“Исчезновение Аткинсонов” © Эрик Браун, 1997. Первая публикация. Печатается с разрешения автора.
“Дело парижского бульвардье” © Роберт Вайнберг, Лоис Х. Грэш, 1997. Первая публикация. Печатается с разрешения авторов.
“Последняя битва” © Л. Б. Гринвуд, 1997. Первая публикация. Печатается с разрешения автора.
“Лежачая больная” © Клэр Гриффен, 1997. Первая публикация. Печатается с разрешения автора.
“Кубок Грейса” © Роджер Джонсон, 1987. Впервые в: “Шерлок Холмс джорнал”, зима 1987. Переработано для настоящей антологии. Печатается с разрешения автора.
“Наследство Рэчел Хауэлз” © Майкл Дойл, 1994. Первоначально распространялось частным образом и малым тиражом в: “Сторми Петрелс оф Бритиш Коламбия”, январь 1994. Перепечатано в: “Канадиан Холмс”, осень 1995. Печатается с разрешения автора.
“Шум вокруг дарлингтоновской подмены” © Дэвид Стюарт Дэвис, 1997. Первая публикация. Печатается с разрешения автора.
“Недуг правителя” © Г. Р. Ф. Китинг, 1983. Впервые в: “Детективная коллекция Джона Кризи. 1983 год” под ред. Герберта Харриса (Лондон: Виктор Голланц, 1983). Печатается с разрешения автора и его агента – компании “Питерс, Фрейзер энд Данлоп”.
“Падающая звезда” © Саймон Кларк, 1997. Первая публикация. Печатается с разрешения автора и его агента – компании “Интернэшнл скриптс лимитед”.
“Страхи живописца” © Бэзил Коппер, 1997. Первая публикация. Печатается с разрешения автора и его агента – компании “Интернэшнл скриптс лимитед”.
“Печать Длани Господней” © Питер Краузер, 1997. Первая публикация. Печатается с разрешения автора.
“Отвратительная история о красной пиявке” © Дэвид Лэнгфорд, 1997. Первая публикация. Печатается с разрешения автора.
“Введение” © Ричард Лэнслин Грин, 1997. Первая публикация. Печатается с разрешения автора.
“Преданный слуга” © Эми Майерс, 1997. Первая публикация. Печатается с разрешения автора и его агента – компании “Дориан литерери эдженси”.
“Загадка Уорикширской воронки” © Фергюс Гуинплейн Макинтайр, 1997. Первая публикация. Печатается с разрешения автора.
“Жилец с Дорсет-стрит” © Майкл Муркок, 1997. Первая коммерческая публикация. Печатается с разрешения автора и его агента – компании “Кертис Браун лимитед”.
“Эддлтонское проклятие” © Барри Робертс, 1997. Первая публикация. Печатается с разрешения автора и его агента – компании “Лоренс Поллинджер лимитед”.
“Случай со служанкой, заподозренной в воровстве” © Барбара Роден, 1997. Первая публикация. Печатается с разрешения автора.
“Сквайр-охотник” © Гай Н. Смит, 1997. Первая публикация. Печатается с разрешения автора.
“Серебряная пряжка” © Дэнис О. Смит, 1997. Первая публикация. Печатается с разрешения автора.
“Скандальное происшествие в клубе “Килдейр-стрит” © Питер Тремейн, 1997. Первая публикация. Печатается с разрешения автора и его агента – компании “Э. М. Хис энд компани”.
“Утомительная история с голландским “Рождеством” © Дерек Уилсон, 1997. Первая публикация. Печатается с разрешения автора.
“Виктория, Цирковая Красотка” © Эдвард Д. Хох, 1997. Первая публикация. Печатается с разрешения автора.
“Дело юриста-самоубийцы” © Мартин Эдвардс, 1997. Первая публикация. Печатается с разрешения автора.
“Убийство болгарского дипломата” © Закария Эрзинчлиоглу, 1997. Первая публикация. Печатается с разрешения автора.
Майк Эшли
Жизнь и приключения Шерлока Холмса
Уже много лет (больше, нежели я дал бы себе труд припомнить) я исследую жизнь первого и самого известного из всех частных детективов-консультантов – мистера Шерлока Холмса. Это непросто. Поклонники расследований Шерлока Холмса знают, что его друг и коллега доктор Ватсон начиная с их первой встречи в январе 1881 года скрупулезно описывал многие из этих дел, однако не во всех принимал участие сам.
