Макс удивленно спрашивает: «Все?»
— Полежи минут пять. Наберись сил.
Артемий выходит. Максу хочется закрыть глаза, разбросать в стороны руки и ноги и замереть на прохладном мраморном ложе. Легкие теплые волны от тлеющих угольков проплывают над его телом. Совсем рядом раздаются резкие крики чаек, зависающих над самым берегом. По влажной кромке песка идет Вера. Она — босиком, в короткой юбке и желтой майке, плотно обтягивающей ее полные груди. Макс следует сзади. Он понимает, что самое время для претворения его замысла. Сейчас возьмет Веру под руку и поведет ее в море. Они будут долго идти по мелководью. Она со смехом начнет вырываться, но Макс ее не отпустит. Под водой ступни легко скользят по ребристому песчаному дну. Вода едва доходит до колен. Впереди — неподвижная гладь моря и огромный красный диск безразличного солнца. Через несколько минут этот единственный свидетель скроется за морским горизонтом, и наступит час Макса. Назад на берег он уже вернется один. Макс не ощущает жалости к идущей рядом жене. Даже ее продолговатая, тяжело колышущаяся грудь не вызывает ностальгических эмоций. Наконец, с каждым последующим шагом становится глубже. Пора обнять Веру, набрать в легкие побольше воздуха и вместе с ней резко погрузиться под воду. От неожиданности она должна сразу захлебнуться. Всего несколько секунд под водой, и он медленно повернет к берегу, не обращая внимание на еле заметное под водой желтое пятно кофты. Макс дрожащей от волнения рукой обнимает Веру за талию. Второй рукой прижимает ее к своей груди и вдруг за спиной жены видит, как к ним приближается на маленькой лодке с парусом человек. Только его здесь не хватает! Макс с удивлением узнает Матвея Евгеньевича Туманова. Он совершенно забыл, что они находятся в Майори, в гостях у Лизы и Матвея. Макс раздосадован. Теперь ничего не получится. Не топить же вместе с Верой еще и Матвея. Вера почему-то вырывается из объятий Макса. Падает в воду. Встает мокрая, с перепуганным лицом. Что-то кричит Матвею. Макс не может разобрать слов. Вера поворачивается и бежит к лодке. Макс удивляется тому, что она не плывет, а именно бежит. Ведь лодка находится на глубине. Матвей протягивает ей руку. Ветер надувает парус и уносит их к медленно тонущему светилу. Максом овладевает ужас одиночества. Ночь внезапно падает с неба и растворяется в море. Невозможно определить, где берег. К счастью, засветился огнями Майори. Макс уныло бредет на свет.
Просыпается он и видит склоненного над ним Артемия. Золотые искры в его волосах при рассеянных лучах создают вокруг головы нимб. Глаза строгие и внимательные. Макс испытывает к нему доверие.
— Я ненадолго заснул? — спрашивает он, смущаясь.
— Отлично, агнец мой! Что же тебе приснилось?
Макс отчетливо помнит видение. Но ему неудобно говорить о попытке утопить Веру. Поэтому сообщает о приснившемся старом знакомом Туманове, живущем на берегу Балтийского моря.
— Неужели Матвей Евгеньевич? — оживляется Артемий.
— Да. Вы знакомы?
— Как же, как же. Выдающийся музыкант. Работал в оркестре Ласкарата… Мой пациент.
— Тоже омолаживается?
— В какой-то мере… Твои анализы, агнец мой, чисты, как июльское небо над Грецией. С чем и поздравляю.
— Не сомневался. Из ничего ничего не бывает.
Артемий протягивает руку и помогает Максу подняться с мраморной лежанки. Гладит его по голове, заглядывает в глаза. Макс спокоен. Ему нравится забота Артемия. Поэтому, не сопротивляясь, идет следом сначала в коридор с висящими на стенах окладами, потом, пересекая его, заходит в стеклянный грот. От коридора он отделяется витражами. В центре грота, в окружении пальм стоит роскошная круглая ванна, наполненная розовой водой. Покатые зеркальные стены многократно отражают пальмы и ванну. Артемий подходит к стене, дотрагивается до никелированного треугольника, и полусфера двери уходит вглубь. Там, в новом источнике света возвышается царственный унитаз. Артемий идет вдоль стены, нажимая на такие же треугольники, только поменьше. Везде шкафчики, полки, на которых лежат толстые махровые полотенца, вешалки с разноцветными банными халатами, стеллажи для купальных тапочек. Задерживается Артемий перед отделением с косметикой. Достает какой-то большой тюб. Протягивает Максу.