– Ну вот, а я то надеялся… Коряво, - у гнома был такой расстроенный и напуганный облик, что я поспешила его успокоить.
– Что ж ты сразу не сказал, что хочешь с нами ехать, мы бы тебя и так взяли! Зачем врать-то было! Да ладно, не унывай, договоримся.
Но Трила действительно сильно рассердилась на несчастного Пассика.
– Все мужики - дураки и лгуны! - как всегда поспешила обобщить она. - Нам дряни не надо! Если нам будет мало спутников, найдем нормальную, крепкую женщину!
– Да прости уж его, - попросила я. - Он же не знал, что мы его бы и так взяли…
– А мы бы и не взяли, - возразила хэрген. - Самцов нам надо поменьше!
Однако позже, когда Трила успокоилась, я вновь поговорила с ней и она разрешила Пассику остаться.
В Кишмире мы и правда легко нашли достаточно сильного зеленого мага, чтобы ему удалось расколдовать Волка. Он заперся с ним в отдельной комнате, заставив нас заплатить вперед.
– Все, - сообщил он, наконец выходя из комнаты. - Никто его не заколдовывал. Просто сделали сильное внушение, чтобы он не мог сосредоточиться на смене формы. Теперь притащите ему одежду.
– Волк! - я радостно ворвалась внутрь и повисла у него на шее. - Наконец-то ты такой!
– Манька! Наконец-то я могу говорить так, чтобы ты меня понимала!
– Действительно не маленький, - прокомментировала Трила, заглядывая к нам.
– О мои прекрасные леди, позвольте поцеловать Ваши руки, - Волк поочередно склонился сначала ко мне, а потом к хэргену. - И не только руки! - шутливо добавил он. - Это надо отпраздновать!
Мы отправились в таверну, где устроили пир и маленькую потасовку.
Уже ночью, когда мы все втроем лежали на кровати, я растрясла, заснувшего было Волка.
– А все-таки, расскажи, что с тобой случилось?
– Да, с одним дураком магом поссорился. Кареганом зовут.
– Он не дурак, он просто ревнует, - возразила я.
– Так ты действительно с ним встречалась? - приподнялся Волк.
– Да. А из-за чего ты с ним поссорился?
– Да из-за тебя. Я говорил, что ты больше меня любишь, а он обиделся… Сам не знаю, почему. Я бы на его месте смирился… Если бы ты меня хоть чуть-чуть любила.
– Я всех люблю, - я прижалась к широкой груди Волка и накрутила его волосы себе на палец.
– Знаешь, я сейчас подумал… Хорошо, что я не ревнивый.
– Скажи, а тебе Трила нравится?
– Да, я ее люблю.
– Хорошо, что я не ревнючая, - в шутку передразнила я Волка. - Я тоже ее люблю.
– Я думаю, пора спать, а то всех разбудим, - с этими словами он поцеловал меня… и мы снова растворились в блаженстве.
На следующий день, обсудив сложившуюся ситуацию, мы решили задержаться в Кишмире еще недели на две. В такое время года торговать имеет смысл только рядом с голубыми широтами, ведь там зима гораздо мягче и дороги не засыпает снегом.
– Пассик, кем ты у нас будешь? - спросила Трила гнома.
– Торговым агентом!
– А не жирно будет?
– Кем тогда? - насторожился Пассик.
– За животными будешь ухаживать, - решила хэрген. - Хрясов чистить и за саурусами следить, чтобы они не съели чего лишнего.
– Я - маг! - обиделся гном.
– Может ты и маг… Но накой нам маги?
– Я пригожусь! Я и боевую магию знаю… немного.
– Насколько немного? - заинтересовалась я.
– Ну… Огненный шар могу выпустить или "замораживающие руки" наколдовать… И еще я знаю заклинание, отпугивающее гнус и ползучих кусачек!
– Это уже лучше, что же ты сразу не сказал?! - возмутилась Трила. - Сколько месяцев с этой мошкарой маялись, а тут репеллент под боком, оказывается!
– Так я же делал вид, что Волка расколдовываю… А два заклинания одновременно коряво творить… Я - не умею.
