В мае 2005 года в суде большой инстанции французского города Грас адвокатский кабинет Verstraete et Associes открыл торги, на которые был выставлен один из лучших каннских отелей — Noga Hilton. После потери одноименного отеля в Женеве. Семейство Гаон лишится и своей базы гостиничного бизнеса на Лазурном берегу.
Звезды и гости Каннского кинофестиваля, разместившиеся на бульваре Круазетт, 50 в пятизвездной гостинице Noga Hilton, даже не подозревали о том, какая судьба ждала это красивое здание. Оно выставлялось на торги по решению суда большой инстанции Граса. Собственно говоря, на аукцион выставлялись только стены: казино, концертный зал, салоны, ночной клуб, общественный и частный паркинги, знаменитый бассейн на крыше, солярий, фитнес-центр, висячие сады, торговая галерея. Эксплуатация же отеля по-прежнему оставалась в руках гостиничной сети Hilton. Гостиница была построена с привлечением ипотечных ссуд, гарантом по которым выступала женевская компания Noga. Шикарный, отвечающий последнему слову гостиничной техники отель дополнила развитая инфраструктура — восемь площадок для гольфа, 20 теннисных кортов, собственный пляж, площадки для гонок на картах и петанка (игра в шары), центры проката автомобилей, воздушных шаров и яхт. Комментируя назначение торгов, крупнейшая на юге Франции газета Nice-Matin писала: «Раз дело дошло до суда большой инстанции, значит, начата процедура сохранения деятельности неплатежеспособного предприятия под судебным надзором». Газета намекала на некие «финансовые дебри» и «подставные компании, где трудно установить, кто же является кредитором на самом деле». Впрочем, операции Гаона никогда не блистали особой прозрачностью, отмечала Nice-Matin.
За кулисами аукциона вновь, как и в случае продажи женевского отеля, стоял французский банк BNP Paribas, вместе с которым на сей раз, как полагали, действовал Credit Lyonnais и австрийский Bank Austria Creditanstalt International AG — основные кредиторы Леона Гаона.
16 ноября 2005 года Гаон нанес России очередной удар. По иску Noga в Швейцарии были арестованы три фуры с картинами из коллекции ГМИИ имени Пушкина. 54 полотна, среди которых были работы Ренуара, Мане, Моне, Ван Гога и других знаменитых живописцев, должны были вернуться в Москву после окончания выставки в швейцарском Фонде Жанадда. Испугавшись скандала, арест с груза со страховочной стоимостью $1 млрд швейцарские власти распорядились снять вечером того же дня.
Через несколько дней в Москве состоялась пресс-конференция заместителя руководителя Росохранкультуры Анатолия Вилкова и директора ГМИИ имени Пушкина Ирины Антоновой, посвященная скандалу с арестованными в Швейцарии картинами из коллекции московского музея.
Госпожа Антонова постаралась успокоить журналистов скорым возвращением картин в Москву. «Ящики опять погружены в грузовики, которые должны выехать в ближайшее время. В каждой из машин находится наш сотрудник», — сказала директор музея. Более эмоционально свою точку зрения выразил Анатолий Вилков. «Мы никому не навязываем свои выставки. Если вы хотите знакомиться с нашим творчеством — ради бога, но обеспечьте гарантии безопасности», — заявил он. На вопрос о том, опасается ли он повторения ситуации с арестованными в Швейцарии картинами, чиновник ответил: «Опасаемся и примем все необходимые меры. Дело с Noga идет, и не исключено, что они найдут еще какой-то предмет для ареста». Ирина Антонова заявила, что ни одна зарубежная выставка не будет проводиться без гарантий того, что к выставляемым произведениям искусства не будут предъявлены претензии со стороны третьих лиц. Вскоре ГМИИ имени Пушкина отказался от планировавшейся выставки в Лондоне из-за отсутствия таких гарантий.
Представители МИДа сделали дипломатичное заявление в адрес швейцарской стороны. Как говорилось в распространенном сообщении внешнеполитического ведомства, «МИД России приветствует решение Федерального совета Швейцарской Конфедерации». Не остались в стороне от скандала и руководители других музеев. Директор Эрмитажа Михаил Пиотровский заявил о приостановке организации трех выставок в Швейцарии до тех пор, пока юридически не будут урегулированы все условия пребывания российских культурных ценностей.
В марте 2006 года стало известно, что банки-кредиторы Гаона BNP Paribas, Credit Lyonnais и Banque Cantonal de Geneve продали российский долг Noga за $70 млн американскому предпринимателю Александру Когану. Господин Коган не скрывал, что выкуп долгов профинансирован российскими банками, а сам он координировал свою работу с Минфином РФ. Нессим Гаон также признал продажу долга. В мае 2006 года принадлежащее Когану ООО «Аэросооружения — американские технологии и инвестиции» (АСАТИ) заключило с правительством РФ контракт стоимостью около $40 млн на постройку воздухоопорных конструкций над 64 стадионами в российских регионах.