"Это не так. Роланд исправно перечисляет ей деньги. Это я знаю точно". Татьяна еле сдерживала гнев, она знала, что при материальных затруднениях, Екатерина бы обратилась за помощью к ней, к Татьяне, так как ежемесячно перечисляла на имя Татьяны на особый счёт крупные суммы. Екатерина говорила, что это её счёт на чёрный день. Екатерина была не настолько легкомысленна, чтобы не обеспечить себе безбедную старость. Но, она промолчала. Пичкиряев ей нравился, но пока не настолько, чтобы открываться перед ним полностью. А генерал - майор продолжал философствовать о жизни Екатерины, Интернете, о возможностях своего ведомства, о себе любимом и о многом другом. Потом посыпались комплименты в адрес Татьяны, она зарделась от смущения. Комплименты ей нравились. Про Екатерину парочка быстро забыла. Вкусный обед, обширные возлияния марочных вин сделали своё дело. Каждый из них думал про себя: "Может это настоящая любовь в моей жизни".
19.
Снова возникла работа, затягивать которую нельзя. Дороги секунды, в буквальном смысле, ведь Екатерина заражена инфекцией, которую применяют для поддержания жизни меркуриан. Надо лечить пока она не приобрела критические масштабы. Нужна баня, но она в посёлке. Появиться в посёлке с двумя новыми людьми Тарновский и Зоя не могли, это вызвало бы переполох в среде аборигенов и сразу стало бы известно жрецам. Тарновский и "Красная Рука" поехали в посёлок и привезли оттуда большое корыто, а Пулково в это время развёл два больших костра. Зрелище было комичное: пока вода в корыте нагревалась до нужной кондиции, Пулково и "Красная Рука" растянули раздетую Екатерину за руки и ноги над вторым костром и прогревали, переворачивая, как тушку курицы-гриль. Она кричала и пыталась вырваться, но крепкие мужики не обращали на это никакого внимания. Когда вода в корыте нагревалась до нужной температуры, Екатерину опускали в корыто и прогревали водой. Когда вода остывала, больную снова растягивали над костром, а воду в корыте нагревали. Со стороны смотрелось очень смешно, Катьку крутили, как шашлык, визжала она, как поросёнок. Зоя плакала, "Красная Рука" смеялся, но дело своё делал мастерки, Тарновский командовал, следил, чтобы не подгорела и не сварилась. Тарновский не любил Екатерину, обида его была давней и глубокой. Роковая мамашка, как бы её не обвиняли в распутстве и легкомыслии, оставила сыну хорошее состояние, а Катька с Танькой всё это похитили, когда бежали в Англию, оставив молодого Тарновского нищим. Так что у Тарновского была причина обижаться на Катьку и её сестру. Он просто ещё раз убедился, что женщины Орурковской породы обдирают мужчин, которые им попадаются на пути, до нитки. И неважно отец это, любовник, брат, родственник или муж. Он не собирался предъявлять сейчас претензии Екатерине, минувшие лета потеряли актуальность, полно накопилось новых проблем. А самые актуальные из них были на этом острове. Но, где-то глубоко внутри у него, как невылупившийся змеёныш в яйце, сидела мысль потребовать расчета у этой нахалки, когда все перепития останутся позади, и они вернуться на родину и заживут спокойной цивилизованной жизнью. Через двадцать минут симптомы заражения исчезли, Екатерину можно было считать здоровой. Сама она не совсем понимала, что с нею произошло, болезнь она не чувствовала и возмущалась тем, как с нею обошлись. До неё не доходила серьёзность её положения до лечения, которое она называла издевательством и насилием. За то Пулково был в полном восторге:
"Я отлично понимаю серьёзность вашего, Екатерина, заражения. Если бы мы не сделали с вами то, что сделали, через два, три дня мы бы выкопали вам здесь могилку". Он оценил редкую эффективность применённого способа лечения и с восторгом добавил:
"Способ не гуманный, зато надёжный. Теперь же стоит подумать, как отбить несчастных меркуриан у эдельвейсов и спасти их от верной и мучительной гибели". Сидя у костра, они строили планы освобождения инопланетян. Вопрос первый: куда везти? Конечно, в Россию. Хлебосольная Россия и встретит и накормит и спать уложит обычных гостей, а уж об инопланетянах и говорить нечего! Как везти? Это решит и обеспечит Москва. В этом плане переживать не о чем. Всё будет в лучшем варианте
" А вот третий вопрос: как освободить меркуриан, решать и делать придётся только нам. Нас здесь четверо, все ли будут участвовать?".
"Я буду участвовать,- грустно сказал "Красная Рука,- но что будет со мной после того, как вы улетите вместе с меркурианами в Россию?"
