====== Глава 70. На цепи ======
Пробудилась она от того, что кто-то подняла её за ногу и когда она, ничего не понимая со сна, кое-как разлепила веки и почувствовала себя висящей вниз головой.
– Я хочу, чтобы ты приняла водные процедуры! – услышала она противный голос Глории и её куда-то понесли. Она оказалась в просторном помещении, выложенном белоснежным кафелем, под ней плыл такой же пол. Затем внизу оказалась огромная ванна в форме овала, наполненная водой. Искре приходилось принимать горячую ванну у Франчески, но в небольшой кукольной ванночке, со взбитой пеной. А теперь под ней было целое озеро! Глория разжала пальцы, которыми держала Искру за ногу и кукла с испуганным криком плюхнулась в воду. В ванне оказалось довольно глубоко и Искра начала барахтаться в воде, не нащупывая ногами дна. К тому же, вода была холодная и сводила судорогами ноги и руки. Стоило кукле выплыть на поверхность, как рука Глории снова погружала её под воду. Наконец, в лёгкие Искры проникло слишком много воды, она потеряла сознание и топором ушла под воду. Очнулась она на своей кровати от того, что врач, вызванный в дом синьора Энрико, подносил к носу куклы нашатырный спирт. – Я-то думала, что ты выносливее! – презрительно наморщила носик Глория, склонившись над ней. – А ты не выдержала простого испытания задержки дыхания под водой! Если ты не вытерпела таких простых трудностей, как же ты перенесёшь, когда я посажу тебя на коня и пущу его галопом во всю прыть, когда тебе придётся скакать через огненный обруч или прыгать в реку с моста? – А я не создана для испытаний! – ответила Искра, глядя на Глорию колючими глазами. – Я – кукла! Я сделана из глины! Я – актриса, я создана для того, чтобы развлекать других и менять наряды! Вот моё предназначение! – Но это неинтересно! – хмыкнула Глория. – Мне это скучно. Я люблю устраивать другим испытания. Вот, например, на прошлой неделе я устроила испытания нашему дворецкому, когда заперла его в дальней кладовой, откуда не был слышен его голос, когда он звал других. Я хотела испытать, сколько выдержит человек без воды и еды и что он при этом испытывает. – И что же? – Он так мне ничего и не рассказал – его забрали в лечебницу для душевнобольных. – И, конечно, твой папочка тебя не наказал за это. – Вот ещё! Мне всё можно! – Разве что нельзя брать в руки папин револьвер, – осторожно заметила Искра. – Вот это твой папенька точно бы не дал тебе в руки. А то вдруг ты как-то ранишь себя! – Пожалуй, да, – задумчиво согласилась Глория. – Папа слишком сильно любит меня и боится, чтобы со мной что-то не случилось. – И, пожалуй, если бы ты взяла револьвер потихоньку, в тайне от него, папа бы впервые тебя наказал! – с ядовитыми нотками в голосе вставила Искра. – Меня?! Папа?! Наказал?! – вспылила Глория. – Такого быть не может! – Как знать, как знать, может, это была бы граница дозволенного... – Нет! Папа не сделал бы этого никогда!!! – Может, поспорим? – Искра улыбнулась уголком рта. – Или ты не уверена и не решаешься спорить? – Я докажу тебе прямо сегодня! – в бешенстве проорала Глория. – Я пойду и возьму папин револьвер, пока папа в департаменте! – Ну, ну! – ехидно хихикнула Искра. Глория снова пристегнула куклу наручниками к прутьям кровати и, с перекошенным от ярости лицом выскочила прочь из своих апартаментов. Она вернулась где-то через полчаса, держа в маленьких руках что-то чёрное и тяжёлое. Она приблизилась к кроватке Искры, присела на корточки и ткнула той чуть ли не под нос самый настоящий револьвер: – Вот, видела? Видишь, что я его принесла? Искра сделала бесстрастное лицо: – Ну и что? Тоже мне достижение. Принесла и обратно положишь потихоньку, как миленькая. Вот если бы ты решилась выйти с ним в сад и пострелять, чтобы слышала прислуга и прохожие – вот это бы стало подвигом и было бы ясно, что ты не боишься, что папа тебя накажет! – Хватит! – рявкнула Глория, свирепо вытаращив и без того выпуклые глаза. – Я сейчас выйду в сад и буду стрелять, сколько захочу! И ты сама это увидишь! Она положила револьвер на пол, бросилась к одному из шкафчиков в комнате для игрушек и вытащила из него длинную металлическую цепочку с широким стальным кольцом. Она одела это кольцо на шею Искры, освободила её от наручников, затем потянула цепочку так, что стальное кольцо сдавило шею куклы так, что она закашлялась. – Пойдём! – приказала девчонка и поволокла Искру на цепи. Она шагала так быстро, что кукле приходилось бежать рядом с ней, чтобы не оказаться задушенной.
