Кроули никогда не интересовался, кто обучал матушку колдовскому ремеслу. Одно он признавал несмотря на все разногласия: Ровена поистине сильная ведьма, притом способности, как она сама не раз хвасталась, у неё врождённые. Пожалуй, не будет большого вреда, если он покажет пару базовых заклинаний. В конце концов, никто не уточнял, как именно им надлежит присматривать за мелкой Ровеной.
Буквально пару дней спустя результат уже налицо: Ровена может вызывать небольшой огонь, без труда разбирается в травах, даже в силах сварить простейшее зелье от простуды. Люцифер почти не принимает участия в затее Кроули, считая импровизированные уроки колдовства пустой тратой времени. Да и вообще, он глубоко убеждён, что Джек простит его и так. Кроули, слишком хорошо знающий Винчестеров, уверен, что и приёмного сына они воспитали в духе своих идеалов о долге, верности и искуплении. Поэтому пренебрегать заданием точно не следует.
Вот только сам Кроули всё реже вспоминает о том, для чего оказался в прошлом. Ему по-настоящему интересно с юной ведьмой. И он понемногу искренне начинает жалеть, что впустую тратил время, что у него было когда-то давно с Гевином, предпочитая напиваться, а не быть нормальным отцом.
Возвращение в Пустоту происходит внезапно. Кроули наблюдает за Ровеной, играющей с рыжим котёнком, которого он выбрала своим фамильяром, как вдруг его окружает знакомый уже красный дым.
***
- Ты тут всё изменила, маменька, - Кроули оглядывает тронный зал, ощущая одновременно зависть и восхищение. При нём Ад не выглядел столь помпезно. Вышколенная стража, вежливые лакеи, богатое убранство.
Сам Кроули не любил проводить время в Аду, вот и обустройством его не занимался. А матушка, похоже, со всей серьёзностью отнеслась к обязанностям Королевы.
- Неплохо, не так ли, Фергус? - Ровена гордо улыбается, грациозным жестом указывая на трон, антикварную мебель и декоративную посуду. Промозглое подземелье и в самом деле теперь напоминает дворец.
Кроули делает глоток отличного виски, поданого услужливым демоном, и недовольно оглядывает Кетча, бесцеремонно устроившегося подле Ровены со стаканом. Матушкин ухажёр, видимо, чувствует себя в тронном зале весьма привычно и комфортно.
Кроули даже не спрашивает, почему Ровена совсем не удивлена его возвращению из небытия: он уже наслышан о мирном сосуществовании Рая и Ада и тесном взаимодействии обоих контор с Винчестерами - все обо всём в курсе и охотно сотрудничают, не желая вызвать гнев новоиспечённого Бога.
Вот напрасно Люцифер пренебрегал своими обязанностями в испытании, злорадно размышляет Кроули. Как результат - кое-кому ещё долго придётся участвовать в Программе Джека, чтобы заслужить шанс на путёвку из Пустоты.
Сам Кроули полученную возможность упускать не собирается, благо он всё сделал, как следует, да и Дин всё же, несмотря на недовольство ревнивого Лосяры, заступился-таки за бывшего Короля. Без прежнего могущества, конечно, непривычно, но куда лучше, чем в тёмном небытии.
Кроули ведёт почти светскую беседу с Ровеной и Кетчем, обсуждая произведённые модернизации в Аду. Неожиданно на колени прыгает упитанный кот. Кроули растерянно смотрит на лохматого зверя, который таращится в ответ жёлтыми глазами. Ровена, сходу заметившая замешательство сына, охотно поясняет:
- Не беспокойся, твои любимые адские гончие по-прежнему в загонах. Но во дворце я предпочитаю адских кошек, они куда милее. И напоминают мне о детстве.
Пока Ровена увлечённо рассказывает, какого замечательного адского котёнка недавно подарила Дину и Сэму, Кроули думает о хитросплетениях временных линий. Маленькая Ровена странных личностей, неожиданно появившихся однажды в её деревни, не запомнила из-за божественного вмешательства. Однако на дальнейшую жизнь решение Кроули обучить её магии точно повлияло.
Кроули уверен, что разбираться в таких мудрёных вопросах явно не следует на трезвую голову. Потому он наливает себе ещё виски и активно включается в разговор. А адский кот сворачивается клубком и довольно мурчит.
