– Вам отдельный столик? - спросила одна из них, подходя.
– Да нет, мне к хозяину…
– Наверху, последняя дверь.
Хозяин оказался огневерцем. По крайней мере, так мне показалось с первого взгляда. А потом я засомневался. Одет он был действительно совсем как они, но на его лице блуждала задумчивая улыбка, для охраны Верградского посольства совершенно несвойственная.
– Здравствуйте, мне нужна работа, - сказал я.
– Кто?
– Что кто?
– Кто ты по профессии?
– Бард.
– На чем играешь?
– На гитаре.
– Вон, стоит в углу. Сыграй.
Я осторожно прикоснулся к драгоценному инструменту из красного дерева. Взял ее в руки, провел рукой по струнам…
– Что сыграть?
– Что хочешь.
– Сидел я, несчастный, в тюряге сырой, вскормленный в неволе орел молодой… - затянул я. Гитара не слушалась. Да что за черт, я что, действительно что ли играть не умею? Быть такого не может, я ведь барда выбрал! Наверное, эта гитара какая-то неправильная…
К этому моменту хозяин встал, забрал у меня инструмент и сказал:
– Вон!
– Эээ… Ну, я еще многое умею. Картошку, например, чистить…
– Вон! - вот теперь он стал вылитым огневерцем.
– Не имеете права меня выгонять! Уплачено!
Вместо ответа тип щелкнул пальцами, меня подняло в воздух, и я вылетел в окно.
Так я познакомился с магом. Только вот почему я сомневаюсь, что мне удастся завлечь его в нашу группу?
Продолжая работать, я в свободное время ходил тренироваться. Так как специальные площадки есть только при гильдиях, пришлось помучаться, прежде чем удалось договориться. Рыцари требовали слишком большую плату, а инквизиторы вообще отказывались пускать к себе "непосвященных", и в гильдии паладинов согласились не сразу, я некоторое время занимался за городом. Однажды меня за этим занятием застал один из паладинов:
– Зачем ты это делаешь? - спросил он, минут пять понаблюдав за моими упражнениями.
– Чтобы быть сильным.
– А зачем тебе это?
– По-вашему, закон и порядок должны охранять слабаки?
– Так ты воин наместника?
– Нет, охранник тюрьмы!
– Но там нет необходимости в столь усиленных тренировках.
– Я всю жизнь должен в тюрьме гнить не собираюсь, там даже порядка никакого нет! - возмутился я.
– А каковы твои планы?
– Не Ваше дело!
– Ну не хочешь, не надо. Я подумал, вдруг смогу помочь, - пожал плечами паладин.
– Себе бы лучше помогли! Вон, у вас гильдия разваливается! Согнали бы крестьян, они бы мигом починили.
– Мы не плодим насилие в этом мире.
– Вот поэтому мне больше нравятся инквизиторы, - сказал я. Действительно, к этому времени я был даже рад, что паладины отказали мне тогда. Вынести их хлюпное "доброе" отношение ко всем и вся я бы не смог. Потом, подумав, а вдруг и вправду помогут, добавил: - Пока я собираюсь стать инквизитором, а там посмотрим.
Воин света внимательно посмотрел на меня:
– Твоя цель благородна, хотя путь, по которому ты идешь, не всегда является верным. Я поговорю с начальником. Ты можешь заниматься на нашей площадке.
За разрешение, я его поблагодарил. Но кто просил этого паладина копаться в моей душе? Я же не преступник какой-нибудь! Вообще, что у этих философов за дурная привычка! Даже противно становиться.
С тех пор я тренировался на паладинской площадке. Иногда я заставал там одного молодого человека, также посвящавшего себя тренировкам, и в те дни у меня был напарник. За эти полтора месяца я сильно прибавил в фехтовании, ведь раньше мне не приходилось заниматься им профессионально. Зато теперь с каждым днем силы мои росли, и в сражении с мечом я чувствовал бы себя не менее уверенно, чем в рукопашной.