====== Глава 71. Живая мишень ======
Когда они вышли в сад и зашагали мимо клумбы, Искра заметила мелькавшую между бархатцами серую тень и подумала, что, возможно, у неё появится шанс заполучить револьвер. Если, конечно, раньше её не задушат. И это едва не случилось, когда Глория приблизилась к широкому пню. Она потянула цепь вверх, металлическое кольцо так сдавило шею Искры, что у неё едва не хрустнули шейные позвонки, когда её ноги оторвались от земли. Она повисла в воздухе, как в петле виселицы, глаза её выкатились, она пришла в ужас от мысли, что сейчас умрёт. Но девчонка поставила её на поверхность пня и Искра села, кашляя и тяжело дыша, жадно хватая ртом воздух. Глория засмеялась: – Я ж тебе говорила: учись подолгу задерживать дыхание! Видно, придётся тебя учить и учить, иначе ты так и останешься изнеженной соплёй! ” – А точно ли она дочь чиновника Энрико? – подумала Искра. – Она бы подошла в дочери Карабасу-Барабасу!” – Вот смотри, – продолжала Глория, – сейчас я буду стрелять! Только надо выбрать мишень... Услышав, что злобная и жестокая девчонка собирается искать мишень, Искра похолодела душой. И не напрасно: девчонка выбрала ею одного из работников сада, подрезавшего вдалеке кусты. – Вот смотри, сейчас я собью с его головы шляпу! – Не надо, – пробормотала кукла. – Ты же никогда раньше не стреляла. Ты наверняка попадёшь ему в голову! – Ну и что? – Он же умрёт! – Ну и что? – Но это же убийство! – А мне всё можно и мне за это ничего не будет! – Так неужели тебе самой его не жалко? – Нисколько! Девчонка сжала револьвер обоими руками, направила дуло в сторону работника в саду, положила палец на курок... И в ту же секунду Искра изо всех сил дёрнула цепь, прикреплённую к кольцу на её шее, другой конец которой был намотан на ладонь Глории, спрыгивая с поверхности пня на землю. Руки девчонки вместе с револьвером опустились вниз, раздался оглушительный выстрел, пронзительный вопль и белоснежная туфля Глории окрасилась алым цветом. Девчонка выронила из рук оружие, вопя диким голосом. Искра подскочила к ней и принялась разматывать конец цепи на её ладони. Затем спешно накручивать цепь на свою талию, чтобы она не волоклась и не мешала бежать. От её внимания не ускользнуло, что пока Глория кричала от боли и каталась по земле, из цветочных клумб выскочила Шушара, схватила револьвер и уволокла его в цветы. Искра со всех ног бросилась бежать. Она была уверена, что теперь будет не до неё. Глория ранила сама себя и слуги будут крутиться и вертеться вокруг неё и тут уж не до сбежавшей куклы. Она мчалась по саду, мечась в разные стороны, до тех пор, пока не добралась до ограды. Прутья этой ограды были достаточно широко расставлены, чтобы кукла могла пролезть между ними и оказаться на свободе. Она остановилась и огляделась кругом, размышляя, куда бежать дальше. Внезапно кто-то толкнул её в спину. Она вскрикнула, подпрыгнула, обернулась и увидала острый нос Шушары. – Револьвер я спрятала в канаву под мостком, там всё прикрыто лопухами. Ночью я попробую протащить по канаве этот револьвер прямо к дому Карабаса и отдать куклам. Тогда Карабас уже не будет страшен и ты сможешь вернуться. А сейчас тебе лучше поспешить и спрятаться в каморке у папы Карло. – Что с твоей речью? – удивилась кукла. – А что? – Ты как будто больше не шипишь, когда разговариваешь. – Да ладно тебе, давай-ка лучше смоемся подальше отсюда! Кукла и крыса побежали по узкой дорожке между кустами, окаймлявшими сад синьора Энрико. Цепь, обмотанная вокруг туловища Искры, была тяжела, но кукла мужественно преодолевала и это, ей хотелось как можно скорее удалиться от дома, где ей довелось столкнуть с существом, чуть ли не ещё более жестоким, чем Карабас-Барабас. В каморке Искра отыскала в инструментах папы Карло гвоздь и до вечера они с Шушарой ковырялись в замке металлического кольца на шее куклы и им пришлось немало повозиться, чтобы разомкнуть его. У Шушары оказались кое-какие запасы высушенного сыра и сухарей, они перекусили. А когда за окном начало смеркаться, Шушара решила отправиться туда, где она спрятала револьвер, чтобы доставить его куклам. Искра порывалась идти с ней, но крыса заметила, что в таком деле кукла может только всё испортить, так что лучше уж пусть сидит взаперти и не высовывается.