– Пригодятся. Интересно, мы глубоко? И чем дышать будем, пока выплываем?
– Да совсем мелко, - ответила Оля, выходя из пилотской кабины. - Метров пять с хвостом.
– Оптимистка, - ворчнула Маня. - Миша, думаешь, выплывет? И Рыжий?
– А мы на него два жилета наденем! - внес рацпредложение Рыжий.
Минут через десять Маня в последний раз критически осмотрела наше снаряжение, и мы открыли люк, через который сразу же хлынул поток воды, прижимая нас к стенам…
Мне-то что, я плавать умею, а вот с остальными вопрос. Вот и сейчас, вынырнув и маленько отдышавшись, я огляделась. В воздухе висел туман, благо не очень густой. С Донгелем никаких проблем не было, надо же, я его недооценила. Оля вынырнула с громким фырканьем и хрипло дышала. Рыжий, несмотря на свои выпирающие во все стороны костяшки, уже пускал пузыри прямо у поверхности, а высунув голову, просипел:
– Тону… Что за реал ощущения такие.
А вот еще двух хлюпиков и Гронкарта все не было. Донгель, похоже, тоже сообразил и, нырнув, поплыл в глубину. Я за ним. Хлюпиков я обнаружила в полутора метрах, их уже толкал вверх наш голубой. Передав это дело мне, он рванул наверх, глотнул воздуха и поплыл к нашей шлюпке. Оставив хлюпиков откашливаться в своих четырех спасательных жилетах (похоже, я начинаю уважать Рыжего), я обернулась к Оле.
– Эй, ты там не видела, что с Гронкартом, застрял он, что ли?
– Люк вроде большой, застрять не должен… - с сомнением ответила Оля.
– Тогда куда он провалился? Потонуть решил, чтоб не мучаться, дубина стоеросовая, так его и разтак! - выругалась я.
– Эй, а ты кто? - прервал мое самовыражение окрепший голос Рыжего.
Я оглянулась. Как только мы раньше не заметили: всего метрах в десяти на волнах качалась лодка, а в лодке сидел какой-то симпатичный встрепанный парень неопределенного возраста с большой бородой и гривой волос. Если бы вместо шкуры на нем не красовалась какая-то серая рубаха… да и сейчас, он смахивал на пещерного человека.
– Дак я, эта, крестьянин. Тута, эта, рыбу ловлю… А чаво, помощь-та нужна? - парень смотрел на нас, разинув рот. Еще бы, наверняка не часто увидишь протаранившую мирный океан шлюпку, а потом появившихся из воды колонистов в праздничных нарядах. А откуда здесь взялся он? Я тоже отвесила, было, челюсть, но потом резво вернула ее на место - не хватало еще воды наглотаться!
– Ясное дело, нужна! - ответила я, решив удивляться попозже, когда народ будет в безопасности. - Хлюпиков на борт! Кстати, тут акулы и другие плавучие хищники водятся?
– Чаво? Да, есть такие - рыбешку мелкую хавают. А зачем тебе, а?
– Мне не твою рыбу начхать! Такие, что людей жрут, часто плавают?
– Чаво? - с неподдельным удивлением сказал крестьянин, затаскивая Васю в лодку. - Дак зачема они такие нужны-та, а?
Я поняла, что разговор будет тяжелым. К счастью, в это время на поверхность пробкой вылетели Гронкарт и Донгель, причем последний явно улепетывал и, показав великолепную скорость плаванья, птицей влетел в лодку, так что она даже зачерпнула немного воды.
– ААА! - Завопили хлюпики вместе с крестьянином.
– Ладно, не паникуйте, сейчас воду вычерпаю - с этими словами голубой взялся за глиняную миску и, высыпав червей за борт, принялся за дело.
– Берег далеко? - поинтересовалась я.
– Дак савсема близко. Вона, - и бородач махнул рукой в неопределенную сторону.
Я присмотрелась внимательнее. Да, действительно, туман там казался несколько гуще, и через него с трудом угадывалось что-то темное, хотя, может, мне и показалось. Подсадив в лодку Олю, я обратила внимание на остальных пловцов. Рыжий с большим трудом перевалил через борт. А Гронкарт медленно, но верно приближался к лодке, не спуская грозного взгляда с Донгеля. Подумав, что суденышко не выдержит еще и меня, я уцепилась сзади.
Когда Гронкарт медленно влез в лодку, голубой задумчиво на него глянул, тут же отступил и, сказав:
– Намек понятен, я пошел вплавь, - сиганул в воду.
