— Ну, сеньор Карабас, что это Вы?!
— Надоело все. Бьешься, бьешься.
Его могучие плечи сотрясались плачем. Громадными кулаками он растирал по лицу слезы.
— Так ты думаешь, нам еще долго находиться во дворце?
— А Буратино появился?
— Да он вроде там! На первом концерте я видела Буратино, а вчера… нет, не помню…
— Я тебе дам связку старых ключей, ты попробуй подобрать из них при первом же удобном случае и, когда отступать будет некуда, неситесь оттуда во всю прыть в дом у пруда.
— Значит, рвать когти?
— Это надо делать срочно! Подозрений в отношении вас нет? Он зашел в кладовку, снял с гвоздя связку ключей и подал ей.
— Ну ладно, беги.
Затем, обернувшись к Дуремару, как-то тяжело на него посмотрел.
— Пойдем со мной, Дуремар…
Они, взяв свечу, отправились в кладовку. Буратино, занемевший под лавкой, в тот же миг прошептал:
— Беги, Артемоша, беги! Я останусь здесь. А вдруг ты не заговоришь?
— Заговорю. Талисманы эйфов.
— Ну, беги, что есть духу. Расскажи про все, что ты видел и веди на помощь папу Карло. Что ты медлишь? А я тут заложником, чтобы знать, что они намерены делать.
Артемон лизнул Буратино в нос и, исчез за дверью. Она захлопнулась с таким скрежетом, что из кладовки в страхе выскочили Дуремар и Карабас. Они постояли, вглядываясь в темноту. Артемон был уже далеко. Он мчался во весь дух. Надо было выручать Буратино! Его могли обнаружить каждую минуту. Карабас и Дуремар еще постояли немного и вернулись назад.
— Что ты скажешь? Чертовщина какая-то!
— Ветер, наверное сквозняк. Слушай, Карабас, давай уйдем отсюда! В наш дом, там спокойно…
— Я сундучок должен найти. Там Завещание и охранное свидетельство.
— Да ты что? Вот это да! Только ключом теперь завладеть!
— В том-то и дело. Дуремар, попробуй-ка, может ты пролезешь хоть немного, посмотришь, где там что? Попробуем достать палкой?
— Там же темно, тебя кто-то схватил за руку…
Карабас Барабас стал медленно и грозно наступать на Дуремара, повторяя зловещим шепотом:
— Пойдешь и полезешь, пойдешь и полезешь, я тебе сказал! Золота нет, понимаешь? Я на это золото тыщу таких дворцов куплю и столько же кукол! Я, если хочешь знать, из-за принципа хотел дворец иметь, а куклы мои, я бы их выпорол и никуда бы не делись! Так что лезь! Боишься?
— Не знаю… фонарь… свечи… укусил… нет!.. нет!
Ночь была на исходе, а Карабас, как заведенный, то уговаривал Дуремара, то пытался протиснуться в узкое отверстие.
Вдруг раздался громкий стук в дверь и послышались голоса:
— Откройте, полиция!
Карабас заметался по комнате. Наконец, Карабас вспомнил, что его ограбили и что полиция очень кстати. Он закричал в дверь:
— Иду, иду, чего в такую рань людей беспокоите? Не спится что ли? Проходите, проходите, пожалуйста…
Вошли четверо полицейских.
Глава XXX
Папа Карло — заговорщик
Папа Карло, измученному тревогой о судьбе Буратино, удалось заснуть лишь под утро. В явившемся ему волшебном сне он очутился на берегу теплого, ласкового моря. Легкие волны лизали его ступни, руки, щеки. Улыбка еще играла на его губах, когда он ощутил уже наяву, а не во сне шершавый язык Артемона. После того, как Артемон заговорил человеческим голосом, папе Карло стало казаться, что это продолжение сна. А он, Артемон третий раз говорил одно и то же: Буратино грозит смертельная опасность. Он у Карабаса в его старом театре. Надо срочно его спасать. Буратино в беде. Его сожжет Карабас. Надо туда бежать — спасать Буратино. И только тогда папа Карло проснулся.
Джузеппе скучал… Ему очень хотелось разоблачить Лису и кота Базилио, снять с них роскошные наряды и пустить с улюлюканьем голышом по городу. И только твердый отказ Карло, непонятное его благородство смутили душу Джузеппе.
Озадаченный Джузеппе, прихватил с собой лекарство от стариковской бессонницы — бутылочку винца и направился в кабинет потолковать с Чино. Поговорить было о чем, да и вспомнить было что, взять хотя бы сцену в тюрьме. Когда в такую же глухую ночь Джузеппе явился в городскую тюрьму скоротать время с приятелем за бутылочкой… Перебивая друг друга приятели вспоминали каждую мелочь той ночи, интонацию голоса, каждое слово. Чино уверял Джузеппе, что он сразу понял истинную причину столь позднего визита в тюрьму. В общем началось соревнование в проницательности, не лишенное веселости. Бутылочка переходила из рук в руки и на удивление быстро оказалась пустой. Так что под конец Джузеппе уверился, что он опять в тюрьме освобождает папу Карло. В этот, совсем неподходящий момент, в кабинет вбежали папа Карло и Артемон.