====== Глава 86. НО ЭТО УЖЕ БЫЛА ДРУГАЯ СКАЗКА... ======
— Золотой ключик? — в безумных глазах Карабаса мелькнуло подобие искры разума. — Золотой ключик? — снова прокричал он. — Дай, дай мне ключик! Это моё! Это моё!..
У Мудрого Сверчка появилась тень сомнения. Что-то знакомое мелькнуло в манерах этого дедушки, он видел когда-то их у одного человека… — Карабас-Барабас? Это ты? — Да, это я! — Ты не получишь золотой ключик! — закричал Сверчок, забегая за печку. — Никогда! Ты негодяй! Ты обижал кукол, а сам теперь притворяешься сиротой! — Это куклы обижали меня! — зарыдал Карабас. — Они хотели меня зарезать! — Ты всё врёшь! Куклы не были способны на насилие! — А вот и были, а вот и были! — Я сказал, ты не получишь золотой ключик! — во всё горло проорал Сверчок. И тут кирпичи старой-престарой печки поехали в бок и печка развалилась. Луч солнца, проникавший в маленькое окошко, упал на рассыпавшиеся кирпичи и между ними и горками золы что-то блеснуло золотом. Карабас бросился к развалинам печки, разбрасывая кирпичи и золу и вытащил ключик. — Аааа, наконец-то он у меня! — захохотал Карабас. — Наконец, сбылась моя главная мечта, после стольких страданий и лишений! — Ты не заслужил этот ключик! И волшебную страну не заслужил! — подал голос Сверчок из-за обломков кирпичей. — А я чихал на твоё мнение! — ответил Карабас, вставляя ключик в скважину замка и поворачивая его. Он шагнул в тьму, на каменные ступени. Заиграл орган. Вспыхнули расходящиеся лучи солнца. И тут перед Карабасом появился дорожный указатель с двумя стрелками. На одной было написано: ” Театр «Молния», художественный руководитель — папа Карло». Карабас остервенело плюнул. Опять проклятые куклы! Нет уж, туда он не пойдёт, знает он подлость и коварство кукол! Другая стрелка указывала: «Синий человечек. Учит исполнению желаний.» — Аааа, вот это мне и надо! — обрадованно проговорил Карабас. И он зашагал по узенькой тропинке, на которую указывала дорожная стрелка, мимо сумеречных полей, поросшими бледными цветами асфоделами… И чем дальше шагал Карабас, тем отчётливее он ощущал пробуждающуюся в нём былую гордыню и костлявые плечи его постепенно расправлялись — с каждым шагом, а вислый выпуклый живот поддёргивался. Наконец, вдалеке на небольшом пригорке он увидал очертания: это был трон и сидящий на нём человек. При ближайшем рассмотрении Карабас понял, что человек был раз в пять больше обычного человека, он был с ног до головы синий и одет в синюю же хламиду — длинную, до пят. Трон его был вытесан из камня и рядом с троном стояло углубление, тоже из камня, напоминавшее огромную чашу. — Синий человечек? — удивлённо пробормотал Карабас. — Чего тебе, Карабас-Барабас? — глухо и тихо проговорил тот непонятным голосом — то ли мужским, то ли женским. — Ты учишь исполнению всех желаний? — Да, — синий гигант кивнул головой. — Я делаю это совершенно бесплатно и бескорыстно. Но все, кто получает от меня мудрый совет, обычно бросают в эту чашу всё, что у них есть в качестве добровольного пожертвования. — Но у меня ничего нет! — захныкал Карабас. — Я несчастный бедный сирота! — Ладно. Нет, так нет. Загадывай желание! Карабас-Барабас потеребил отросшую сивую бороду и выпалил: — Хочу быть могущественным и бессмертным! — Твоё желание исполнится, если ты выполнишь определённые действия, — синий гигант снова кивнул. — Какие действия? — Поднимись на вершину высокой горы, встань на четвереньки и стой так долго-долго. Сначала тебя будут поливать дожди, потом тебя иссушит солнце, затем ты покроешься льдом и в конце концов тебя объедят муравьи. Но ты не пугайся, ты не погибнешь, наоборот, твои обглоданные кости обрастут бессмертным мясом и ты станешь вечен и бессмертен, как природа. — И всемогущ? — Вероятно, да. Но неужели тебе мало одного только бессмертия? Знаешь, вся слабость человека заключается в том, что он смертен, да ещё и внезапно смертен… — Я понял! — проговорил Карабас и зашагал к высокой горе, расстилавшейся за горизонтом, к которой и вела тропинка. Синий гигант ехидно захихикал в два голоса. — Поплёлся, поплёлся