- А песчанка не в ней у зеркала крутится?
- Что? Отдай, животное!
- Брысь! Так, все, рукаву конец…
- Босоножки хоть кто-нибудь видит? - уже безнадежным тоном.
Вежливый драконий голос:
- Это ваша обувь из ремешков? Та, что на столе?
- Кто положил их на стол?!
- Пииииик?
Кстати, мне теперь кажется, что наша песчанка тоже женщина. В смысле, самка. Она опять в зеркало смотрится. В моих бусах… ага, самой смешно. Будет смешно, если я переживу сегодняшние сборы…
Меня спас Гарри. Ну, как спас… сунул голову к окошку.
- Эй!!!
- Аааааааа!!!
Вообще-то драконам человеческие красоты пофигу, но когда в окно таращатся глаза, а ты в малость неодетом виде, то первое, что приходит на ум - заверещать, а потом уже разбираться с расой и полом нежданного шпиона.
Гарри увернулся от босоножки, пущенной в окно (нет, Митта прямо напрашивается на то, чтоб потерять их окончательно!) и обиженно попросил меня выйти.
- Сейчас?!
- Безобразие!- возмутилась свекровь.
- Надо очень…
Ну надо так надо. Я мимоходом глянула в зеркало - один глаз ненакрашен, но, думаю, в обморок Гарри из-за этого падать не будет? - и вышла.
И, мягко говоря, оторопела.
Мой драконий братец прилепился к дому (еще немного - и он зацепит крылом трубу в бане), а перед ним… я потерла глаза и поглядела снова.
Перед драконом на коленях стояли два человека.
- Это что такое?
Люди - парень и девушка - повернулись ко мне.
- Почтенная хозяйка крова, мы не причиним беспокойства. Нам только нужно высказать просьбу леди Александре.
И оба, будто так и надо, развернулись обратно к дракону. Не поняла… это с каких пор мой братец сменил пол и имя?
- Во-первых, леди Александра - это я. А этот бездельник, который сейчас ухмыляется, - мой брат. Во-вторых, с колен встаньте…
Парочка посмотрела на дракона, на мой халат и недокрашенный глаз (убью Гарри) и как-то растерянно переглянулась. Кажется, они представляли себе "Леди Александру" немножко не так, но с колен таки встали. Правда, молча. Да что с ними такое?
Молчат, как будто обоим зубной врач полную заморозку вколол.
- Ребята, я рада гостям и все такое… но все-таки, вы чего-то хотели? А то у меня там это… ребенок маленький.
- Я большой! - высунулась в окошко Маринка.
- Брысь!
Гости с чего-то вздрогнули и прикипели взглядами к моему сокровищу.
- Это ваш ребенок?
Та-ак… Кажется, я догадалась, что им от меня надо. Как же я сразу не увидела, девчушка-то - номих. Не человек, другая разумная раса, раньше у них в волосах иголки отравленные были…
- Наш. И - да, она здорова.
- Леди Александра… - парочка схватилась за руки и снова бухнулась на колени. - Мы просим убежища на вашем Острове…
Папа Игорь закатил глаза и, не дожидаясь моего ответа, пошел общаться со своим чародеем из Москвы.
А я заулыбалась… Отлично. Еще одна пара влюбленных.
Не то чтобы тут особо гоняли парочки, но вот межрасовые браки не одобряют. Запрещено во всех королевствах, и недаром - в таких семьях рождаются больные дети. Маги пытаются побороть проклятье, которое тут висит уже лет триста, но судя по темпам, стараться им еще долго. Ну а на самый крайний случай безнадежно влюбленным разных рас остается или пойти к алтарю богини семейного счастья, или отыскать дракона Александру и взмолиться о помощи. Если честно, то ко мне вернее. У богини ведь нет необитаемого острова на Земле, где проклятие не действует?
За последние пять лет приходили три пары, это четвертая. Все, как положено, прожили на острове год.
И в мире стало на три ребенка больше с именем Александра. Точней, на две Александры и одного Александра.
Ну что ж, похоже, им светит пополнение!
Уже четыре года, в целях укрепления межрасовой дружбы, было принято крупные праздники отмечать не в замках-залах, а на свежем воздухе. А то как-то странно: одни гости сидят за столом и кушают праздничные пироги, а другие - торчат во дворе, потому что в зале у них разве что голова поместится.
