— Нет, Белка. Прости, но мы не можем уступить тебе эту честь. Конечно, ты справился бы с этим заданием, но только мы, сыны Армении, должны восстановить справедливость.
— Тогда что требуется от меня?
— А вот у тебя задача будет намного сложнее и опаснее, скажу честно. Там вся территория патрулируется беспилотниками, нас уничтожат сразу же на подходе. Понимаешь?
— Нет, Тигран, — бесстрастно ответил Белка, — я не могу атаковать беспилотники, так как не предназначен для ведения боевых действий. Моя сфера применения по данному договору — обеспечения порядка и выполнение полицейских функций.
— А я врач, Белка! — взорвался Тигран. — Хирург, понимаешь? И бегать по горам меня тоже никто не учил!
— Я не понимаю аналогии, Тигран, — признался Белка.
— А что тут понимать? Мы здесь для того, чтобы выполнить свой долг. И от тебя зависит получится это у нас или мы погибнем на самом подходе.
— Сформулируйте еще раз задачу, уважаемый Тигран, — попросил Белка. — Вы так и не объяснили, что именно я должен сделать.
— Покажи-ка мне поверхность еще раз.
Белка включил проектор.
— Вот, смотри: видишь тот черный куб? Это центр управления беспилотниками. Там серьезная охрана, у нас даже подойти не получится. Но мы туда и не пойдем, у них уязвимость в другом месте!
Он радостно улыбнулся:
— Мы залезем к ним в систему, у нас для этого кое-что есть. Когда они увидят, что не контролируют ситуацию, они отключат питание, правильно? Ну чтобы откатиться на безопасное сохранение?
Он весело посмотрел на Белку, но тот никак не реагировал на его слова.
— А у них не получится! — все так же радостно заявил Тигран, — мы подведем к их серверам дополнительное питание! Ну как? Просто и гениально, скажи, Белка!
Но тот не разделял их энтузиазма:
— А как вы сумеете эвакуироваться после выполнения миссии? Беспилотники уничтожат и вас, и ваше знамя, сразу как только восстановится нормальная работа центра. А на это не потребуется много времени. И в чем будет заключаться моя роль?
Тигран внезапно замолчал и отвел глаза в сторону.
— Ты прав, Белка. Живыми нам оттуда не уйти ни при каком раскладе, — обреченно сказал он. — А нам нужно уцелеть, понимаешь? Ведь знамя — это просто символ. А чтобы гора стала нашей, нужно много чего сделать еще.
Он помолчал. Несколько раз он пытался что-то сказать, и каждый раз отводил глаза. Вардан встал рядом с ним:
— Белка, нас спасти можешь только ты. Да, устранить неисправность они смогут быстро. И так же быстро уничтожат нас. А мы био, Белка. Нам из резервной копии не восстановиться.
В разговор вступил Арарат:
— Умереть не страшно, Белка. Просто нужно знать, что дело твоей жизни после тебя живет. А ты-то ведь ничем не рискуешь: тебя восстановят. Плюс будет у тебя боевой опыт, а это дорогого стоит. Оружие для тебя у нас есть. В общем, решай сам, брат.
— Хорошо, — сказал Белка, — условие договора аренды в части вознаграждения соблюдено. Я помогу вам.
БОЛЬШАЯ МАМА
Вардан достал из рюкзака небольшой прибор и поставил на пол. На стене появилась интерактивная карта со строениями и трубопроводами. Вардан провел по карте рукой вниз и картинка сменилась изображением подземных коммуникаций. Большинство из них было мертвого серого цвета, но часть линий ярко горела синим или красным как на плакате кровеносной системы.
Он уверенно ткнул пальцем в место, где красные линии сходились в одну:
— Здесь у них аккумуляторный блок от солнечных батарей. Отсюда нам и нужно запитать свой кабель. И протащить вот сюда — он показал на большой электрический щит футах в ста пятидесяти от кубического сооружения.
— Это непросто, Белка, но возможно. Они тщательно следят за воздушным пространством и беспилотникам сюда не прорваться. И для био туда тоже дорога закрыта: таким как мы там делать нечего, система защиты нас уничтожит сразу при обнаружении. А ты не био, ты андроид, они там работают иногда. Но систему не обманешь: она знает, где находится каждый из ее андроидов, и ты для нее такой же чужак, как и мы. Но у сканера есть свои мертвые зоны. Скажи, а ты сможешь перемещаться по территории ползком?