к горе! Неужели встанет на четвереньки? — Как пить дать, встанет! Ты же помнишь, какой он был идиот! Даже куклы смогли обвести его вокруг пальца! Голова синего гиганта зашаталась, с грохотом обрушилась с плеч, рухнула ему на колени и покатилось по наклонной плоскости с пригорка. На её месте на шее осталась только тёмная амбразура, наподобие люка в танке. Стояло молчание несколько минут. Затем безголовый гигант злобно прошипел: — Я ж тебе говорила, надо покрепче привинтить её к рычагу! Она опять скатилась! — Да, вроде, она надёжно сидела… — Сидела, сидела! — передразнил другой голос. — Ты самый глупый кот на свете! В животе гиганта послышалось что-то похожее на хлопок, затем — возня, кряхтение, визг, истошное мяуканье. Затем снова всё утихло. И снова хрипловатый низкий голос сокрушённо вздохнул: — И зачем мы только подались в эту волшебную страну? Что-то негусто кладут нам в чашу для пожертвований! А ведь были у нас времена, когда мы держали в руках большие деньги! — Как держали, так и выпустили. И когда же мы найдём место, где мы могли бы разбогатеть? А ведь были такие надежды на волшебную страну! — Ну, уж, надежды! Просто спрятаться надо было от ткачей, которые раскусили нас и искали по всему свету. Это ж надо было им потащиться в тот лес к Пальчатой Раскордашке о Семи Головах, чтобы самим просить у неё о урожае льна! Вот и напоролись вместо на неё на наш склад барахла, что мы выманили у них… — Дааа, подумать только, даже не испугались кровососущей земляники, которой я так хорошо пугала их! Гигант снова притих в скорбном безмолвии. — А знаешь, Алиса, по-моему нам пора рвать когти отсюда! Надоела мне эта волшебная страна до тошноты. Скучно как-то здесь. — Да, Базилио, пожалуй, пора сматываться. Из тёмного люка на шее гиганта показалась рыжая голова лисы Алисы. Уцепившись за края шеи, она выбралась наружу, а следом за ней — кот Базилио. У них в руках по старой привычке всё ещё находились костыль и палка. Спрыгнув на землю, они огляделись кругом на неприветливый ландшафт волшебной страны, почему-то невзлюбившей их. И двинулись по узенькой тропинке к месту возле указателя дорог, где должен был находиться выход из волшебной страны в каморку папы Карло. Дверь была всё на том же месте — кусок серой стены посреди поля, заросшего асфоделами и в ней она, дверь. Базилио взялся за кольцо, ввинченное в её и потянул её на себя. Она послушно растворилась. Кот и лиса уже собирались шагнуть на пыльный пол заброшенной каморки папы Карло, но вместо этого перед ними открылась великолепная панорама северного сияния — сверкающие многоцветие на небосводе. На них пахнуло ледяным ветром. И перед ними расстилалась тундра во всём своём великолепии. Удивлённые донельзя кот и лиса шагнули на поросшую полярным мхом землю… И тут буквально в двух шагах от них промчался олень, чуть не задев их рогом. Затем другой, третий, четвёртый, пятый. И каждый раз, когда олени пробегали мимо них, раздавались какие-то стоны, охи, ахи, возмущённые возгласы: — Полегче! Да полегче же вы! Лиса и кот не могли понять, кто эти звуки издаёт. Следом за оленями появился чукча — приземистый, коренастый, в расшитой кухлянке из меха росомахи и тяжёлых унтах. Он курил трубку и с любопытством рассматривал Алису и Базилио. И когда он подошёл к ним слишком близко, кто-то опять завопил режущим истеричным голосом у него под ногами: — Осторожно, раскоряка, вот так бы по твоему пузу прошлись бы! Чукча наклонился к земле и спросил: — Ты кто? — Кто, кто, живая глина! — сварливо отозвался голос. — Живая глина? — чукча присел на корточки. — Однако, игрушек можно понаделать моим детишкам! Оленей, песцов, рыбок! Лиса и кот переглянулись. — Живую глину — на рыбок и оленей? — проговорила лиса. — Ну, уж нет! У меня есть идея получше. Из этой глины получится великолепный говорящий идол! — Ага, Алиса, кажется, мы нашли края, какие нам нужны! — радостно проговорил Базилио, потирая лапы. — Жаль только, что здесь так холодно! И два прохиндея присели, ощупывая лапами живую глину. НО ЭТО УЖЕ БЫЛА ДРУГАЯ СКАЗКА…
КОНЕЦ