Вспоминая о былых подвигах за считаные часы перед роковой схваткой с профессором Мориарти (в “Последнем деле Холмса”), сыщик мимоходом сообщает Ватсону, что расследовал более тысячи случаев. Это было в апреле 1891 года. В “Одинокой велосипедистке” Ватсон замечает, что с 1894 по 1901 год Холмс так или иначе участвовал во всех более или менее серьезных официальных расследованиях; прибавьте к этому многие сотни расследований частных. Далее Ватсон говорит, что “сохранил самые подробные записи всех дел” [6] . Но если вы обратитесь к классическому однотомнику, то обнаружите в нем лишь пятьдесят шесть рассказов и четыре повести: в сумме – шестьдесят дел. Описывая эти дела, Ватсон время от времени дает интригующие ссылки на другие – к примеру, на омерзительную историю о красной пиявке [7] или на необычайные приключения Грайс-Патерсонов на острове Юффа [8] . Но хотя он и хранил у себя записи касательно этих дел, не все из заметок он довел до конца. Тем не менее он упоминает подобным образом почти сотню историй, а следовательно, в общей сложности мы знаем лишь примерно о 160 случаях – то есть, вероятно, менее чем об одной десятой всех дел, которые расследовал Холмс. Как замечательно было бы узнать об остальных! Этой работе я и посвятил свою жизнь.
Отправной точкой для меня, разумеется, стали бумаги Ватсона. В “Загадке Торского моста” он сообщает нам, что они сложены в жестяной чемоданчик, хранящийся в подвалах банка “Кокс и К°” на Чаринг-кросс. Только вообразите мой ужас, когда, спустя много лет попытавшись добраться до этих записей, я обнаружил два обстоятельства. Начнем с того, что Ватсон благоразумно держал в этом банковском хранилище лишь часть своего архива, прочие же части он, видимо, прятал где-то еще. Однако досаднее всего то, что меня буквально в последнюю минуту опередили: документы из банка “Кокс” уже изъял кто-то другой, и, хотя этот кто-то предоставил банку сведения о себе, я так никогда и не сумел его отыскать и подозреваю даже, что он назвался вымышленным именем. Ватсон сам опасался, что его бумаги могут похитить. Публикуя в январе 1927 года отчет об “Истории жилички под вуалью”, он извещает читателей, что попытки заполучить его бумаги уже предпринимались, и предупреждает некоего человека, чьего имени не называет, что обнародует неприглядные факты о нем, если тот не отступится. Порой истории, якобы извлеченные из этих архивов, всплывали на страницах книг и журналов. Иные из них, возможно, подлинны (или, по крайней мере, производят такое впечатление), но большинство почти наверняка представляют собой фальшивки, сочиненные теми, кто стремится всеми правдами и неправдами стяжать отблески холмсовской славы.
За долгие годы я сумел узнать подробности некоторых расследований Холмса из документов Скотленд-Ярда, из подшивок старых газет и из документов, хранящихся в частных архивах. В редких случаях мне удавалось случайно набрести на бумаги, которые явно лежали когда-то в жестяном чемоданчике Ватсона, однако у меня есть опасение, что большинство этих заметок сейчас пребывает в одной или нескольких частных коллекциях, возможно даже – за пределами Англии. И, осмелюсь предположить, приобретены эти бумаги по феноменально высокой цене.
Мой путь усложняли многочисленные ложные ответвления, изгибы, тупики. Даже сам Ватсон не оказывал здесь особенной помощи. В опубликованных делах он зачастую, по вполне очевидным причинам, скрывает имена участников, меняет дату и место действия. Если он пишет, что Холмс расследовал такое-то дело, то весьма вероятно, что Холмс в это самое время находился где-то еще, занимаясь весьма деликатными материями. Ватсон неплохо потрудился, заметая следы на этом пути, и истину, скорее всего, уже никогда не удастся восстановить во всей полноте.
Так или иначе, пришло время обнародовать некоторые плоды моих собственных изысканий. Работа далека от завершения, но я опасаюсь, что со мной или с моими бумагами может что-нибудь случиться, и решил, что имеет смысл кое-что напечатать. Может быть, появление этой книги позволит мне выйти на связь с другими людьми, имеющими доступ к каким-то еще холмсовским архивам. Кто знает?
В настоящем томе я собрал воедино сведения о некоторых расследованиях Шерлока Холмса и представил двадцать шесть его дел, неведомых широкой публике. Их описали мои коллеги-исследователи, помогавшие мне в этом предприятии. Я же, со своей стороны, взял на себя труд показать, каким образом эти дела вписываются в холмсовскую профессиональную биографию и как они соотносятся с уже известными нам расследованиями. В приложении (оно помещено в конце книги) я привожу полную хронологию жизни Холмса и его известных дел, включив туда и ссылки на некоторые из неканонических отчетов о его расследованиях – в тех случаях, когда я считаю, что авторы предприняли значительные усилия для того, чтобы докопаться до истины.