Элегантная женщина облизнула губы.
— Полагаю, вы правы. Все равно это выйдет наружу, — ответила она негромким безжизненным голосом. — Да, меня зовут Мэдж — Мэдж Кларк. Я написала эту записку доктору Харди. — Внезапно ее голос перешел в крик: — Но я сделала это не по своей воле! Он заставил меня! Я знала, что это ловушка, но не могла…
— Кто вас заставил? — рявкнул капитан Зиглер.
— Мой муж. Мы с доктором Харди были друзьями… ну, близкими друзьями. Сначала муж ничего не знал, а потом… начал догадываться. Должно быть, он следил за нами много раз. Мы… встречались здесь и раньше. Мой муж очень ревнив. Он заставил меня написать записку, угрожая… убить меня, если я этого не сделаю. Теперь мне все равно — пусть убивает! Он и так убийца! — Она закрыла лицо руками и заплакала.
— Миссис Кларк! — сердито прикрикнул на нее капитан Зиглер. Женщина подняла голову и увидела в его руке короткоствольный револьвер. — Это оружие вашего мужа?
Она, вздрогнув, отшатнулась:
— Нет. У него есть револьвер, но с длинным стволом. Он… хороший стрелок.
Зиглер спрятал револьвер в карман и мрачно кивнул Эллери.
— И вы пришли сюда, миссис Кларк? — мягко осведомился Эллери. — Несмотря на угрозу вашего мужа?
— Да. Я… не могла оставаться дома. Я думала, что смогу предупредить…
— Это был смелый поступок. А вы заметили мужа в «Стране радости» — в толпе перед этим местом?
— Нет. Но это наверняка был Том. Он говорил мне, что убьет Анса!
— Вы встретились здесь с доктором Харди до его гибели?
Женщина поежилась.
— Нет. Я не смогла его найти…
— И с вашим мужем вы тоже не встретились в «Доме Тьмы»?
— Нет…
— Тогда где же он? — сухо спросил Эллери. — Он ведь не мог исчезнуть в облаке дыма. Век чудес миновал… Думаете, вы сумеете отследить происхождение револьвера, капитан Зиглер?
— Попытаюсь. — Детектив пожал плечами. — Фабричный номер спилен. К тому же это старое оружие. Отпечатков тоже нет. Окружной прокурор будет недоволен.
Эллери раздраженно цокнул языком и уставился на маленького человечка, склонившегося над трупом. Джуна позади тихо вздохнул.
— Дюваль, — неожиданно заговорил Эллери, — есть какой-нибудь способ осветить эту комнату?
Месье Дюваль вздрогнул — его лицо под лучами фонарей побледнело еще сильнее.
— Во всем здании нет электроприборов и проводки, за исключением комнаты сбора, мистер Квин.
— А как же стрелки, указывающие путь? Они видны в темноте.
— Это химия. Поверьте, я очень огорчен…
— Естественно. Убийство — не повод для радости. Но ваша преисподняя здорово усложняет дело. Что вы думаете об этом, капитан?
— Мне все ясно. Не знаю, как он отсюда выбрался, но убийца — Кларк. Мы найдем его и заставим признаться. Он застрелил доктора Харди с того места, где вы нашли револьвер… (Эллери нахмурился), а потом оттащил тело к двери предыдущей комнаты и прислонил его к ней, чтобы дать себе время сбежать. На это указывает кровавый след. Выстрелы не были слышны из-за шума в этом проклятом месте — на то он и рассчитывал.
— Хм… Все хорошо, кроме способа исчезновения Кларка… если это и в самом деле был он. — Эллери посасывал палец, обдумывая версию Зиглера. В ней было неверным лишь одно… — Кажется, коронер закончил работу. Ну, доктор?
Маленький тихий человечек поднялся с колен при свете фонарей. Шестеро задержанных застыли у стены.
— Все достаточно просто. Четыре пули на расстоянии нескольких дюймов. Две из них проникли в сердце сзади. Неплохие выстрелы, мистер Квин.
— Весьма неплохие, доктор. — Эллери задумчиво кивнул. — Сколько времени он мертв?
— Около часа. Кстати, он умер мгновенно.
— Следовательно, — пробормотал Эллери, — его застрелили всего за несколько минут до того, как я его обнаружил. Тело было еще теплым. — Он внимательно посмотрел на багровое лицо мертвеца. — Но вы не правы, капитан Зиглер, относительно местоположения убийцы во время выстрелов. Он не мог стоять так далеко от доктора Харди. Напротив, насколько я понимаю, убийца должен был находиться очень близко от жертвы. Разумеется, доктор, на теле есть следы пороха?
Окружной коронер выглядел озадаченным.
— Следы пороха? Никаких следов нет. Капитан Зиглер прав.
— Нет следов пороха? — недоверчиво переспросил Эллери. — Но это невозможно! Вы уверены? Они должны быть!
Коронер и капитан Зиглер переглянулись.
— Имея некоторый опыт в подобных делах, — холодно произнес маленький человечек, — могу вас заверить, что жертву застрелили с расстояния по крайней мере двенадцати футов, а может быть, на один или два фута больше.