Так что сегодня замок, как положено, сиял и переливался огнями, но основная суета шла во дворе и в саду. Во двор прибывали гости: люди на лошадях и пешком, маги как придется, а самые крупные приглашенные - на специальную площадку. Просторная такая, повыше остального двора. Хорошо видно будет…
- Леди Александра? Леди Митта? - подлетел к нам шустрый юнец. - Позвольте вас проводить?
- Господин Морозов с супругой? - материализовался еще один паренек. - Разрешите проводить вас?
- А меня? - тут же обиделась Маринка.
- И вас, леди Марина, - тут же среагировал понятливый мальчишка, по нагрудной вышивке - маг-воздушник. - Можно показать вам дворцовый парк?
Мое сокровище сердито посопело, но долго злиться она все равно не умела.
- Хочу. А принца покажешь?
- Обязательно. Чуть попозже, - пообещал юный дипломат. - Меня Никке зовут.
- Марина. И я хочу принца!
Я поперхнулась, Митта позеленела, но Никке явно раньше уже общался с пятилетними оторвами и на Маринкины желания откликнулся предложением показать новые качели. Та мигом забыла про всяких там принцев и потащила нас к деревьям с теми самыми качелями…
А вокруг цветные фонтаны, где вода переходит в брызги, брызги в пар, и пар вьется вокруг разноцветных струй, а потом снова становится водой и вплетается серебряными пушинками в общий узор…
А вокруг на деревьях качаются цветные ленты - в нужный момент каждая сорвется с места, отыщет своего гостя и нашепчет ему, где искать его место за столом и памятный подарок от наследника…
А вокруг скульптуры, подсвеченные изнутри - они то замирают, то вновь движутся, сражаются, играют.
И Маринка притихает, не дойдя до качелей.
Здесь праздник, и это так красиво…
глава 4
Негромкая музыка бродит рядом на мягких лапках, в руке непонятно откуда взявшийся бокал с чем-то неградусным, но вкусным, и как-то очень легко на душе… словно впереди только хорошее.
Постепенно темнеет, но в сад стайка за стайкой вылетают "светляки", и в этом волшебном свете все кажется еще красивее. Голубоватые и желтые стайки причудливо перемешиваются, вихрятся скользят меж деревьев… а потом зависают над ветками и становятся второй звездной сетью. Такое вот маленькое здешнее чудо - небо, которое можно потрогать рукой…
Мир Лесогорье все-таки очень похож иногда на сказку.
- Как красиво, да? Будто летучие бриллианты! А можно поймать парочку?
Сказку, которую обязательно кто-то испортит!
Я покосилась на маму, но она в полном восторге разглядывала светляков и даже забыла про будущую встречу с "особами королевской крови". Ну хоть на этом спасибо. Папа хохочет и обещает попридержать маму в случае чего. Мол, спокойно, доча, "при съемках королевского бала ни один светляк не пострадает".
- И ни один король, ладно? - намекаю я.
Мама у нас целеустремленная, а здешний король человек хороший и к фанаткам не привыкший. И от маминых выходок иногда просто в осадок выпадает. Ну вот, к примеру, свитер. Та еще история с ним вышла…
Откуда бедный король должен был знать, что нельзя давать маме разрешение "сохранить его портрет на память"? Откуда б ему быть в курсе про фотоаппарат и распечатку фоток на свитерах и чашках? Так что король испытал неслабый шок, когда увидал свое лицо на маминой груди. В смысле, на свитере.
Надо было видеть, как они смотрели друг на друга - настоящий король и двойник с фотки. Бюст у моей мамули неслабый, так что вид у напечатанного величества был малость перекошенный. У короля Атталике, правда, тоже - от обалдения.
А уж у королевского советника вообще физиономия была такая, будто на королевский трон кто-то посадил крупнокурицу и повесил ей на грудь табличку с неприличным словом. Ну не принято здесь так обращаться с королевскими лицами…
А главное, неясно, как выпутаться из этой неловкой ситуации.
Не просить же гостью снять свитер - глядишь, неправильно поймет, и тогда вообще проблем не оберешься. Король, правда, умница и проблему разрулил, тут же подарив мамуле местный наряд, вязанку (что-то вроде плетеной туники с вставками из драгоценных перьев). Когда мама нацепила новый прикид и королевский нос вместе с глазами и всем остальным скрылись под узорами из перышек, по залу даже что-то вроде ветерка прошло - все облегченно выдохнули…