– Нет, все-таки все мужики - дураки! За исключением Волка. Итак, давайте наметим наш дальнейший маршрут, а там решим, какие нам нужны товары…
Мы решили двигаться в направлении Гаэрдона - страны морских эльфов и проложили курс через Таурис, Аннатан, Вариосвет и Подгорное царство. В результате наш маршрут приобрел вид извивающейся линии, мотающейся то в одну, то в другую сторону. Но эти страны стоило посмотреть, тем более, что во всех них можно как купить, так и продать товар.
Потом мы разузнали об их политике и сильно порадовались: в отличие от государств, через которые проходил Великий темный тракт, тут никто воевать не собирался, а, значит, путешествие намечается безопасное.
Пассик всячески пытался реабилитироваться перед Трилой, и к нашему отъезду они окончательно помирились.
Я была счастлива. И мои спутники - тоже. Гном показывал фокусы с призыванием бабочек и стрекоз, Волк иногда убегал охотиться и приносил сочных зайцев, которых Трила обалденно вкусно готовила на костре. Я собирала грибы и фрукты по окрестностям дороги, и их мы использовали как приправу.
В путь мы взяли, кроме товаров, большой бочонок пива и поэтому часто устраивали привалы… Гораздо чаще, чем было необходимо. Но нам было не о чем беспокоиться - в голубых землях невозможно умереть с голоду. А груз у нас был непортящийся, так что спешки никакой не было.
Глава 27. Гороград
По дороге в Гороград мы часто останавливались в тавернах, встречающихся на нашем пути, ведь если ночевать в лесу - закусают комары.
Местность постепенно поднималась, через несколько дней мы выбрались из болота и теперь двигались по густому лесу. Тропическом лесу. То есть джунглям. Деревья там были просто гигантские!
Наконец мы вступили в верхние земли. Узнали мы об этом, когда в очередной раз остановились в придорожной таверне, эта, как и остальные, была названа программистом с чувством юмора: "Гоните денюшки".
В ней нас естественно в первую очередь спросили о наличии денег. Когда трактирщик убедился, что их у нас достаточно, и что мы прибыли со стороны Трехречья, он встал в позу и торжественно провозгласил:
– Поздравляю с прибытием во владения Черного Властелина - лучшего правителя мира!
Мы переглянулись и решили разузнать подробности:
– А почему он лучший?
– Только под его властью в верхних землях воцарился мир, дороги стали безопасны, а преступность понизилась до невероятно низкой отметки!
– Что-то не вериться, - пробормотал Лапик, рассматривая группу пьяных воинов, ввалившихся в таверну.
– Как, вы не узнаете? Это же наши защитники - великолепные стражники Черного Властелина и лучники Лонда!
– А кто такой Лонд?
– Лучший друг и вассал нашего владыки!
– По-моему или нас обманул варлок, или тут боятся даже ругать черного властелина, - сказал Джек, когда мы закрылись в комнате.
– По-моему тут полная тирания, - кивнул Лапик. - Для народа ведь естественно обвинять правительство!
– Надо побыстрее добраться до города, - решил я.
В Гороград мы вошли на закате.
Было безлюдно… Точнее людей-то было много, только вот поговорить с ними не представлялось возможным.
Прямо за воротами была площадь, почти сплошь уставленная кольями с насажанными на них телами, виселицами и бочками, из которых торчали только ноги. Несмотря на то, что это только игруля, мне снова стало нехорошо.
– Н-да, - помолчав, сглотнул Лапик.
– В Торгограде по крайней мере столько мяса не пропадает, - задумчиво сказала Лиса.
– Тоже мне, радость нашла… Смотрите, кто-то живой! - я указал вбок и мы рванулись туда, намереваясь не упустить единственного возможного информатора. Он же, завидев нас, бросился наутек.
– Стой!
Тип еще прибавил скорости, но у нас была Лиса, и в результате мы схватили его… уже почти на выходе с площади. Он оказался беловолосый и голубоглазый.
– Как тебя зовут? - сурово потребовал Джек.
– Никак! - испуганно съежившись, ответил высший иртериан.
– Слушай, нам просто информация нужна, мы тут недавно, - я все еще придерживал хлюпика, чтобы он не попытался смотаться.
– Черный Властелин - самый лучший правитель во вселенной! Только с ним мы обрели мир и покой!