«Эмма!» – снова крикнул я, видя, что даже великолепный во всех смыслах щит Хатхэ не справляется.
Да, он был хорош. Даже очень хорош. Но против стихии в чистом виде, против той квинтэссенции огня, которую породила сегодня девчонка из младшего рода, даже он оказался бессилен.
Вернее, я думаю, что если бы Босхо атаковала в своем обычном состоянии, то щит Дэм её все-таки удержал бы. Однако предшествующая этому ментальная схватка его подкосила. Удар Ании его буквально смял, раздавил, уничтожил. Поэтому горделивый и самодовольный Хатхэ и выглядел сейчас таким потерянным. Поэтому же он больше не стоял во весь рост и не смеялся над нашей беспомощностью. А напротив, сидел, устало сгорбившись, на коленях и шатался, словно деревце в бурю, не предпринимая никаких мер, чтобы дополнительно себя обезопасить. Тогда как оказавшийся один на один со стихией первокурсник откровенно перепугался и теперь из последних сил пытался поддержать стремительно разрушающийся щит.
Над стадионом тем временем прозвучал гонг – кажется, до судей все-таки дошло, что происходит что-то нехорошее.
«Эмма!»
«Процесс стабилизации запущен, – наконец отозвалась подруга, заставив меня выдохнуть с облегчением. – В целях безопасности размеры управляющего поля минимизированы. Скорость стабилизации низкая, однако прогрессирующее нарушение структуры магического дара прекратилось».
Фух! И на том спасибо.
Я всмотрелся в бледное лицо девчонки, на котором появился слабый румянец, а когда заметил, что её веки затрепетали, с облегчением выдохнул.
– Эй, ты как? Живая?
– Гурто… – прошептала она, не открывая глаз. – Заткнись, а? Мне только твоих эмоций сейчас не хватало.
Я спохватился, запоздало попросив Эмму избавить меня от всего лишнего, и почти сразу почувствовал, как Босхо расслабилась, а её неистовый огонь вдруг без предупреждения отдернулся от Хатхэ, а потом задрожал, затрепетал и погас так же резко, как и вспыхнул.
– Спасибо. Я – твоя должница.
– Лежи уж… должница, – вздохнул я. – Хорошо, что жива осталась. Но мы с тобой по этому поводу ещё поговорим.
Тут к нам наконец-то подбежали целители и, как только парни убрали щиты, торопливо нацепили на Босхо сразу два мощных браслета-блокиратора, а заодно всунули в её вялую ладонь исцеляющий амулет.
Босхо после этого быстро ожила, так что Эмма так же незаметно вывела из её тела найниит. А ещё через несколько мэнов наша огненная королева окончательно пришла в себя, встряхнулась, после чего сумела подняться на ноги и немного неловко улыбнулась, когда зрители на трибунах встретили её возвращение восторженным ревом.
С Дэмом, кстати, ничего страшного не произошло, потому что, когда вызванный Босхо огонь погас, а необычный трехстихийный щит растаял в воздухе, на Хатхэ не оказалось ни одного ожога, а на его одежде не виднелось ни единой жженой проплешины. Правда, на появление целителей он не отреагировал. На окрик не отозвался. Почти не моргал и не шевелился. Так и сидел, отрешенно глядя перед собой, словно прибитый пыльным мешком. Ну или же оглушенный ментальной оплеухой Босхо до такой степени, что толком не сознавал, что поединок закончился.
– Что это с ним? – шепотом поинтересовался Тэри.
– Обычный шок, ничего серьезного, – с усмешкой сказал целитель, проводивший диагностику Босхо. – Лэнна использовала против него магию разума. И, судя по всему, её удар оказался настолько хорош, что она временно выбила лэна Хатхэ из равновесия.
– Ментальный удар? – ещё больше удивился Дэрс, да и на лицах Нолэна и Кэвина нарисовалось неописуемое выражение.
– Я вам потом все расскажу, – торопливо пообещала Босхо. – Лэн целитель, как у меня дела?
Маг, закончив наконец с диагностикой, одобрительно кивнул.
– С вами все хорошо, лэнна. Сегодня вы шагнули ещё на одну ступеньку вверх по огненной стихии. Теперь у вас третий уровень. И для вашего возраста – это огромное достижение. Поздравляю.
Я удивленно вскинул брови, а парни от таких новостей и вовсе уронили челюсти вниз.
– С ума сойти, – пробормотал Тэри. – Уже третий, хотя на турнире был всего второй. Меньше чем за два года, и такой скачок!
– Ага, я способная, – слабо улыбнулась Ания, когда целитель отошел, и смущенно глянула в нашу сторону. – Надо же мне было хоть в чем-то вас обогнать…
Она вдруг вздрогнула, прерывисто вздохнула и, наклонившись вперед, резко закашлялась. А когда снова выпрямилась, то у неё из носа фонтаном брызнула кровь, мгновенно превратив красивое лицо в страшноватую маску.
– Ой, – вздрогнула Босхо, проведя ладонью по губам и увидев алые потеки. А потом подняла на меня совсем уж диковатый взгляд. – Г-гурто, кажется, я…