— Что по 28–35 и 31–16? — спросил ОН.
— Скачок активности. В отчётах указано.
— Пересмотрите методики оценки. И готовьте ещё одну пещеру. Будем создавать ячейку общества.
— Из кого?
— 28–35 и 31–16.
— Но она же несовершеннолетняя? — запротестовали практиканты.
— У них раньше наступает половая зрелость. По нашим меркам они старше на 3–4 года.
— То есть ей 16–17 лет.
— Да, вполне справится. Да и он будет хорошим добытчиком. Центральная, где 31–16?
— Возвращается с реки.
— Виден? В оптическом.
— Да. Даю картинку.
На экране четверо подростков тащили плетёную ловушку, продев сквозь прутья палки. Из ловушки торчал хвост здоровенной рыбины, волочащейся по земле. Тащили тяжело, но с улыбками на лицах. Они, накормили сегодня всю семью. Вернее их старший брат.
— Вот добытчики. Теперь их отцам можно не ходить на охоту. — сказал один из руководителей смены надсмотрщиков.
— Пусть идут. Вечером объявите о новой семье. Надо к празднику готовиться.
— Есть.
Дальше стажёры запротестовали по вопросу эксплуатации «неразумных людей», использования их труда в интересах компании. Вели себя как обычные скандальные журналисты. Не хотели слушать другого мнения.
— Хорошо. — ответил ОН. — вы увидите «свободных» аборигенов. К западу есть континент, где мы ещё не обосновались. Только небольшой наблюдательный пункт на труднодоступной скале.
— А как наблюдать?
— Дроны.
— Когда летим?
— Через 10–15 минут. Решу здесь некоторые вопросы.
Они собирались. Аппаратура, блоки памяти. Был обещан весь материал. А Юля была не в духе. Практикантам грозил «полёт», ОН не любил скандалистов. Красивый «полёт», о котором они догадаются потом.
Сели в ЧЕЛНОК, полетели. ПЛАНТАЦИЯ IX — сплошные тропики. Три точки развития, особняком стоит Лаборатория. Там работает Люба, руководит командой биологов. А только недавно была медсестрой в клинике. Сейчас у неё перерыв между вахтами. Улетела в Хабаровск, родителей повидать, с однокурсниками встретиться, друзьями. Наблюдательный пункт — скала с плоской вершиной диаметром километра 2–3, и возвышающаяся над окружающим лесом метров на 500–600. В лесу заметен огромный прогал круглой формы со свежим подлеском.
— А там что было? — спросила Сара.
— Метеорит, но достаточно давно. Уже зарос.
На плато был небольшой домик и ангар. В ангаре хранились дроны, была небольшая ремонтная мастерская и пульт управления. Зашумел генератор, засветились приборы. ОН вынес один из дронов из ангара, включил его, и, встав за пульт управления, повёл над лесом. На экране пошла картинка — сплошное зелёное море. Но ОН щёлкнул тумблером, и в зелёной картине стали проступать жёлтые, красные, оранжевые пятна — силуэты животных. ОН отрегулировал поисковик и нашёл то, что надо — группу местного вида разумных существ. По биолокатору впереди шёл один, сзади группа. При том тот, кто был впереди, что-то нёс и явно искал.
— А что он ищет?
— Сейчас узнаем. Посажу этот дрон, подниму поменьше. Он пролезет внутрь, под листву.
Маленький дрон вышел на группу спереди, пошла чёткая картинка. Впереди шла самка с грудным ребёнком в левой руке, и палкой в правой руке, которой тыкала в землю, что-то ища. За ней следовала группа самцов спокойным, прогулочным шагом, периодически посматривая на самку. ОН вывел на экраны архив. Самка № 100–413, 25 лет (ориентировочно), 5 детей, 6-й. Зажившие переломы двух рёбер, двух переломов правой плечевой кости, деформация левого плюсневого сустава. Ребёнок — около одного месяца, развитие — 91 %.
— В принципе здоров. — прокомментировал ОН.
— А мужчины? — спросила практикантка.
Пошли данные о мужчинах.
— Местный альфа с прихвостнями.
— А почему они не ищут еду?
— Ищут. Они в активном поиске с использованием доступного инструмента.
— Это как?
— Смотрите.
Самка что-то нашла, начала копать палкой в земле. Дрон сменил своё местоположение, и на экране стало видно, что корнеплод, похожий на морковь. Самка отложила палку, вырвала корнеплод и попыталась убежать. Альфа — самец догнал её, ударил по голове и отнял корнеплод. К нему подбежал другой, и, в свою очередь, попытался отнять. Завязалась короткая драка, из которой победителем вышел сильнейший. Он удалился, чтобы насладиться едой. Самка подняла свою палку и пошла дальше, тыкая ей в землю в поисках другой еды. Те из самцов, кто остался без еды, последовали за ней.
— А она поест? — просила практикантка.
— Как их накормит.
— Она же с ребёнком. Ей надо питаться.