─ Эй!.. ─ крикнул военный. ─ Это ты болтался на перекрестке? А мы про тебя забыли. Быстренько топай ко мне!
Шпарин остановился, повернул голову и приветливо помахал.
─ Да я прогуливаюсь, грибы собираю.
─ Не бойся, небольшая проверочка. Потом пойдешь дальше… ─ хихикнул автоматчик, передергивая затвор автомата. ─ Грибы собирать.
«Убьют… Убьют на хрен!».
Шпарин побежал, прихрамывая и петляя, выстрелов он не слышал. В пятнистый джип вскочили двое военных, шлагбаум поднялся, и машина ринулась к стене леса, к тому месту, куда нырнул беглец.
Минут через двадцать здоровье кончилось. Хватая ртом живительный озон, Шпарин привалился к стволу осины, сполз спиной по дереву и вытянул ноги. Ещё минут пять сидел, ни о чём не думая, и тупо смотрел на кусты ольхи в пяти метрах от себя.
Голодная боль в желудке привела в чувство, организм требовал восполнения сил.
«Тихо. Вроде оторвался. Перекушу. Эх, Николаич, Николаич… Но что-то мне подсказывает ─ мы еще увидимся».
Шпарин пошевелил пальцами в правом ботинке с надорванной подошвой, обмотал обувь бинтом, изучил грязные, порванные на коленях джинсы, и вытащил из-за пазухи сверток. Развернул, раскрыл складной нож и, прислушиваясь к звукам леса, порезал колбасу и сало на тонкие кусочки, соорудил маленькие бутербродики и принялся за трапезу.
На соседней осине, рядом с той, под которой он устроился, орудовал дятел. На Шпарина летели отходы его деятельности в виде небольшой стружки, но он не был на него в обиде ─ какой-никой, а сторож. Проку от этого сторожа оказалось мало, Шпарин понял это, когда приканчивая последний бутербродик, потянулся к фляжке с водой, набранной утром из маленького родничка.
Хрустнула сухая ветка.
Дятел продолжал заниматься ударным делом.
─ И как у тебя башка не отвалится? ─ продолжая жевать, прошамкал набитым ртом Шпарин и, уронив фляжку, полез в карман за пистолетом.
─ Сиди смирно, косоглазая морда! ─ раздался грозный голос, и из кустов высунулся ствол автомата.
Шпарин подавился и зашёлся в кашле. Кусты ольхи раздвинулись и перед ним появился розовощекий здоровяк в камуфляже. Коричневый берет, высокие коричневые ботинки, на широком коричневом ремне желтая кобура, над правым верхним карманом пятнистой куртки блестел золотом криво висящий овальный знак размером с донце стакана, с медвежьей мордой, точно такой, как на щите у дороги.
«Твою мать!.. Супонев!.. Немного другой, но это он! Не убиваемый особист! Ну сколько можно…». Шпарин прокашлялся, стряхнул хлебные крошки с куртки и, завязывая разговор, спросил:
─ Это у вас кто на ордене изображён?
─ Медведь. Национальная тварь, ─ ответил розовощекий здоровяк, поправляя знак. ─ То есть зверь.
«Он меня не узнает! И носяра целый. Пока. Какой же это по счету…».
─ Ордена за просто так не выдают, ─ польстил Шпарин в который раз воскресшему особисту. ─ Совершили подвиг, наверное?
─ Это не орден… ─ в некотором замешательстве от напора Шпарина ответил особист.
─ Я не косоглазый, у меня совершенно европейский тип лица. У вас какое звание? Полковник?
─ Капитан я, ─ опуская автомат, пробормотал Супонев. ─ Станет тебе полковник ноги по кочкам бить.
─ Получается, если на погонах по четыре звезды ─ то капитан, а если, к примеру…
Супонев сдернул берет, вытер головным убором голову и жадно вдохнул витающие в воздухе вкусные запахи.
─ Ты мне дуру-то не гони! Жрёшь, значит, здесь, пока мы за тобой по лесу бегаем, причём в воскресенье.
Шпарин пожал плечами.
─ Я здесь при чём? Бегайте, если есть желание. Каждый зарабатывает себе на обед сам, я вот грибы собираю, пожарю с картошечкой.
Из кустов вылез новый камуфляжник с автоматом, молодой, поменьше и пониже ростом, в таком же берете, с таким же золотистым знаком на груди и тремя желтыми «лычками» на погонах.
─ Пристрелить его, господин капитан, и все дела. И на Базу обедать. Я бы пристрелил. Разрешите?
«Вот сучонок…».
─ Ты кто? ─ ласково спросил Супонев, упирая ствол автомата Шпарину в грудь.
─ Прохожий… На сегодняшнее утро, ─ ответил Шпарин, пытаясь отвести ствол от груди.
«Совсем наш «калаш», только короче».
─ А может ты ещё кто-нибудь? Почему побежал?
─ Вам больше делать нечего? ─ отстраненно спросил Шпарин, думая о том, что придет в голову неубиваемому особисту, когда тот найдет пистолет.
─ Медленно встал и упёрся ручками в дерево.
Шпарина сноровисто обыскали.
─ Ого! Что это тут у нас!? ─ воскликнул Супонев, вытаскивая из Шпаринского кармана «ТТ».