"А ты улетишь с нами! - Зоя обняла туземца и продолжала ласково,- разве мы оставим тебя, нашего верного друга, защитника на острове. В нашей стране живут люди разных национальностей и рас. И белые, и чёрные и жёлтые. Азиаты, японцы, мордва, татары. И никто никого не обижает. Будешь учиться. Кем бы ты хотел стать? Врачом? Вот и станешь им". "Красная Рука" благодарно обнял друзей, отвернулся и незаметно вытер навернувшиеся слёзы, ну а Зоя уже ревела навзрыд.
План освобождения обсуждали долго: можно отбить их надо на поляне, когда рядом не более трёх человек. Широко обсуждался так же план рытья подземного лаза в коттеджный посёлок, чтобы попасть в лабораторию, забрать документы и сыворотку для меркуриан. Стараться сделать всё без кровопролития. Брать только после того, как Москва будет полностью готова их принять и даст команду. А как быть с Ариной? Оставить на острове, увезти в Москву? Расстрелять за жестокость своим судом? Рассуждать на эти темы было проще, нежели искать объяснение странному появлению мадам Роланд на этом забытом людьми острове. Пулково попросил Екатерину более подробно ещё раз описать своё путешествие, вспомнить мелочи и незначительные действия. Но, рассказ её был путанным и не логичным, некоторые моменты, вообще выпали из её памяти. Она уверяла, что две недели отдыхала на Гавайских островах, Затем с компанией отправились на быстроходной комфортабельной яхте в сторону Америки через Панамский канал, огибая целый материк, совершили гигантский V - образный маршрут, пересекли два океана. Всё это заняло около месяца или чуть больше. На Бермудах остановились в хорошем пятизвёздочном отеле и решили провести там, как минимум половину месяца. Их была целая компания. Мы отдыхали на полную катушку. Появилась идея на моторной лодке уйти в океан и провести там день. На эту прогулку из женской части компании согласилась только Екатерина, у остальных женщин был необъяснимый мистический страх перед словом "Бермуды". На яхте, кроме Екатерины, было десять мужчин, включая моториста и хозяина яхты. Настроение было превосходное, день чудесный. А к вечеру на небе появились белые тучки, видимость начала портиться и люди повернули обратно. Веселье понемногу утихало и сменилось беспокойством, так как по расчётам люди должны уже прибыть на место, а никаких признаков острова с ихним отелем не было и в помине. Туристы поняли, что заблудились в океане. Вдруг мотор затих, через некоторое время сели аккумуляторы и погасло электричество. Мобильные телефоны и рация не ловили сигналов. Началась паника, никто не знал, что надо делать в такой ситуации. Ночь была непроглядной, звёзд не было, иногда слышались неясные завывания, бульканье или грохот водопада. На рассвете туристы увидели невдалеке, метрах в двухстах или трёхстах остров. Моторист считал, что надо разделиться на две части, одна поедет на вёслах к острову в разведку, вторая останется на яхте. Мы были так напуганы, что не хотели разделяться. На судне остались хозяин яхты и моторист, а наша компания ушла на вёсельной лодке к острову. Чем ближе к острову мы подплывали, тем более расплывчатым становился силуэт яхты, а когда мы высадились на берег, яхта исчезла, её нигде не было видно. Мы испытали ещё один шок, ужас и безнадёжность охватили нас. Екатерина почувствовала боли в области печени, тошноту и головокружение. Чтобы справиться с этим состоянием она отбежала в расщелину, легла на её дно, стараясь справиться с недомоганием. Прошло всего минуты три, когда она услышала странные звуки, вскрики, выстрелы. Забыв про боли, Екатерина подползла к краю расщелины и выглянула: несколько незнакомых мужчин европейского вида окружили её друзей и привязывали верёвками одного к другому, при этом связывая руки. Тех, кто пытался сопротивляться ударяли прикладами и запугивали, стреляя в воздух. Несчастные пытались объяснить свою историю, но их не слушали. Цепочку связанных людей повели вглубь острова, пиная ногами и ударяя плётками. Из всей их компании только Екатерина избежала страшной участи пленников. Но её участь была ещё хуже: одна, без еды и крова, без оружия. В течении трёх дней блуждала она на таинственном острове, не видя признаков обитания. Однажды Роланд увидела вдали троих аборигенов, шли как на охоту. Хотелось ей броситься к ним за помощью, но страх победил, она не хотела разделить участь остальных пассажиров яхты. Прошло ещё дня три. Голод и страх зомбировали её, и, увидев костёр, она пошла к нему уже ничего не чувствуя, как робот. Хотя в последнюю минуту взяла себя в руки и очаровательно улыбнулась.