========== Расследование ==========
Комментарий к Расследование
По заявке в рамках spn-челленджа в группе https://vk.com/another_ending
Коллаж к зарисовке
https://vk.com/doc323474899_615962147?hash=6f2d7b232f7195338c&dl=646fbcf3cbe4d46df7
Джо смутно представляет, как именно описать вчерашнее задержание в отчёте. Детектив Винчестер в очередной раз положился на свои инстинкты, не слушая прямого приказа лейтенанта? Детектив Винчестер скрутил подозреваемого, успев предотвратить убийство?
Быть напарником Дина Винчестера - одновременно и хорошо, и плохо. Рядом с Дином надёжно, Джо полностью доверяет ему, зная, что тот всегда прикроет. Увы, Дин слишком часто слушает свою интуицию, а не приказы лейтенанта Кетча или капитана Сингера. Как итог - высокая раскрываемость и множество дисциплинарных взысканий.
Джо рада, что после перевода в убойный отдел её определили в напарники к Дину. Какое-то время она даже была влюблена в него. Отчаянно смелый безбашенный красавчик Дин просто не способен никого оставить равнодушным. Но Джо быстро поняла, что Дин ограничивается ничем не обязывающим флиртом, не давая напрасных надежд. А познакомившись на совместном барбекю с младшим братом Дина, Джо окончательно осознала, что в жизни Дина вряд ли когда-либо найдётся место для кого-то кроме Сэма. Она наблюдала за их слаженным взаимодействием, за тем, как эти двое едва ли не заканчивают друг за другом фразы, за тем, как теплеет улыбка обычно циничного и резкого Дина, стоит ему лишь посмотреть на Сэма. Кому-то подобная близость между братьями могла бы показаться странной и даже противоестественной, но Джо было достаточно увидеть, как Сэм примчался в больницу к раненому Дину, когда старший Винчестер закрыл Джо и пуля попала ему в плечо. Паника в глазах Сэма, нежность во взгляде Дина, то, как Сэм, сгорбившись сидел у кровати брата всю ночь, а Дин бережно держал его за руку, стали для Джо лучшим доказательством глубины и силы их связи. Без романтических фантазий работать с Дином стало ещё легче. Теперь Джо вместе со своим парнем Эшем - постоянные гости в доме Винчестеров. Хоть Сэм и учится на журналиста, они с Эшем увлечённо обсуждают сложные вопросы программирования, пока Дин и Джо заняты барбекю.
Джо уже предвкушает, как здорово пройдут ближайшие выходные. Дин и Сэм решили поехать в Аризону, они никогда не бывали в Гранд-Каньоне. А ключи от небольшого домика Винчестеров у озера Дин после долгих уговоров согласился-таки отдать Джо. Пара дней наедине с Эшем на природе - просто идеально.
Увы, мечты Джо рассеиваются дымкой, стоит лейтенанту Кетчу кинуть Дину на стол пухлую папку. Новое дело - подозреваемый, отрицающий свою причастность к зверским убийствам двух женщин. Улики косвенные, однако задержанный Чак Ширли даже не скрывает факт своего знакомства с обеими жертвами. Да и то, что трупы найдены именно Ширли, весьма подозрительно.
Джо еле сдерживает ругательства, которым научилась у Дина: впереди вместо романтической поездки за город - допросы, бессонные ночи и безвылазное пребывание в участке.
***
- Вы отказываетесь от адвоката? - изумлённо переспрашивает Джо. Они с Дином только начинают задавать вопросы Ширли, а тот уже преподносит сюрпризы.
- Мне скрывать нечего, - улыбается Ширли. - Я не маньяк, я писатель.
- Одно другое не исключает, - мрачно хмыкает Дин, как и Джо, донельзя недовольный подсунутым делом.
- Я охотно помогу следствию, ведь я невиновен. - Чак плотнее кутается в потёртую вязаную кофту, в участке и вправду прохладно. Джо чертовски хочется крепкого американо, который Дин приносит каждое утро из своей любимой кофейни.
- Первая жертва - Амелия Ричардсон. Обезглавлена. - Дин брезгливо морщится, двигая фотографии по столу ближе к Ширли. - Вторая - Анна Милтон. Зафиксирована смерть от асфиксии, рядом найден небольшой мешочек с явно оккультным содержимым: мелкие кости, травы, странные кристаллы. В обоих случая тела обнаружены вами.