Установление первых торговых контактов с испанцами планировалось только на весну — лето будущего 1505 года. В поход планировалось отправить все имеющиеся суда кроме «Надежды», появление которой в опасной близости от португальских берегов на очередном военном совете сочли крайне нежелательным. Вместо этого каравеллу решили отправить на Балтику. Там, при помощи Евстафия Теглева, через новгородского воеводу, планировалось наладить дипломатические отношения с Московским княжеством, а заодно и набрать добровольцев для переселения.
От переполнявших голову государственных мыслей, Егора отвлекло появление супруги. Подошедшая сзади Таня ласково взъерошила его волосы.
– Весь то ты в трудах батюшка, аки пчела — улыбнулась она, вспомнив расхожую фразу из любимого в прошлой жизни фильма
– Точно, нам царям за вредность молоко давать надо — подыграл ей Ляшков.
– Ага, особенно таким вредным как ты. Пошли спать твое величество, поздно уже.
– Мелкий то спит?
– Спит, спит, наследник твой. Зубки режутся у ребенка, Аксинья еле утолкла его.
– Ну, раз спит, значит и нам пора, а то правда, завтра рано вставать. Работы много.
С рождением наследника престола в виду общественной занятости обоих родителей остро встал вопрос о присмотре за подрастающим поколением. После недолгого семейного совета на должность няни была выбрана Аксинья сменившая свой статус и из вдовы вновь превратившаяся в замужнюю женщину. Счастливый избранник молодухи — Елпидифор, он же Иоганн, взявшись за дело с присущим его народу упрямством, все-таки сумел достичь желаемого результата и завоевать сердце женщины. Нельзя сказать, что он полностью излечился от своей неуемной тяги к женскому полу, но солидные габариты и «нежная» ручка супруги в значительной степени удерживали его от свершения новых подвигов на других любовных фронтах. Приблудный индеец так и остался жить вместе со своей новой скво при княжеском дворе выполняя нехитрые хозяйственные обязанности и снабжая кухню свежей рыбой и дичью.
Утро началось как обычно с появления в княжеской опочивальне лоснящейся, физиономии Петера. Вымутивший для себя хлопотную, но довольно престижную и прибыльную в его понимании должность камердинера, бывший грюненбургский ключник явно преуспевал. Этот факт весьма красноречиво подтверждала его округлившаяся «личность» и раздобревшая фигура. Ляшков давно подозревал, что Петер слегка подворовывает, но делает это весьма умеренно и осторожно. Кроме того, с возложенными на него обязанностями, пройдоха справлялся превосходно и дворню держал в строгости. Да и вообще сам Егор, и Таня занятые повседневными государственными делами были без расторопного малого как без рук, за что ему и прощались мелкие шалости.
– Доброе утро ваше величество — подобострастно поклонился слуга — вы велели разбудить. Для умывания и завтрака все готово.
– Хорошо, иди, я сейчас встану — шепотом, чтобы не потревожить жену заверил камердинера Ляшков.
Вскоре после легкой зарядки, умывания и плотного завтрака Егор взгромоздился в седло и в сопровождении неразлучного Валдиса направил коня в Еремеевку. Проделав поистине титаническую работу, при деятельном участии прибывшего из Италии год назад Николая Коперника, там удалось построить сверлильный станок, приводящийся в движение огромным водяным колесом. Это нововведение позволила рассверливать жерла отливаемых из испанской меди пушек, что значительно увеличило прочность, а следовательно мощность и дальнобойность оружия. Такими орудиями как раз и были вооружены оба корабля совершающие регулярные рейсы в Европу. Именно их применение и позволило отразить нападение мавров. Прежде чем галеры смогли подойти на расстояние достаточное для стрельбы их бомбард, одна из них была в хлам расстреляна дружными бортовым залпом «Звезды», и «Аскольда» и благополучно затонула. Две другие пиратские посудины, получив свою долю «угощения» поспешили покинуть поле боя, даже не пытаясь оказать помощь гибнущим товарищам.
Вскоре наши герои переправились на левый берег Лесной, и галопом пронесшись по пыльным сонным улочкам Еремеевки достигли места назначения. Остров и деревню со временем ставшую крупным промышленным центром княжества связывала надежная паромная переправа. Само поселение уже насчитывало почти четыре десятка дворов в которых проживали почти две сотни жителей главным образом из бывших обитателей Гренландии, основная масса мужского населения была занята на работах в литейных мастерских и на построенной здесь же лесопилке. Чуть дальше километрах в двадцати вверх по течению Благодатной располагалась деревушка углежогов, снабжавшая необходимым сырьем металлургическое производство.