– Хэтж!
Мы с ребятами уже успели сгруппироваться и образовать этакий пятиугольник. Верхние два угла занимали Босхо и Тэри как самые сильные дамагеры. На второй линии встали Сархэ и Лархэ, как одновременно и хорошие дамагеры, и как маги, освоившие достаточно мощные, пусть и несколько однообразные щиты. Ну а обращенную к зрителям вершину занял я, как самое слабое и, к сожалению, незащищенное звено, которое тем не менее следовало беречь.
Йорка я, подумав, все-таки с плеча решил снять и засунул за пазуху, чтобы не отвлекал и не мешался. Ши это, конечно, не понравилось, но открыто протестовать он не стал. Вернее, не смог, поэтому послушно забрался куда велели и затих.
Наши противники тоже особенно не мудрили и заняли классическую позицию для распределения малых групп: встали они в две линии, в первой – двое, во второй – трое человек. При этом самый старший студент в группе оказался, как и я, на последней линии и точно по её центру.
Я его, кстати, не знал. С лэном Тайко Новхэ лично мы знакомы не были, однако на соревнованиях «Джи-1» участвовало два его родственника… те самые горячие парни, которые прямо в отборочном туре устроили знатную свару и которые на приличном уровне владели магией воды.
Остальных «Змеев» я тем более не знал. За исключением, пожалуй, Кира Хасхо с четвертого курса – мы, хоть и не общались, но иногда встречались на кафедре маготехники. И уже исходя из этого следовало предположить, что грядущий бой простым не будет.
– Сархэ, щит. Земля, – тихо скомандовал я, как только вокруг нас поднялся защитный купол.
Нолэн изумленно обернулся.
– Но мы же не хотели…
Под моим жестким взглядом он осекся и быстро сделал, что требуется. Споры тут были неуместны, раз уж ребята решили довериться моему опыту и чутью, и Нолэн, слава богу, вовремя об этом вспомнил. А моё чутье прямо-таки вопило, что присутствие маготехника на турнире может создать нешуточные проблемы. Поэтому да, я начал сразу с козырей, хотя вторую стихию Сархэ мы изначально планировали придержать.
Тем временем вторая команда тоже обзавелась щитами, и я мысленно кивнул, обнаружив, что нам противостоят действительно сильные маги. Несмотря на наш возраст (о том, что мы первогодки, догадаться было несложно, раз уж наш возраст указывался в турнирной справочной), они все равно выставили комбинированный четырехстихийный щит. Причем очень мощный щит. С нахрапа даже Босхо его, скорее всего, не пробьет.
– Босхо, помоги Сархэ! Лархэ, Дэрс, усиливайте друг друга!
Ребята молча повиновались. И не успели они как следует сомкнуть края своих щитов, как с противоположной стороны ринга нам тут же прилетело.
Причем прилетело ого-го как – по нам всеми стихиями сразу жахнуло. Да ещё так, что Босхо с Дэрсом, стоящие на передовой, аж присели от неожиданности, а Сархэ с Лархэ отчетливо скрипнули зубами.
– Похоже, нас хотят раздавить, как «Зверей», – процедил Тэри, вынужденно отвернувшись, чтобы безостановочно бьющие по щитам вспышки не так слепили. – Я даже отвлечься не могу. Боюсь, что щит развалится.
– Если на болтовню можешь отвлечься, значит, не все так плохо, – фыркнула в его сторону Ания.
Я же тем временем заметил на другом конце ринга ненормальную активность стихии земли и внутренне подобрался.
Второе зрение подсказало, что Кир Хасхо активно магичит. Причем магичит вовсе не со своей стихией (он владел преимущественно огнем), а с чужой землей. Похоже, с землей командира.
Я при виде непонятных манипуляций Хасхо сначала не понял, что к чему, поэтому отреагировал не сразу. И только когда перед нашими противниками прямо из пола начало вырастать непонятное нечто, запоздало спохватился.
– Внимание, народ! На горизонте голем!
– Да твою ж темную стихию… – простонал Тэри, на которого чужие «заклинания» навалились особенно сильно. Все же в защите он был не так силен, как тот же Нолэн, и сейчас ему приходилось, пожалуй, тяжелее всех. – Только голема нам не хватало!
Я же до рези в глазах всмотрелся в формирующееся напротив нас неопределенное нечто.
Черт! Как же плохо, что мы находимся под таким плотным огнем! Щит нельзя приоткрыть или ослабить ни на мгновение, иначе нас постигнет та же участь, что и «Зверей». В то время как единственное ограничение для маготехника при создании големов – это субстрат, то есть ресурс, который ему охотно предоставил коллега, и время, которого у него тоже было предостаточно.
Увы. Как бы печально это ни звучало, но вторая команда превосходила нас практически во всем. Они были старше, опытнее. У них даже маготехник был, хотя лично я вариант использования големов в десятимэновых поединках даже в теории не рассматривал.