Фёдор Никитич удовлетворённо засмеялся и сказал:
«Ну и умница, ты Кораблина. На пять метров в землю видишь. Я сюрприз на потом откладывал, а ты меня уже за горло берёшь».
«Так в чём же дело?»
«Я планирую, чтобы на острове вы работали в паре. Во-первых, вам людям старшего поколения, трудно ужиться с привычками и манерами молодых, которые будут вас смущать и возмущать. Возникнет неприязнь. Я долго размышлял и сделал вывод, что вы с Тарновским сможете быстро подружиться, и из вас получится идеальная пара. Во-вторых, интеллект Тарновского позволит быстрее разобраться в том, что происходит на острове, раскрыть его тайну. Вряд ли там военная база, это слишком банально. Там что-то более серьёзное. Что бы правильно действовать, вам нужен эксперт типа нашего пациента. И третье, самое главное, будучи в аргентинской армии полковник бывал на островах этого региона и он не только знает обычаи островитян, но немного их язык и способы общения с аборигенами этого региона».
«Как понимаю, на Мадагаскар я полечу вдвоём с интеллектуалом Тарновским. А он надёжен? Доверять то ему можно? В ваших кадрах он не более месяца?».
«Даже не волнуйся, — Пичкиряев говорил горячо и вдохновенно, — разве я могу утверждать зря. В людях я разбираюсь, старательно и кропотливо анализирую, сравниваю, умею предвидеть результаты. Но, кое-что вы будете держать внутри себя и, если возникнут сомнения в его благонадёжности, придётся его убрать. На Мадагаскаре будет находиться дублёр. Наш человек организует вам приём и отправку на остров. У вас будет постоянная связь с ним, а через него со мной. Кроме того, за вами полетит группа наших людей, которые будут выполнять ваши поручения и, при необходимости, поддержку силой».
Военный и интеллигент Тарновский и русская разведчица с многолетним реальным опытом, по расчётам Пичкиряева, быстро доберутся до богини и раскроют тайну маленького острова. Было решено, что Зоя летит на задание под фамилией Смольянова, а Евгений под фамилией Орурк.
«Это первоначальная фамилия его матери. Большая была стерва. Самое главное, что сам Тарновский этого не знает и не подозревает».
«Не может быть!».
«Может!».
И оба сначала засмеялись, затем хохотали, потом ржали до слёз, до упаду, стараясь смеяться громче и больше. Умора! Еле успокоились. Это была разрядка от длительного напряжения последних дней. Белоэмигранты любят хвастаться своей родословной, своим чистыми корнями, и оба поняли, почему фамилия мамашки Орурк с её четырнадцатью дворцами, была вычеркнута и забыта потомками. Между Зоей и Пичкиряевым возникла внутренняя связь, они поняли друг друга без слов.
3
Больница была не самая лучшая. Стены коридоров облуплены, давно не крашены. Потолки и стёкла окон грязные. Оборудование тоже оставляло желать лучшего. Собственно так обстояло дело и в других лечебных учреждениях в условиях кризиса, когда в стране большинство заводов стоят, люди не имеют работы, а власть не знает, что делать. Зоя волновалась: от этой встречи зависел успех предстоящей операции. Как поведёт себя Тарновский? Вдруг затаится и начнёт свою игру уже там, на острове. Тогда она окажется заложницей. В своей работе Зоя встречалась с людьми пострашнее: озверевшие эсесовцы, лицемерные обыватели, инженю с топором под юбкой. Было всё. И всё прошло. А это дело только начиналось. Зоя привыкла выходить победителем из любых ситуаций. И она выходила, но рука об руку с Ариной. Сейчас они встретятся, как враги. Характер у Арины сильнее, она хитрее, изворотливее, умнее Зои. Зоя всегда была при Арине. Сейчас ситуация изменилась и Зоя должна выиграть эту дуэль.
Поднявшись по неубранной лестнице на третий этаж, они вошли в палату. Тарновский, весьма даже мощный старик в спортивных брюках и футболке, сидел на кровати. Работал чёрно-белый телевизор. Пациенты смотрели передачу, кто, внимательно уткнувшись в экран, кто, рассеянно поглядывая в него. Общая атмосфера — превосходная, Тарновский также пребывал в отличном настроении. Обменялись дежурными фразами, передали гостинцы, поговорили о погоде:
«Никогда не думал, что в Москве бывает настолько жарко», Тарновский отлично говорил по-русски, почти без акцента. Он рассказал о погоде в Аргентине. Все слушали с большим интересом, а затем Зоя сказала:
«У нас, в России, взрослых людей принято называть по имени отчеству, а как принято у вас?».
«Отца моего звали Альфред, но в Аргентине отчество не существует. К мужчине обращаются по фамилии с добавлением слова синьор. Моя полная фамилия Вилемер-Тарновский, но так меня не называли никогда, употребляли одну, вторую фамилию. Моё имя: Эухенио в России переиначили, как Евгений. По-русски я — Евгений Альфредович. Для меня это новое и необычное обращение. Ваш возраст, мадам, позволяет вам называть меня просто Евгений».