– Все понял,– кивнул Холмс,– найдем. Деньги давайте и убирайтесь.
Карфакс передал ему пухлый сверток, который сыщик быстро спрятал в ящик стола со словами:
– Ватсон, проводите клиента!
А когда доктор вернулся, то Холмс сказал ему:
– Вот это я понимаю! Профессионал до мозга костей. Уважаю, хотя… Ладно, где там моя скрипочка?
х х х
Сыщики сидели на корточках в общественном сортире в районе вокзала и каждый думал о своем. Ватсон думать закончил чуть раньше Холмса и привстал. Он уже надевал брюки, когда Холмс спросил:
– Скажите, а как давно вы не мылись?
– Я? – удивился Ватсон,– дайте вспомнить… Около недели, с тех пор как забилась канализация, или дней десять… А что? Бреюсь я регулярно!
– Понятно,– сказал Холмс и ткнул зонтом в пухлую докторскую ягодицу,– как вы объясните вот это?
Ватсон изогнулся и пукнул от удивления. На нечистой коже черными чернилами четко был начертан «Знак Четырех»…
х х х
У дверей гостиничного номера, в котором проживал лорд Карфакс, Холмс сказал:
– Думаю, у нашего, то есть у вашего друга должна остаться такая же отметина.
Он постучал, но никто не ответил:
– Странно, ведь портье сказал, что он…
Тут изнутри отчетливо послышались шум и чье-то пыхтение.
– Ломаем! Ватсон! – крикнул Холмс и навалился на дверь.
Когда сыщики ввалились в номер, то увидели берущую за душу сцену любви. Лорда вовсю маньячил бородатый старик-матрос в смешной шапочке с помпоном.
– Человек на деревянной ноге! – воскликнул Ватсон, хватаясь за сердце и револьвер одновременно.
– Да-а-а… Сколько лет, сколько зим… – произнес Холмс.
Моряк обернулся, слегка кивнул сыщикам и не спеша продолжил свое гнусное дело.
– Здравствуйте, Джонатан Смолл! – вежливо поздоровался Холмс,– узнаете нас?
– А как же,– буркнул тот,– приветствую вас, господа, еще минуту и я к вашим, хе-хе услугам.
– Не смеем мешать,– Холмс не спеша сунул револьвер под мышку, и вытащил из кармана сигару.
Через несколько коротких затяжек, Смолл, наконец, отлепился от лорда и переводя дух сказал:
– Вяжите меня, мистер Холмс, я выполнил свой долг!
х х х
Холмс и Ватсон сидели у камина и разговаривали.
– Но почему меня? – удивлялся Ватсон,– С лордом-то понятно, Смол по справедливости отомстил ему за изувеченные жертвы. А я то причем?
Холмс посмотрел на фото Ирэн Адлер, висящее над камином и спросил:
– А вам не кажется, что вы задаете слишком много вопросов?
– Но мне, все же, хотелось бы знать!
– Хм,– сыщик загадочно усмехнулся и вдруг потрепал Ватсона по полной щеке,– эх, милый Ватсон, милый Ватсон! Ничего вы так и не поняли… А любовь – это…
Холмс сделал неопределенный знак рукой и замолчал, думая о чем-то своем…
РАЗГОВОРЫ О МЕДИЦИНЕ
Иногда доктор Ватсон занимался своими прямыми обязанностями: пытался лечить людей. Обычно это начиналось за завтраком. Первым заняв место за столом, доктор принимался рассматривать окружающие его предметы и делать умные замечания, пытаясь проверить на практике дедуктивный метод Шерлока Холмса. Когда же к завтраку выползал плохо выбритый сыщик, Ватсон моментально делал ему замечание с видом знатока:
– Вы плохо выглядите, мистер Холмс!
– Вы находите? – удивлялся тот.
– Да, да!.. Вам стоит обратить на себя самое пристальное внимание! – радостно добавлял доктор.
Холмс тогда брал кофейник и внимательно рассматривал в нем свое отражение.
Так было и на сей раз. Вдоволь насмотревшись в кофейник, Холмс поинтересовался:
– Ну и каков ваш диагноз?
Ватсон от важности раздул щеки и смачно произнес:
– Костный мозг, дорогой Шерлок, вам необходимо обратить свое внимание на костный мозг.
– Да? – спросил Холмс рассеянно, насыпая в чашку с кофе соль.
– Именно, костный мозг,– продолжал разглагольствовать Ватсон,– понимаете, мой друг, это такая вещь, которая… ну, как бы вам объяснить, как не специалисту… очень эта вещь, знаете ли…
Он пощелкал пальцами и ничего не сказал:
– И что? – спросил сыщик.
– Вот что вы едите? – неожиданно завернул разговор доктор,– то есть я хочу спросить, что мы с вами едим?
– Костный мозг? – не угадал Холмс.
Ватсон рассмеялся:
– Нет! Вы едите овсянку, и я ем овсянку. Мы оба, заметьте, едим эту мерзкую кашицу!
– Вы весьма наблюдательны, Ватсон,– глядя в улыбающуюся морду доктора, произнес великий сыщик, а сам подумал: «Дать бы ему по харе!»
– Да, да, а ведь питаться нужно совсем иначе… русская икра, балыки… – доктор стал причмокивать и облизывать пальцы,– вина, желательно красные, э-э-э… и побольше рыбных деликатесов. Они прекрасно влияют на функцию костного мозга. А у вас он…