Клинт крепче сжал руку Наташи, чтобы она не вырвалась.
– Ой, мамочка, ты всегда проверяешь, как у меня дела.
– Дурак, – сказала Джессика, а потом проговорила еще что-то. Похоже было на вполне беглый русский.
– Вот «дурак» я понял, а дальше нет, – признался Клинт. Слово было ему знакомо со времен, когда он учился акробатике: так называл его русский тренер после неудачного приземления.
– Позволь перевести, – вызвалась помочь Наташа. – Она сказала, что, если я тебе что-нибудь сделаю, я за это поплачусь.
Эта опека начинала раздражать.
– Джессика, у меня все было под контролем.
Джессика отрицательно помотала головой, не сводя взгляд с Наташи.
– Клинт, это Черная Вдова. И она настолько завладела твоим вниманием, что ты меня даже не замечал, пока она не сказала.
Черная Вдова. А он тут выделывает трюки, как на показных учениях! Ходили слухи, что однажды во время диверсии Черная Вдова сожгла единственную больницу в глухой деревушке. Если хоть часть дошедших до него историй была правдой, ему очень повезло, что она не отравила его еще на лестнице.
– Ну что ж ты так удивляешься? – недоумевала Вдова. – Я же говорила, что со мной редко доходит до второго свидания.
Клинт вдруг задумался, помнит ли она лица своих жертв, как он – своих.
– Да, только ты не упомянула, что первое для парней заканчивается на столе в морге. Руки за спину.
– В этом правда нет необходимости, – сказала Наташа, заводя руки назад, как он потребовал. – Я не собиралась шпионить.
Клинт крепко связал руки Черной Вдовы при помощи болы.
– Объясняться будешь с командиром Хилл.
Он никак не мог понять, почему так разочарован, что его партнером по спаррингу оказался Сталин в юбке. И несмотря на старания отвлечься, все думал о том мгновении, когда взял ее за руку, – будто совсем зеленый юнец. Забрав из кобуры Черной Вдовы пистолет, он заткнул его за пояс. Обыскивать ее Клинт не стал.
– Я бы предпочла сначала поговорить с тобой, – возразила Черная Вдова. – Из соображений безопасности.
Клинт пропустил ее слова мимо ушей.
– Джессика, она готова. – Натянув тетиву, он добавил: – Предупреждаю, эта стрела ничего приятного не делает. Все просто: дернешься – убью.
– И потом я убью тебя еще раз, чтобы наверняка, – закончила Джессика, держа Черную Вдову на прицеле. Затем она дотронулась до наушника и проговорила: – Командир Хилл, мы пресекли попытку несанкционированного проникновения на ангарную палубу со стороны иноагента без разрешения находиться на борту Вертоносца. – Джессика помолчала, выслушивая ответ. – Подтверждаю. Ведем. Выставьте дополнительную охрану. – И подняла взгляд на Клинта: – Ну что, аккуратно ведем.
– Развернись и иди, – скомандовал Клинт, целясь стрелой в голову Черной Вдове – остальное было защищено броней. Когда они дошли до ангара, Джессика встала позади Вдовы, наставив оружие между ее лопаток.
– Целься выше, – посоветовал Клинт, пока они шли по лабиринту из автомобилей и истребителей. – Броня из вибраниума.
– И ты об этом не знал, пока я не сказала, – вставила Наташа и добавила, обращаясь к Джессике: – Как видишь, у меня не было необходимости позволять вам меня схватить.
– Иди молча, – отозвалась Джессика. – Клинт, почему ты мне не сказал, что побежал ее ловить?
Он пожал плечами.
– Я не знал, что мне понадобится помощь.
– Мы вообще-то должны работать вместе.
– У меня были такие же проблемы на заданиях с мужчинами-агентами, – сказала Наташа. – Некоторые из них все корчат из себя ковбоев.
Джессика, поджав губы, проговорила:
– Кажется, я просила тебя замолчать.
– Не пойму, почему я тебе так не нравлюсь, – продолжила Наташа, будто размышляя вслух. – В смысле, на первый взгляд, у нас много общего. Меня прозвали Черной Вдовой, тебя – Женщиной-Пауком – обе из класса арахнид; ну а в ГИДРЕ ты работала под кличкой Арахна.
Клинт старался не выдать удивления. Он просматривал файлы Джессики, когда они только начали вместе работать, и знал про ее тяжелое детство и лекарства, которыми пичкал ее отец. Он знал, что, едва обретя силы, Джессика случайно убила свою первую любовь. Знал и о том, что она потеряла суперсилы в схватке с рехнувшимся мутантом, – этот эпизод ее биографии вообще-то был за пределами его уровня допуска. Только вот Клинту и в голову не могло прийти, что его напарница когда-то состояла в террористической организации.