Ночной полустанок словно вымер - ни души. Кейта долго изучала расписание в потрескавшейся каменной нише. Следующий поезд на Рязань - через два часа...
Махнув рукой, она перешла в Медиану, теперь совершенно пустынную. Настроила келлог. Нашла Москву.
Поднялась над почвой - без всяких крыльев и трансформаций - и полетела, попутно размышляя о разном.
Она снова появилась в одном из московских двориков - в темноте никто не заметил и никто не удивился ее возникновению ниоткуда. Все окна многоэтажки ярко горели - полночь еще не время сна в суматошной столице. Кейта двинулась вперед по улице.
Она знала адрес Риты. Знала, что та давно разведена, работает редактором, взрослые дети живут отдельно. Она не видела Риту уже много, много лет... Заглядывала из Медианы, знала, как Рита выглядит, как живет. Но не общалась с ней... Просто было не до того.
Кейта позвонила в дверь.
- Кто? - раздался сонный грудной голос в переговорном устройстве. Кейта нагнулась и сказала таинственным голосом:
- И снова я проваливаюсь в сон. Душа моя плывет и будто млеет, дубеет голова и тяжелеет, и полимерной парте шлет поклон.
Молчание. Неуверенный голос.
- Катька?!
- О школа, прощай, прощай! Ты прогульщикам двери открой, отпусти их скорее домой, аттестатом ты нас не стращай - прощай, прощай, прощай! - добавила Кейта. Дверь зажужжала, впуская ее.
Ритка стояла в коридоре своей малометражки, в халате, с выпученными от изумления глазами.
Она не сразу узнала Кейту.
Немудрено.
Не просто возраст, не просто прошедшие после школы десятилетия разделяли их. Рита следила за собой. Она была московской гламурной дамой, она сидела на диете и посещала фитнес-клуб. Ее осветленные волосы были уложены модной волной, загорелое в солярии лицо почти лишено морщин, модный халатик глянцево блестел, прикрывая уже не очень молодые ноги... Ей было за шестьдесят, и она это знала. И это становилось ясно любому, кто видел Риту.
Кейта в полевой - на Тверди в цвет осеннего камуфляжа - форме, была тощей, жилистой, подвижной, стремительной; глаза угрюмо блестели, все тело алертно напряжено. Возраст вообще не прочитывался.
- Рит, - сказала она и улыбнулась, - наконец-то я к тебе выбралась...
- Катька, - прошептала Рита, не двигаясь с места.
- Извини, что я раньше не могла. И времени не было. И.. в общем-то, нечего было тебе сказать. Можно зайти?
Они молча прошли в комнату.
- Что это за форма у тебя? - наконец спросила Рита.
- Потом узнаешь. Так вот, Рит. Мне нечего было рассказать тебе. А теперь есть что.
Она взяла подругу за руку.
- Закрой глаза на две секунды. Кстати. не думай, что ты свихнулась, все нормально. Внимание... раз, два, три!
И она вместе с подругой, коренной триманкой, без всякого труда перешла в Медиану.
Кельм обесточил компьютер. Молниеносно, почти автоматически прибрал на столе. Вышел, насвистывая "Броня крепка, и танки наши быстры".
Теперь уже никаких флешек, никакой информации для передачи Ивик. Конечно, нехорошо, но зато легче жить. И кстати, Ивик не надо ходить на связь так часто.
Кельм вышел и запер кабинет на ключ. Краем глаза он отметил в коридоре шевеление, чью-то фигуру у открытого окна, огонек сигареты. Кто-то курил, стряхивая пепел через подоконник. Кельм пошел чуть медленнее, чем в обычном темпе.
- Иль Кэр, - негромко позвал незнакомец. Кельм обернулся. Расплылся в широкой улыбке.
- А, Вьеро, здравствуйте! Где это вас так?
Висок офицера был выбрит, и на голове кляксой расплылся страшненький круговой шрам. Правая рука заключена в каркас.
- В Медиане, разумеется, - ответил Вьеро, - теперь я в отпуске по ранению. Зашел вот по бумажным делам.
Кельм молчал, глядя на него.
- Я поговорить бы с вами хотел, иль Кэр. Вы домой сейчас?
- Да. Я могу вас подвезти, - предложил Кельм. Они вышли вдвоем, спустились в подземный гараж. Вьеро по-свойски нырнул в комфортное нутро "Лендиры". Кельм включил зажигание и нажал незаметную клавишу на пульте управления. Подождал секунд пятнадцать, вырулил к выходу из гаража. Сверкнул глазок - проверка машины закончена.
В "Лендире" давно была установлена аппаратура, надежно защищающая от прослушивания. Конечно, Кельм еще и вручную машинку проверял с утра, но - кто его знает.
- Спасибо вам, - сказал он, выезжая на дорогу, - вы вовремя тогда меня предупредили. Нас действительно всех проверили. Пришлось в атрайде побывать.