Глава 5. Разговоры
Через некоторое время, освоившись с работой в гильдии целителей, я начал регулярно посещать храм. Святыни, в которые верили мироградцы, напоминали мне те, которые были и в моем мире, но об особенностях и тонкостях местной религии я все еще имел плохое представление.
– Извините, у Вас найдется несколько минут? - спросил я однажды у священника после утренней службы.
– Конечно, сын мой. Чего ты хочешь?
– Понимаете, - смутился я. - Я нездешний, из другого мира. И мне трудно разобраться в вашей вере и ее истоках. Вы не могли бы подсказать мне, где найти просвещение.
– Я всегда свободен после утренней молитвы. Если у тебя есть время, то мы можем поговорить прямо сейчас, сын мой.
– Да, сегодня у меня выходной, святой отец. Я был бы очень благодарен Вам за объяснения.
– Тогда слушай, сын мой. Наиболее известны четверо богов. Мирограду покровительствует голубой бог, его имя - Эльдил. Он самый добрый, мирный из богов и земли наши самые спокойные. Все остальные боги восхищаются Эльдилом, ибо при всем старании не могут добиться и половины того счастья, которое испытывает Голубой, глядя на воплощение своих замыслов. Земли Торгограда принадлежать черному богу Лэту, богу воров и жуликов. Я не критикую других богов, я лишь сообщаю, кто пользуется их покровительством, - добавил священник в ответ на мой удивленный взгляд. - Древград защищает Маджит, зеленый бог, повелитель магов и оборотней. А Верградом правит красный бог Верхакс, он уважает воинов и боевых магов.
– Но разве Бог не един?
– Бог - един, а богов - много. Единый - это Создатель, Творец всего Сущего. А боги - это служители Единого, как мы являемся их служителями. И богам, в отличие от Единого, позволено ошибаться… как и нам. Но они платят за свои ошибки гораздо больше, чем мы. Но и нам их ошибки обходятся дороже.
– То есть вы называете богами ангелов и святых? Извините за дерзкий вопрос…
– Почти, сын мой. Некоторых ангелов можно назвать богами, но не все ангелы - боги, и не все боги - ангелы. А святые - это совсем иная сила, хотя она тоже связана с богами. Богами считаются те, кто творят историю.
– Но тогда и королей можно считать богами. Ведь за ними идут люди.
– Боги творят историю в более общем плане, нежели короли. Например, Эльдил оберегает кроме нашей, еще несколько стран, например Белокерман.
– Тогда их можно сравнить с Папой? - я все еще пытался найти соответствие между здешними и своими понятиями.
– Каким папой?
– Священнослужителем, который объединяет несколько стран с единой верой.
– Видимо, ты еще не совсем понял. У нас разные веры, белокерманцы не поклоняются Эльдилу. К тому же боги обладают большей силой, нежели священнослужители…
– Мне кажется, я начинаю понимать. Богами называют тех, кто служит Единому по своему разумению и старается направить простых смертных на путь своего служения, причем боги обладают силой, большей, нежели сила любого смертного?
– Да… Но как мы не всегда служим богам, так и они не отдают все свою жизнь Единому.
– Извините, а кому покровительствует Эльдил?
– Нам… А если ты спрашиваешь, какие профессии ему наиболее близки, то это священники и паладины.
– Но ведь монахи и инквизиторы тоже служители церкви, разве не так? Почему Голубой не благословляет их?
– Я не говорил, что Эльдил оставил их без своего покровительства. Он благоволит ко всем. Но наиболее близки Голубому именно мы, ибо монахи часто нарушают наши законы, а инквизиторы… они бывают слишком жестоки и бескомпромиссны в суждениях. Но это не значит, что если служитель чист, Эльдил обойдет его в своих молитвах.
– А если мы согрешим, он оставит нас?
– Нет. Эльдил всегда надеется, что мы раскаемся и исправимся. Я ведь тоже не всегда был священником, сын мой. И в своей мирской и монашеской жизни совершил немало грехов. Гораздо больше, чем ты.