– Да, тяжело вам… А что ж вы тогда в монахи пошли?
– Так у монахов жизнь легкая.
– А у других что, тяжелая? Ну вот ты, например, зачем пошел?
– Даже не знаю. Брат хотел, чтобы я стал священником.
– А ты?
– А мне в принципе все равно. Но я им не стану, слишком уж много на мне грехов, – добавил Вася, похлопав себя по толстому животу. – Зато среди монахов мне хорошо живется: я круто готовлю и к тому же знаю рецепт "молока", которое еще крепче, чем обычное…
Я понимающе кивнула. Жизнь у монахов оказалась вовсе не такой скучной, как я думала. Но мне все равно дороже всего свобода, поэтому, когда братья предложили мне поступить в женский монастырь я без колебания отказалась.
Донгель. Июнь 5374 года В конце месяца я познакомился с очаровательной девушкой: красивой, сильной, элегантно одетой и явно с чувством собственного достоинства. Ее внешность слегка напоминала Олину, но лицо было гораздо изящнее, без так раздражающей меня гримасы надменности. День у меня был свободный, поэтому я с удовольствием пригласил ее в ресторан "Белый паладин". В "Серебренный знак" я больше не заходил с момента моего позора. Я предложил ей выбирать угощения, и оказалось, что вкус у нее хороший… и еще, что она слишком легко тратит мои деньги. Жаль, что здесь не принято, чтобы каждый платил за себя сам.
После обеда мы гуляли по саду, разговаривая о приятных мелочах, я рассказывал ей смешные истории и приключения, а она взамен болтала о моде и глупости здешних дам. Потом мы опять отправились в ресторан, ужинать.
– Ведьмочка, ты совсем меня околдовала, – сообщил я ей. – Какую музыку заказать?
– Да пусть играют, что хотят, милый. Скажи, какие развлечения твои любимые?
– Ну, я люблю красоту, музыку, книги, танцы и прогулки. Еще я люблю находить несоответствия в чужих словах. К тебе это не относиться.
– Я понимаю. Скажи, чем ты намерен здесь заниматься, ведь, насколько я знаю, сейчас ты без работы.
Интересно, откуда она это узнала? Неужели я ее заинтересовал давно? А может, папочка приставил к ней телохранителей, чтобы не гуляла с кем попало?
Откинувшись в кресле, я незаметно оглядел зал. Ничего похожего на охрану моей красотки не было, я облегченно вздохнул, а потом усмехнулся – с чего бы мне нервничать, она ведь не принцесса какая-нибудь! Да и я не кто попало.
– Придумаю. Денег у меня еще достаточно, так что пока беспокоиться рано.
– Скажи, а какие девушки тебе нравятся?
Я в подробностях описал сидящую передо мной леди.
– Ты мне льстишь, – покраснела она. – А сам меня даже толком не знаешь. А вдруг я тебе не понравлюсь?
– Понравишься, я в этом не сомневаюсь. Да о чем говорить, ты мне уже нравишься!
Мало того, я тебя люблю…
– Такими вещами не шутят!
Ладонь девушки мягко легла мне на запястье.
– Ну а теперь, – сказала она своим обворожительным голосом. – Поговорим о деле.
– О каком деле может быть речь? – вскинулся я. – Идем, лучше, потанцуем.
– Например, о несоответствующем Мирограду поведении.
– Фи. Не волнуйся, я здешних законов не нарушал, и нарушать не собираюсь. Так что хватит выдумывать, и идем веселиться!
С этими словами я попытался убрать руку. Куда там! Нежное прикосновение превратилось в хватку голодного вампира, хотя внешне ее пальцы оставались такими же ласковыми, как и раньше. Зато у меня возникло твердое ощущение, что вот еще чуть-чуть и я останусь калекой.
– Куда ты спешишь? Мы ведь еще не договорили. Сиди смирно, а то я сломаю тебе кость. Случайно, конечно.
Она резко перестала мне нравиться.
– И тихо. Думаешь кто-нибудь поверит, что на тебя напала девушка? Скорее наоборот, я могу сказать, что ты полез, куда не положено, я тебя оттолкнула, и ты стукнулся о стол, – добавила девушка, увидев выражение моего лица. – Так что не дергайся: и покалечишься и в тюрьму попадешь. Да и опозоришься, к тому же.
Меня сдержал именно последний аргумент. Пока она говорила тихо, но кто знает…
А если я прославлюсь и в этом заведении, где мне прикажете питаться? В таверне, конечно, хорошо кормят, но ресторан это совсем иное…
– Что тебе надо?
– Ты нарушил негласные правила Мирограда и приговариваешься к изгнанию. Если до середины июля ты не покинешь город, тебя арестуют.
– Ты? – я сморщился от боли, когда она сильнее сжала мою руку.
– Инквизиторы. И не смей шутить, я серьезно. Тебе все ясно?
– А можно вопрос?
– Ну.
– Что за тиранию развели инквизиторы, и какие это правила я нарушил?
– Это два вопроса. Ладно, отвечу. Никакой тирании мы не разводим, это стандартный комплекс противопреступных мер. Ты богохульствуешь, дразнишь и оскорбляешь представителей власти. Теперь все ясно?
– Ясно.
– И не забудь, срок до семнадцатого июля. Кстати, не советую говорить об этом – мирные жители тебе все равно не поверят. К тому же ты можешь исчезнуть… Понял?
– Понял: молча пошел вон, так?
– Молодец. Приятно было провести с тобой время. Может, еще увидимся.
Инквизиторша ушла, а я задумался. Выходит прав был люзген… по крайней мере кое в чем. Недолго мне осталось жить в Мирограде.
Глава 7. Расставание
Оля. 35 июня – 1 июля 5374 года Настал день, когда я поняла все. Это произошло вечером. К шефу в очередной раз привели особо опасного заключенного, они со старшим судией заперлись в кабинете, а я подогрела чай, потому что обычно сразу после допроса шеф требует перекусить.