— Да, это режим ящерицы, «lizard mode», — ответил Белка и все трое радостно выдохнули.
Потом Тигран помрачнел и сказал:
— Но главная опасность не в кубе, Белка. Смотри, вот здесь, совсем недалеко от щита, стоит эстакада. Это зарядка для SDC40, он туда встанет через восемь минут. Это средний дестройер, мы его называем Большая Мама. Сам по себе он неопасен, это вроде летающего 3d принтера. Но он очень быстро производит беспилотники, причем разные. Разведывательные, бронебойные, шрапнель… Короче, если он тебя засечет — все, убежать от него ты не сможешь. Единственный шанс — попасть гранатой в хвостовую часть, пока не взлетел. Причем бить нужно сверху: там у него батареи стоят и броня самая тонкая.
— Ясно, — сказал андроид. — Тогда вам нужно его уничтожить.
Био переглянулись. Потом Тигран сказал:
— Стрелять по нему раньше времени не стоит. Во время подзарядки он постоянно запускает систему самодиагностики, за территорией следит в дежурном режиме. Ты же сможешь работать лежа? Тебя он не увидит. Зачем шум поднимать, Белка? Самое главное — не включай сканер и не выходи в Сеть ни при каких обстоятельствах! И имей в виду: мы будем следить за ним с крыши нефтехранилища и уничтожим сразу, если он только дернется в твою сторону.
УЛИСС
ОТХОД
По территории Белка перемещался в lizard mode. Кабель он держал в жвалах и протянуть его оказалось делом простым. Точно так же он, используя схему Вардана, подключился к нужным клеммам.
Все это время Белка держал в поле зрения SDC40. Примерно восемьдесят футов в длину, он казался состоящим из двух частей: тупая морда плавно переходила в цилиндрическое туловище, а в середине корпус резко расширялся. В широкой части были многочисленные отверстия, а в узкой виднелся периметр дверной щели. То ли для экипажа, то ли для десанта. Сейчас это не играло никакой роли. Он стоял на мощных полозьях слегка задрав головную часть вверх.
Закончив работу, Белка пополз обратно. Ровно через две минуты он перешел в dog mode, добрался до нефтехранилища и прыгнул в горловину.
Био ждали его и радостно заулыбались. Вардан хотел что-то сказать, но послышался звук виброзвонка, и он стал ощупывать свою куртку. Потом вытащил из кармана небольшой прибор, на нем загорелась какая-то индикация.
— Да! Да! Да! — радостно закричал Вардан, хлопнув Тиграна по плечу, — Тигран, сработало, он клюнул! Теперь запускаем Улисс и все, можно отходить!
Потом он бросился к Арарату, и они радостно обнялись.
Но Тигран холодно посмотрел на своих друзей:
— Я рад за вас. А оно так само собой получилось, да?
Вардан с Араратом переглянулись.
— Белка теперь наш брат, такой же дашнак, как и мы! Он молодец, — Вардан похлопал андроида по руке.
— А причем здесь Белка? — резко спросил Тигран. — Вы хором кричали, что нам он не нужен и это деньги на ветер!
Тогда Вардан обнял Тиграна:
— Прости, брат! Это все благодаря тебе, конечно. Твоя идея, ты все правильно придумал. Не обижайся, что вспылил в начале!
Тигран посмотрел на Арарата, тот тоже обнял Тиграна:
— И меня прости, ты же знаешь, я не со зла! Слушай, если все сработает, мы с Варданом тебе десяток таких как Белка купим! — радостно закончил он и хлопнул Тиграна по плечу
Тигран спокойно покачал головой.
— Таких как Белка больше нет. И не будет. Если только мы не заплатим Арабо столько, чтобы он научился делать это еще столько раз, сколько мы попросим. И делать так, как нам нужно. Вы хоть понимаете, какие у нас теперь будут возможности?
Арарат с Варданом недоуменно молчали. Потом Вардан нерешительно сказал:
— Тигран, зачем нам это? Если все получится…
— А как хотите, — резко перебил его Тигран, — или будет как я сказал, или запускайте Улисс сами.