====== Глава 47. Месть кукол ======
За дело принялась квадратная Донна. Пару дней назад ей было поручено кроме макетов стальных кукол из фольги сделать корону для короля Рабаса, роль которого исполнять намеревался сам Карабас-Барабас. Корона была вырезана и склеена, но ещё не достаточно украшена и Донна взялась за это с особым усердием.
А Искра засела за маленький столик и принялась по собственной инициативе сочинять оду королю Рабасу — для пьесы про стальных кукол. И когда у Искры и Донны было всё готово, куклы отправились в большую комнату, где Карабас-Барабас поджаривал на вертеле свежих куропаток. — Синьор, ваша корона готова! — сообщили куклы, поднося корону Карабасу. Надо сказать, что в изготовлении короны из обычной фольги, стразов и стеклянных бусинок Квадратная Донна превзошла сама себя. Тут проявился её талант вовсю! Эта корона оказалась настоящим шедевром, она сверкала и сияла от стразов и стеклянных бусинок и если бы это было золото и настоящие драгоценные камни, ею не побрезговал бы самый настоящий король! Даже Карабас, с его дурным нравом пришёл в восхищение: — Ого, Тумба, я не думал, что у тебя такие способности! — довольным голосом проговорил он, взяв обоими ручищами корону. — Видно, когда стараешься! — он одел корону на голову и приблизился к небольшому осколку зеркала, висевшему на стене. — Как всё же мне к лицу корона! — самодовольно произнёс он. — О да, синьор! — елейным голосом подтвердила Искра. — Я так и подумала, что она будет вам к лицу, поэтому осмелилась сочинить оду для вашей пьесы, восхваляющую доблесть славного короля Рабаса…
— Оду? — хмыкнул Карабас-Барабас, усаживаясь в кресло. — Ну, читай! — милостиво позволил он.
Искра начала читать нараспев:
Великий Рабас, наш король удалой!
Как грозно трясёт он своей бородой!
Трепещут Рабасовы робко враги!
От страха дрожат перед ним их полки!
И сдаться Рабасу готовы они,
Скорей и быстрей, не начавши войны!
Да здравствует славный Рабас, наш король!
Кто против него — тем насыплет он соль
На раны, на раны её поместит!
Рабас наш как солнышко в небе светит!
Карабас очень внимательно слушал. — Неплохо! — наконец, произнёс он. — Неплохо, но ода слишком короткая. Надо бы удлинить её раз в пять. — Я и сама думала об этом, синьор.
— Молодец, игрушка. Я вижу, ты умнеешь. Жаль, что другие куклы поглупели и противятся неизбежному — моей власти над ними. Но я сломаю и их, как сломал тебя.
Он заставил Искру сесть за столик секретаря и тут же, на ходу, сочинять продолжение оды, а Донну отправил прочь, ещё раз похвалив за талант, но не преминув снова назвать Тумбой. А сам с наслаждением принялся пожирать жареных куропаток. Искре пришлось поднапрячься, чтобы экспромтом написать ещё строк двадцать, она то и дело произносила придуманные строчки вслух, чтобы отвлечь внимание Карабаса на себя, в то врем как Принц и Роза проникли в спальную Карабаса и высыпали ему в постель рыжих муравьёв. За дверью Принц громко произнёс: — Так, Роза, куклы поужинали, пошли мыть посуду. Это было знаком, что всё сделано. Искра улыбнулась про себя. Наконец, Карабасу захотелось спать и он отправился в опочивальню. Куклы погасили лучинки, прилегли на свои кроватки на голые доски и прислушались в темноте. Где-то минут через десять из комнаты Карабаса-Барабаса раздался сначала львиный рык, затем высокий жалобный шакалий вой. — Началось! — хихикнул кто-то из кукол. — Теперь и на досках будет сладко спать! — заметил Винченцио. — Вой Карабаса дорогого стоит! Но спать не пришлось никому. Карабас не переставал жалобно вопить и стонать. Куклы поднялись с кроватей и толпой прокрались к спальной Карабаса. Там уже находились лиса Алиса и кот Базилио, они ловили муравьёв, а их хозяин катался по полу и ревел в голос, из глаз его лились слёзы. Ожидания кукол превзошли сами себя: Карабас страдал по-настоящему, по-видимому, он совершенно не выносил никакого телесного дискомфорта
====== Глава 48. Нужна революция! ======
Карабас выл и рычал полночи, а потом Базилио вновь пришлось мчаться за Дуремаром. Но пиявки не помогли и пришлось вызывать настоящего врача. И когда врач появился в Карабасовом доме, Карабасу стало так плохо, что его пришлось госпитализировать.
Куклы дружно закричали: “Ура!” И принялись обнимать друг друга и целовать. Вот это проучили, так проучили Карабасишку! Затем улеглись спать и им на самом деле спалось на голых досках сладко, как никогда. И Искра в знак солидарности с другими куклами сбросила матрац и подушки со своей кровати и счастливая уснула без них. Утром все были веселы и в приподнятом настроении. – Ну, теперь пора бежать! – решили куклы. – Вот сейчас Роза и Принц подадут Артабано на завтрак котлеты со снотворным, пёс уснёт. Кот и лиса нам не помеха, если встанут на пути, мы их просто свяжем. Откроем ключами дверь и уйдём! Все с нетерпением ждали, когда будут готовы котлеты. Наконец, Принц сложил их на тарелку и понёс псу. Ключи от входной двери находились у него за пазухой, было решено, что он откроет ими дверь, когда Артабано уснёт. Однако, когда куклёнок поставил перед псом тарелку с котлетами, тот не спешил их с аппетитом съесть, как это было обычно. Он опустил нос и начал напряжённо обнюхивать котлеты. – От них исходит что-то странное, – промолвил он. У Принца похолодело на сердце. Артабано поднял на него взгляд, полный подозрения: – Ты что-то подсыпал мне в еду?!
