С утра дан Рокко еще расспросил дочь, получил те же ответы, что и ранее, и Адриенна отправилась в деревню. Им срочно было нужно снадобье.
Яд?
Честно говоря, не будь в доме эданны Сусанны – Адриенна бы подумала и над этим. Если человек готов ради денег убить беззащитного ребенка, то жить ему всяко не стоит.
Хотя страшновато как-то…
Все внутри Адриенны противилось убийству. Это ведь живой человек… и он когда-то был ребенком, и у него была мама, и раскаяться он может, и что-то осознать. Но только живой.
У мертвых такого шанса нет.
Дан Рокко с Адриенной не спорил – зачем? Он был мудрее и знал: жизнь еще научит дану своей горькой мудрости. Но пусть пока она немножечко еще побудет ребенком. Так что – деревенская знахарка.
А вот и избушка на отшибе. Старая, но крепкая, еще сто лет простоит. Дым из трубы идет. И кажется, что от нее травами пахнет.
– Дана, может, не надо?
Марко эта затея не нравилась.
Адриенна пожала плечами:
– Подожди здесь. Я скоро вернусь.
– А может…
– Марко, я при тебе о своих интимных делах говорить должна?
Марко смутился и отстал. Даже ему Адриенна и дан Рокко всей правды не сказали. И никому не скажут. И так… нет, лучше о таком молчать.
Адриенна спрыгнула с коня, бросила Марко повод и постучала в избушку. Хрипловатый голос отозвался изнутри:
– Входите, коль не шутите.
Адриенна точно не шутила. Толкнула дверь и вошла.
Знахарка была похожа на знахарку, и в то же время в ней было что-то неправильное. Не простонародное. Не забитое, не деревенское.
Посмотришь – деревенская бабка, старая, сгорбленная, в каких-то лохмотьях… А глаза ясные, острые, умные. Так и блестят среди морщин. И светится в них вовсе не деревенская мудрость.
– День добрый, дана.
Адриенна даже не удивилась. Она тут одна такая на всю округу.
– Здравствуйте. Вы меня знаете?
– На вашей земле живу, – без особой враждебности откликнулась знахарка. – И не знать дану СибЛевран?
– А я вот вашего имени не знаю, – вздохнула Адриенна.
– Когда-то Иларией звали. Сейчас тетка Ата.
– Так и называть?
– А называйте, дана. Имя не сума, руки не оттянет.
– Хорошо… тетушка Ата, – согласилась Адриенна. – Скажите, вы в травах хорошо разбираетесь?
– Приворотного делать не буду. И не умею, да и глупо это.
Адриенна фыркнула:
– Приворотное мне и не нужно. Перебьюсь.
– А что тогда?
– Скажите, есть ли у вас такое средство, чтобы человек… ну, как с ума сошел? Ненадолго только?
– Такое средство у всех есть, самогон называется. – Знахарка подсмеивалась, а сама смотрела испытующе. Словно ждала чего-то такого от даны… серьезного, важного, очень нужного и самой Адриенне. А это… как испытание. Поймешь, дана? Или разгневаешься?
– Мне бы побыстрее.
– И такое есть. Не для мачехи ли?
Адриенна качнула головой:
– Отец с ней так и так не расстанется. Хоть она на башне голяком танцуй. Это для другого человека, который в беду попал.
Женщина явно сомневалась. Но и выдавать первой же знахарке их с даном Рокко план? На такое Адриенна пойти не могла. Это не ее тайна и не ее дочь. Но она бы тоже на все пошла, чтобы спасти своего внука, разве нет?
Адриенна подняла руку:
– Хотите, на Библии поклянусь? Крест поцелую?
Знахарка внезапно рассмеялась. Весело и живо.
– Ой, уморила, дана! Не могу! На Библии! Да тебе можно просто слово дать – судьба такая.
– Судьба?
– Я уж и не думала, что увижу потомков Высокого Рода. Ан нет, сподобилась.
Адриенна подняла брови:
– Высокого Рода? Что это значит? Вы раньше не видели данов?
– И данов видела, и на короля насмотрелась, чай, не весь век здесь живу, – хмыкнула тетка Ата, отворачиваясь и начиная перебирать какие-то склянки. – Вы что ж, дана, о себе ничего не знаете? Даже чьи потомки СибЛевраны?
– Знаю, – буркнула Адриенна.
– А то колечко-то у вас на руке непростое…
Девушка даже рот открыла:
– Откуда вы знаете о кольце?
– А кто другой его и не приметит. Я уж стара, помирать скоро, вот и вижу.
Адриенна помотала головой:
– Подождите. Что-то я не понимаю…
– Кольцо осталось, память исчезла. Да и была ли та память?
Адриенна подумала, что память весьма даже есть. Очень реальная и ощутимая. Морганой зовут. Но… могла прабабка что-то недоговорить? Запросто! Даже не потому, что хотела причинить вред Адриенне. Просто есть вещи, которые для нее само собой разумеются, а вот для Адриенны – нет.
– Вы не могли бы объяснить? Пожалуйста!
Знахарка только кивнула, насыпая порошки в небольшую ступку и принимаясь растирать их.