— Сильны черти. — Михаил боролся с рулем, обливаясь потом и крутя глазами. — Нам конец.
Прямо на них мчались уже сотни инфицированных, словно живая разношерстная лавина. Сергей с ужасом смотрел на них, поражаясь такому, что видел вживую в первый и наверное в последний раз в своей жизни.
— Держись. — Заорал мастер, пытаясь перекричать рев двигателя и вопли больных.
Столкновение с ними было сравнимо с ударом в стену. Грузовик завертело и он боком врезался в здание, раздавив с десяток существ. Мастер сдал назад, отцепившись от стены и помчался через дворы, таща на грузовике с пару десятков инфицированных, тараня стены и снося старые машины. Обезумевшие люди прыгали по всему грузовику, колотя в задние бронированные стекла и слетая с него от резких маневров. Сергей обернулся в бок, ощутив взгляд, и встретился взглядом с инфицированным, стоявшим на подножке. Он смотрел на него своими красными безумными глазами, дергаясь и визжал от голода и боли. Удар кулака по стеклу заставил Сергея подпрыгнуть на месте и инфицированный начал бить еще сильнее, пачкая стекло своей темной кровью, пытаясь разбить стекло. Михаил принял вправо, зацепив стену и сорвал его вместе с боковым зеркалом напрочь. Снося ржавый транспорт грузовик вылетел на соседнюю широкую улицу и помчался по ней, уже на территории инфицированных, оставляя позади себя эту живую лавину.
— Оторвались?
— Не совсем.
Грузовик остановился в двадцати метрах от неубранного автобуса, перегородившего дорогу. На крыше стоял инфицированный, и смотрел на них. Его руки постоянно дергались и лицо искажали гримасы. Тварь завизжала, сгибаясь будто у нее болел живот и из-за грузовика показались еще несколько больных. Их было около десяти. Они рванули на грузовик и мастер вдавил педаль в пол. Грузовик взревел и рванул им навстречу, повесив их на бампер и вмяв в автобус. Протащив его несколько десятков метров ржавое корыто грузовик его спихнул к обочине и они помчались дальше, пытаясь спастись. Удар по лобовому стеклу сверху кулаком заставил их обоих подпрыгнуть. Инфицированный с автобуса пытался до них добраться и мастер нажал на тормоз. Тварь улетела и врезалась головой в машину, стоящую на обочине оставив на ней приличную вмятину. Мастер нажал на газ, но грузовик внезапно завалился на бок. Попытка сдать назад привела к еще более худшим результатам. Машина провалилась с другой стороны в старый разрушенный асфальт. Они повисли на мостах и грузовик беспомощно засвистел колесами в воздухе.
— Мы застряли. — Михаил снова схватил ружье и кивнул Сергею. — Быстро на улицу. Здесь мы погибнем, если останемся. Будем передвигаться, больше шансов.
Он выскочил из застрявшего грузовика, прислушиваясь к звукам мертвого города. Вопли больных и стрельба. Бой шел везде. В этой серенаде звуков совершенно было невозможно понять, откуда могла прийти опасность.
— Возьми автомат. Постреляем сегодня по больным головам, чтобы спасти свои никчемные душенки.
Юноша, попавший в серьезный переплет, выхватил автомат из люльки, оглядываясь вокруг и быстро спустился вниз, бросая взгляды на дергающееся тело у машины. Еще один убитый инфицированный и чтобы спасти себя, ему придется убивать пока будут патроны.
— Ты как? — Мастер отвлек его от страшных мыслей, возвращая в еще более страшную реальность.
— Куда теперь? — Отвечать не было смысла, юноша хоть и держался, но все же по нему было видно, что ему очень страшно.
— Надо подобраться к базе. — Мастер махнул рукой в предполагаемом направлении. — Если ее не взяли, то нас всех заберут оттуда.
— А если взяли?
— Тогда нам далеко бежать. Эвакуация обычно в таких случаях за городом, сам город становится военным объектом, где десант уничтожает любую движущуюся цель. Ох они сегодня оторвутся.
Пока Сергей крутил головой, приходя в себя и собираясь с духом, Михаил с сожалением осмотрел свой грузовик, провалившийся по самые мосты в асфальт.
