Ания опустила голову.
– Я тогда впервые по-настоящему сорвалась. Полностью потеряла контроль над даром. Случайно словила волну эмоций от зрителей и чуть тебя не убила. Это было бы позором для меня и моего рода. К тому же тан Босхо не требовал твоей смерти.
– Чего же он хотел?
– Твоёго прилюдного поражения. Унижения. Он хотел, чтобы я тебя растоптала, а вместе с тобой уничтожила и авторитет твоего наставника. Ты раздражаешь главу моего рода. А вот твоего опекуна он искренне ненавидит.
Я замедленно кивнул.
В принципе, это соотносилось с тем, что я выяснил и о чем говорил мастер Даэ.
– Я не знаю, с чем это связано, – после короткой паузы добавила Босхо. – Тан не делился со мной подробностями, но его эмоции во время разговора я ощущала очень хорошо. Задание не показалось мне особенно сложным. Мне велели вести себя с соперниками максимально жестко. Бить на поражение, а также не церемониться с самородками и особенно с тобой. И я старалась оправдать доверие тана. Сделала, как он велел, в надежде, что это подарит мне и моей семье определенные привилегии. А когда ты спокойно обошел Наида, поняла, что мне не обо всем рассказали.
– Острые предметы в обувке и яд в конфетах – твоих рук дело? – поинтересовался я, решив наконец-то прояснить этот неприятный вопрос.
Босхо качнула головой.
– Нет. Я до поры до времени понятия не имела, что тебя попытаются устранить таким примитивным способом. А потом как-то в гостинице случайно подслушала разговор Сола и Наида… они в соседней комнате сидели и не знали, что я рядом… и была неприятно удивлена. В том числе и тем, что, как оказалось, в этом участвовали не только они, но и мой персональный тренер. Она из нашего рода, тоже Босхо, хоть и из ветви шестого круга. Так вот, с ней ещё накануне турнира связался кто-то из представителей основной ветви… Сол сказал, что по просьбе младшего сына тана… и она велела одной из девочек из младшего класса принести тебе отравленные конфеты. Взамен пообещала какие-то послабления на выпускных экзаменах и хорошие рекомендации для поступления в старшую школу. С Наидом и Солом Айрд тоже говорил. Я сама слышала. И они получили от него почти такое же задание, как и я. С той лишь разницей, что их просили не просто выбить тебя с турнира, а ещё и по возможности искалечить.
Я снова кивнул.
И об этом я подозревал. Да Сол и сам дал понять, что без вмешательства младшего сыночка тана Босхо тут не обошлось.
Ладно, с этим понятно.
– Что было дальше?
– Ничего, – вдохнула Ания. – После турнира я была ужасно разочарована. И своим поражением, и тем, что на соревнованиях такого уровня мои же собственные родичи решили устроить чуть ли не кровную месть. Не этому меня учили родители. И совсем не к этому я стремилась, когда подавала заявку на участие в турнире. Мне такая победа была не нужна. Она была бы несправедливой, а значит, и незаслуженной. А вскоре после турнира выяснилось, что перед последним боем ты попал в аварию, а твой наставник чуть не погиб. Наид с Солом довольно бурно обсуждали это между собой и смаковали подробности. Я тогда подумала, что они ведут себя недостойно. И что нужно иметь много мужества, чтобы после такого явиться на финал и победить. Но ты смог. И ты, в отличие от моих братьев, провел поединок честно. Не стал меня добивать, унижать или калечить, как собирались сделать с тобой они. Поэтому после церемонии награждения я решила, что больше не хочу общаться с братьями. А ещё потребовала у отца найти мне другого учителя. Дальнейшее обучение у старого тренера мне показалось неприемлемым.
«Субъект „Босхо“ не лжет, – тихонько повторила Эмма, не дожидаясь закономерного вопроса от меня. – Рекомендуется повысить статус объекта с незаслуживающего доверия до нейтрального».
– А через год мы с тобой снова встретились в академии, – демонстративно засмотрелась в сторону Босхо. – Я думала, что после турнира ты будешь относиться ко мне с пренебрежением. Или с раздражением. Может быть, даже с презрением. Но нет. Твои эмоции всегда четко соотносились с тем, что ты говорил или делал. Такое очень редко случается, люди обычно лгут даже самим себе. Но ты оказался не таким, поэтому я и согласилась вступить в команду. Если бы ты тогда не подошел, то я бы развернулась и ушла.
– Почему?
– С парнями всегда сложно, особенно в том возрасте, когда они уже активно интересуются девочками. Хочешь не хочешь, а время от времени у любого из вас возникают мысли о том, чтобы потрогать лэнну за те места, за прикосновение к которым вам руки надо оборвать. Но чаще всего ваши мысли заходят гораздо дальше, и тогда от вашего возбуждения меня начинает тошнить.