Его башка быстро пропала в тумане. Интересно, что у них там такое стряслось, под водой? Надо будет разузнать. Попозже.
– А ощущения все-таки могли бы и не такими натуральными делать! - в который раз возмутился я. - Игра для мазохистов что-ли? Если так, то все ясно, но я-то не мазохист! Хотя, с другой стороны классный способ поумирать без особого вреда…
– Слушай, ну помолчи хоть немного, - потребовала Маня. - У меня тут серьезный разговор! Ты здесь давно живешь? - последние слова были адресованы не мне, а подвозящему нас мирному жителю.
– Дак я, эта… - начал в своей обычной манере он. - Вота кака родился, така и живу. Точнее я, эта, в нарковской деревне родился. А тама болота, каму в балотах-та жить ахота? Вота мы и уехали… Теперича на окраине живема…
Большую часть его речи я пропустил мимо ушей. Источник сведений он был корявый, почти никакой, но лучше, чем ничего. Словарный запас у первого встреченного нами монстрика скажем так, был не самым плохим. По крайней мере он не отвечал на любой вопрос "Я думаю о важных вещах, обратитесь в храм", как сделано в некоторых игрулях. Когда мы подплывали к пристани, я уже знал, что мы появились неподалеку от города, называемого Мироградом (могли бы и побольше фантазии проявить). По его словам, город был мирным, проблем никаких не было, и жизнь текла плавно, размеренно и неторопливо. Я-то этому не поверил, ведь если проблем нет - тогда зачем нужны герои?
– Так, теперь моя очередь! - скомандовал я, перебивая излияния крестьянина по поводу "бальшой капусты на агароде". - Мы когда знакомились, представились коряво. Теперь по-нормальному представимся. Я - Рыжий, знаменитый бард всех времен и народов, по жизни немного программист, немного журналист, немного все остальное. Мишка, по игре ты, насколько я понял, маг, а по жизни кто?
– Психолог я, - испуганно ответил он. - Вневоенные психологии и теория Рая…
– Не слышал, но тебе тогда священника надо было выбрать, играть легче было бы! Так, теперь Гронкарт, ну и имечко, не выговоришь! Давай мы тебя Гроном называть будем, - увидев хмурый взгляд культуриста и вспомнив реал чувства, я добавил. - Я пошутил. Так ты по жизни кто будешь?
– Слушай, ты от шока все мозги растерял, что ли? - возмутилась Маня. - Напомню, если не помнишь: мы летели в другую галактику, раздался сигнал тревоги, все помотали в шлюпки, кто в чем был, ты, как и я, похоже, с дискотеки. Дальше произошел выброс некого ядовитого газа, и мы отчалили, попали в какие-то там завихрения, я в этом не разбираюсь, потом вылезли из них. Двигатели почти отказали, пришлось садиться на первую попавшуюся планету, и откуда она только взялась. Потом Миша порвал мне трусы… ну, дальше помнишь?
Я с сомнением посмотрел на Маню. Одно из двух: или она была подсадной уткой, или компьютерной мешалкой, или у всех нас были разные предыстории. А может, она просто додумала кое-что, тогда с фантазией у нее все в порядке.
– Ладно, ты мне мозги не пудри. Сама-то кто будешь? - спросил я.
– Испытатель я. Испытатель-выживальщик, - добавила она, заметив мой удивленный взгляд.
– Игры новые испытываешь, что ли?
– Какие игры! Новые условия испытываем, вакцины, газы, микроорганизмы всякие, жратву… Теперь понял?
– Враки! Не было такой профессии! Или издатели дискриминацию устраивают!
– Дак вы, эта, - вмешался монстрик. - Вылазить-та будете? А то мне лодку абратна атдать нада. Ваня ругаться будет…
– Вылазим, вылазим, - с этими словами Маня выпихнула меня на пристань. - Интересно, где теперь Донгеля искать…
– Остановимся в таверне, он сам нас найдет, - предложил я.
– В чем-то ты прав… Эй, тут гостиницы неподалеку есть?
– Чаво? А чаво эта, гастиницы? Ежели таверны, то есть - "Пающий дяльфин" напрямер. Дак я паплыл, ага? Патома встретимся, если чаво…
– Ну, пока, - сказала Маня.
В это время Гронкарт (а Грон все равно лучше звучит) быстрым шагом направился куда-то вглубь города. Туман уже рассеялся, и дома были видны хорошо. Только на город это было похоже мало. Могли бы и получше город оформить, компьютерщики липовые! Вот я бы на их месте…