибо… - я, покачиваясь, приняла букет. Интересно, а в Веселом Воине он часом не был? Скорее всего, нет, разве что его броня на ходулях стоит. Этот Нарк был повыше моего Тора. Представив себе рыцаря на ходулях или, в крайнем случае, на каблуках я захихикала.
– Меня называют Нарком, о мадмуазель. А как вас величать?
– Маней… Да ты встань, заржавеешь совсем… ик!
Броня осуждающе покачала головой.
– Вас проводить?
– Ну, если хочется… А ты чего все время в своей ржавой броне ездишь? Вообще без брони что, нельзя?
– Вам не стоит столько пить, молодая леди.
– А у меня похмелья не бывает, так что мне все можно! - радостно сообщила я. - У меня обмен веществ это… переделанный! Вот. И к тому же надо пить, пока так круто действует. Вот пройдет недели две, так гораздо труднее захмелеть будет. Привыкну. Я, знаешь, на редкость быстро к выпивке привыкаю… В смысле, не пристращаюсь, а действует она меньше… Ну, иммунитет, то бишь…
Под мою болтовню мы незаметно доскрипели до "Поющего дельфина". Тут я обратила внимание как Нарк осуждающе покачивает головой и внутренне порадовалась: сам в беде, а о других заботиться… есть же такие люди! У двери он поднял забрало, поцеловал мне руку, и мы распрощались.
В комнате уже дрыхли девчонки. Кто же в такую рань спать-то ложиться? Покачав головой, я неожиданно для себя зевнула. Потом еще и еще раз. Решив отдохнуть полчасика, я свалилась на кровать. И незаметно для себя уснула. Эх, если бы всегда и все удавалось мне так же легко…
Думаете легко быть героем? Да ни фига! Вот и мне прямо с утра пришлось идти самому искать для себя и задания и учителя, ковырялом-то ведь я махаю действительно плохо. Тем более что остальные совсем разленились и на подвиги идти не желают, а меня психом обзывают, тоже мне, нормальные нашлись! Вообще, мне начинает казаться, что они слишком вошли в образ и даже поверили, что все это происходит на самом деле!
Просмотрев карту, мне стало ясно, что путь мой лежит в гильдию рыцарей. На соседней стороне улицы возвышался невысокий забор женского монастыря. Увидев, какие симпатичные мордашки работают на ихнем огороде, я понял, почему рыцари именно здесь основали свой штаб. Итак, я постучал.
– Что надо? - не слишком приветливо встретил меня молодой взлохмаченный парень, явно с бодуна.
– Я пришел становиться рыцарем!
– Хм… - потянул парень, оценивающе оглядывая меня. - Сейчас начальство разбужу, если он еще спит.
Минут через двадцать в приемную спустился благородный рыцарь в пурпурных одеждах.
– Здравствуй. Итак, мне сообщили, что ты намерен стать рыцарем?
– Ага.
– Ну что ж. Вступительный взнос пять рублей. Еще рубль за сдачу экзаменов по фехтованию, верховой езде и благородному общению с дамами. И, разумеется, ты должен иметь вооружение рыцаря и надел земли… В принципе достаточно одной деревни.
– Н да… А просто ковырялами тут махать не учат? Ну, в смысле шпагами там, мечами… - поняв, что звание рыцаря мне пока не светит, спросил я.
– А, подготовительные курсы! Ну, как же! Те же пять рублей за месяц занятий.
Ни фига себе! Так грабят мирных героев. И где, интересно бедный бард без гитары должен зарабатывать такие шиши? Выйдя от рыцарей, я где-то полчаса успокаивал нервы, наблюдая за монашками. Главное, зачем они так одеваются, что ничего не видно, красоту не прятать, а показывать надо! А они ее, небось, только святым отцам и кажут! Когда мне надоело смотреть на этих задрапированных красоток, я вновь взялся за карту. В гильдию паладинов и соваться не буду, там, как минимум, рубликов двадцать потребуют. К инквизиторам? Извините, я не фанатик торжественных сожжений… к тому же известно, что все инквизиторы уроды и психи! Ага, остается одно - гильдия путешественников. Надеюсь, что там я найду тренера, или мне хотя бы подскажут, что делать.
– Эй, привет! - окликнул меня Джек. - Ты куда?
– В гильдию путешественников.
– Что ты там забыл?
– А куда еще податься бедному барду, у которого нет даже гитары? - трагически спросил я.
– Да, дело дрянь. Но тогда тебе и в гильдии путешественников делать нечего. Туда идут те, кто собирается уехать из города.
– И что мне тогда делать?! Где тренера найти?! Создатели - гады!
– На тренировку можно какого-нибудь воина совратить, если ему поставить пару пива. А при чем тут создатели?
– Дак такую игрулю сделали, что сплошные глюки и неприятности. Кто ж в нее играть-то будет?
– Ничего не понимаю… Ну да ладно. Как там твоя компания?
– Компания - вредная! - провозгласил я. - На подвиги идти не собирается. Я тут даже к тебе уже примкнуть надумал. Только у меня ничего нет.
– У меня тоже, - вздохнул Джек. - Слушай, - оживился он. - Айда в лес… хотя лучше не надо. Страшно.
– Да ну тебя! Риск - дело благородное. И к тому же, герой лучше всего развивается в битве. И деньгу подработаем. А монстры здесь страшные?
Короче, мы направились в лес. Погода была хорошая: и небо ясное и ветра почти нет. Лес напоминал скорее сад - не густая непроходимая чаща, заросли встречались лишь изредка.
Когда мы отошли километра на два от города, из кустов выскочил рыжий парень с прической а-ля хиппи и бросился нам наперерез с криком:
– Слушайте, эксклюзивный продукт! Купите, не пожалеете!
– О, нет! - простонал Джек.
– А что ты продаешь? - спросил я.
– А что надо?
– Ковыряла! В смысле мечи!
– Есть! Разумеется, есть отличные ковыряла и по приемлемой цене, - с этими словами парень вытащил из-за спины короткую палку. - Вот замечательный экземпляр для тренировок. И отдам дешево, всего за пять копеек!
– Дряни - не надо! Нормальные ковыряла есть?
– А, так вам подлиннее? Сейчас достану, - парень выломал с ближайшей вербы длинный прут. - Вот элитная фехтовальная рапира…
– Ты что, издеваешься?! - не выдержав, завопил я.
– Отдам всего за пять копеек… - я пошел на гада с кулаками, но он оказался очень вертким и к тому же гораздо быстрее меня. - Специально для вас скину до четырех!
– Убирайся отсюда!!! Вон!!! Отстань!
– Купите, тогда отстану!