Но 2002 год застал семейство Гаона на старом месте. Более того, адвокат Робер Фихтер попытался апеллировать в бюро исков и банкротств, но натолкнулся на отказ. В начале апреля в апартаменты Гаона направили первого судебного исполнителя с поручением освободить помещение, отобрать ключи и поменять замки. Но тот, ко всеобщему удивлению, предоставил Гаону и его сыновьям еще одну отсрочку до конца июня. Утвердив это решение, Бертосса в оправдание этой «льготы» заявил: «Людей, достаточно богатых, чтобы обставить свое жилье с роскошью, нельзя выселить так же быстро, как людей с более скромным достатком».
В мае Женева избрала нового генерального прокурора. Этот пост получил Даниэль Заппелли, ставленник либералов, среди лоббистов которого были, в частности, и адвокаты Гаона. В середине июня Гаон обратился к нему с просьбой об очередной отсрочке. 14 июня Заппелли собрал у себя в кабинете все заинтересованные стороны, включая всех членов семьи Гаона, бюро исков и банкротств и банк UBS, главного кредитора обанкротившегося коммерсанта. После трехчасовых дебатов был выработан план постепенного выезда семей детей, который должен был завершиться к 20 июля. Даниэль Коэн Гаон и Жоэл Эрцог выполнили свои обязательства, но старик вновь уперся.
К концу июля съехали все, кроме самого Гаона: он лично встречал на пороге судебных приставов и молил о новой отсрочке. После долгих уговоров старик съехал в другой, более скромный номер в той же гостинице, который ему предоставил директор отеля. Как только Нессим покинул апартаменты, приставы тут же сменили замки. Чуть позже Гаон переехал в отдельный дом, купленный им несколько лет назад. Вместе со старым жилищем Гаон оставил и свои привычки. «Во время нашей последней встречи в 2005 году Гаон уже не курил. Он сильно постарел и устал», — вспоминал его деловой партнер Алекс Коган.
В 2003 году Федеральный суд Швейцарии предоставил Нессиму Гаону и его компании Noga предварительную отсрочку решения судьбы принадлежащей им компании Societe Anonyme du Grand Casino (SAGC) до 19 августа. UBS и BNP Paribas, банки — кредиторы SAGC, требовали ликвидации несостоятельного должника. SAGC была создана для эксплуатации женевской гостиницы Noga Hilton, крупнейшего пятизвездного отеля Швейцарии, который Гаон возвел, набрав кредиты у банков. Те охотно ссужали ему деньги, ибо взамен получили ипотечные расписки, предоставлявшие им все права на движимое и недвижимое имущество гостиницы в случае неуплаты долга.
Кредиторы под тем предлогом, что доходов гаоновской SAGC может не хватить на оплату долгов, общая сумма которых превысила 107 млн швейцарских франков ($78,6 млн), инициировали судебное расследование. Суд принял сторону банков и счел, что прибыли и активы компании не составляют достаточной суммы, чтобы появилась возможность выплаты того, что было квалифицировано как «сверхзадолженность», и гаоновская SAGC была признана несостоятельным банкротом. По существу, устранялся лишь сам Гаон, поскольку весь персонал его компании должен был перейти в фирму, созданную банками-кредиторами.
В январе 2004 года федеральный суд Швейцарии подтвердил вердикт о банкротстве принадлежащей Гаону компании Societe Anonyme du Grand Casino (SAGC), которая эксплуатировала женевский пятизвездный отель Noga Hilton.
Впрочем, гостиница не быда закрыта и не сменила вывеску Как только было оглашено решение высшей судебной инстанции, представители банков UBS и BNP Paribas, которые приобрели стены и имущество отеля, подписали соглашение с персоналом, который до сих пор входил в SAGC.
От отчаяния и, видимо, понимая, как в России делаются дела, Гаон еще в 2002 году обратился с письмом к Владимиру Путину. Об этом он рассказал в августе 2002 года в интервью газете «Коммерсантъ» и телекомпании НТВ. По его словам, Путин «обещал разобраться». Вскоре РФ предложила Noga свою схему погашения долга: 30 % списываются, остальная сумма реструктурируется и подлежит выплате в 2010 и 2030 годах. Гаон, которому в то время исполнилось 80 лет, в ответ на это заметил, что до выплат не доживет.
В июле 2003 года Алексей Кудрин пообещал, что правительство в ближайшее время «предпримет меры, чтобы урегулировать конфликт» с Noga. Способ предложил старый — заплатить $50 млн, которые признал Высший арбитражный стокгольмский суд.
И то заплатить не сразу, а с рассрочкой на общих условиях реструктуризации долга бывшего СССР Правда, в российском правительстве не верили, что Noga с этим предложением согласится, и не советовали российским компаниям вывозить свое имущество за границу. Однако в интервью газете «Коммерсантъ» и телекомпании НТВ владелец Noga заявил, что до сих пор не получал от России никаких предложений по урегулированию долга и продолжит разбирательства и попытки ареста российского имущества, пока не получит $800 млн. «Но никаких предложений не было! — заявил он. Господин Колотухин (в то время — замминистра финансов России. — Ред.) говорит: мы разрешим спор, мы начинаем переговоры, но это только слова. На деле ничего нет. Дело в том, что если мне заплатят даже $100 млн, это будет только авансовая выплата, и я буду продолжать арбитражные дела. Это не урегулирование».