— Прости друг. Ты остаешься здесь пока что. Надеюсь вернусь за тобой, когда все кончится. — Он положил руку на еще горячую решетку защиты кабины и на полминуты закрыл глаза, будто и вправду прощался с самым близким ему существом. — Побежали.
Последняя фраза была уже адресована Сергею и они побежали, насколько мог бежать Михаил. Пока они бежали Сергей размышлял насчет грузовика. Тот и вправду был лучшим другом одинокого человека, единственным, что ему было верно и чему был верен он. И все же проблемы от такой дружбы были. Вернее была одна, но довольно существенная для Михаила. У него, постоянно ездившего за рулем и набравшего лишний вес была серьезная проблема в физической подготовке. Он бежал медленно, часто отдыхая и вытирая пот с лица и шеи, но при этом старался не отставать от более молодого и выносливого Сергея. Все-таки они добрались до потухшего забора без происшествий и здесь уже надо было быть осторожней. Теперь это была территория инфицированных, что было довольно парадоксально, ведь еще пару часов назад, территория, которую они пробежали абсолютно спокойна, теперь была крайне опасна. Крики были слышны, вперемешку со стрельбой, отовсюду, но все же не так близко. Бои смешались к реке, насколько мог понять Сергей, хотя наверное эхо от мертвых зданий с ним могло сыграть злую шутку и опасность вполне могла быть в полуметре от них.
— Смотри. — Сергей указал Михаилу на джип.
Машина врезалась в стену здания из-под капота валил дым и снизу растекалась лужа масла. Двери были вырваны и вокруг никого не было.
— Осторожнее. — Произнес Михаил. — Осмотри машину, я покараулю.
Парень обошел машину, держа ее на прицеле и поставив автомат заглянул внутрь уже с пистолетом. Пассажирское сидение было в крови, на двери висела тряпка. Приглядевшись он понял, что это остаток рукава военной формы. Сопровождающий.
— Его вытащили отсюда. — Мастер посмотрел в машину. — Здесь он еще цеплялся за дверь, значит был жив.
— Зачем им это?
— Машина не подходящее место для пиршества. Значит его оттащили там, где площадь побольше. Ему повезло, если его съели.
— А остальные?
- В любом случае они бегают. И в зависимости от состояния либо убегают, либо догоняют. Нам тоже надо двигать, стоять сейчас на одном месте смерти подобно.
Они отошли от джипа, ставшего теперь бесполезным и двинусь пешком по дороге к базе. Ехать это одно, а вот идти, да еще и на голодный желудок, это другое. К тому же Михаил очень быстро уставал от такой неожиданной физической нагрузки. Впереди появилось кафе со столиками на улице, похожее на любимое место отдыха Михаила и они расположись там отдышаться. Михаил с кряхтением опустился в кресло и с наслаждением вытянул ноги.
— Вам бы побегать по утрам. — Предложил Сергей.
— Парень. — Сказал Мастер. — Где же ты был со своим советом год назад?
Сергей усмехнулся своей шутке, его взгляд скользнул ведомый ощущением, что на него смотрят и он вскочил, вскинув автомат. В двадцати метрах от них стоял инфицированный. Тот самый, в черной рваной рубахе. Монстр стоял неподвижно, расслабленно, с опущенными руками и внимательно смотрел на них.
— Что там?
— Он.
Мастер с разворота выстрелил, но инфицированный был неестественно проворен, он резко сместился в сторону и скользнул за поворот, исчезнув из их поля зрения стремительно, как тень от пролетающей птицы.
- Почему не стрелял?
— Не смог, не знаю почему.
— Стреляй без раздумий. Они уже не люди. Или ты или они. Побежали. На выстрелы придут либо больные, либо десант.
— Что плохого в десанте?
— Парень, вам должны были объяснить правила. — Мастер зарядил свое ружье патроном с пояса. — Десант обязан ликвидировать любую угрозу распространения инфекции на неконтролируемой территории, чтобы избежать распространения заразы. Стандартная формулировка. Сейчас здесь они боги и судьи в одном лице. А мы и есть сейчас данная угроза.