Куклёнок начал испытывать страх.
– Нет, что вы, – испуганно пробормотал он. – Как бы я посмел... – Тогда ешь! – пёс прямо смотрел на него, указывая на котлеты. – Но синьор Артабано, синьор Карабас запрещает нам есть то, что предназначено для надсмотрщиков! – Поговори у меня! – рявкнул Артабано. – Я сказал, ешь или тебе худо будет! Принц, побледнев, как простыня, взял одну котлету и надкусил её. Снотворное оказалось очень сильным, у куклёнка начала коситься глазки, он сначала сел на пол, затем лёг и сон охватил его. – Понятно, – промолвил пёс. – Значит, они хотели усыпить меня и бежать. Я бы уснул, а они вышли бы из дома. А если они собирались выйти из дома, то у них есть ключи. Артабано обнюхал Принца и обнаружил у него ключи за пазухой. И, позвякивая ими, он отправился в комнату кукол. Куклы уже облачились в свои нарядные одежды для сцены – они не собирались выходить на свободу в серых холщёвых робах. И ждали только, когда вернётся Принц и сообщит, что он открыл входную дверь. Каково же было их изумление, когда вместо Принца перед ними выросла грозная чёрная фигура волкодава, державшая в высоко приподнятой над головой лапе ключи от входной двери! – Пока Артабано Стальные Зубы вас караулит, у вас это никогда не получится! – сурово проговорил он, обводя обомлевших кукол мрачным взглядом. – Я всегда на чеку. Я никогда не принимаю пищу, тщательно её не исследовав. Если я сплю, то всегда в полглаза. Если даже вам и удалось бы выйти из дома, то я бы нашёл каждого – каждого из вас и вернул бы в этот дом. Поэтому советую вам не тратить попусту время, пытаясь бежать! Куклы горестно повесили головы. Рухнула очередная их надежда! Они перенесли спящего Принца на его кровать без постели и сами расселись на своих кроватках. Никому не хотелось произносить даже слова, такое уныние овладело всеми. В открытое окно в комнату вырвался лёгкий ветерок – как же завидовали ему куклы, что он был свободен! Внезапно между прутьев решётки на окнах просунулся длинный клюв ворона Гектора. Затем и сама птица проникла сквозь решётку и громко каркнула. Куклы повернули головы в его строну. Гектор очень соскучился по Искре. Кукла уже научилась читать и писать, Карабас не нуждался в его услугах, но ворон успел привязаться к своей кукле-ученице. Она была с ним почтительна, как никто и никогда, обращаясь с ним, как будто он был великий учёный, в то время как от других существ он не знал уважения, более того, кое-кто из учеников школы, под крышей которой он проживал, то и дело целился в него из рогатки. Одинокой птице хотелось тепла и уважения и он получил это от куклы, которая была очень красива, носила роскошное платье рубинового цвета, но почему-то у неё были очень грустные глаза. Искра поднялась со своей кроватки и неизменно почтительно поздоровалась с вороном и он, не зная, с чего начать разговор, поинтересовался, не забыла ли она того, чему он её научил. Кукла только чуть улыбнулась и слабо помотала головой. Ворон влетел в комнату и важно прошёлся по полу перед куклами. – А насколько вы, дрррузья мои, интеррресуетесь науками? – деловито осведомился он. – А разве науки могут нас спасти? – удручённо хмыкнул барабанщик Бум. – Вот вернётся Карабас из больницы, нам точно всем висеть вон на тех гвоздях, – куклёнок указал на стену, в которую были вбиты гвозди, – а перед этим он наверняка исхлещет нас плёткой так, что мы и пошевелиться не сможем, пока висим, а то ведь с гвоздя можно упасть и рассыпаться на черепки! – Как! – воскликнул Гектор. – Каррабас бьёт вас плёткой?.. Он вешает вас на гвоздики?.. Какое варрварство! – Это ещё не всё, – печально усмехнулась Искра. – Ты знаешь, сколько раз он мне грозил убить кого-нибудь из кукол, если я не буду подчиняться! И однажды он непременно это сделает – убьёт кого-то из нас. Может, меня. Гектор поёжился. Карабас-Барабас производил неприятное впечатление на него, к тому же, не заплатил ему за последний урок, пожалев кусок сыра и хлеба. Но ворону даже не приходило в голову, что его наниматель мог быть так жесток с живыми существами! – Каррр! – воскликнул он. – И вы террпите этого тиррана?! – Мы уже пытались от него бежать не один раз, – уныло вздохнул Винченцио. – Но каждый раз неудачно. А теперь наши шансы сошли на нет с этой страшной собакой, что нас охраняет. Артабано невозможно обмануть. – Карр! – ворон распалялся всё сильнее. – Срразу видно, что вы не знакомы с исторрией! Тирранов сверргали, а не бежали от них! Тут нужна рреволюция, а не бегство!