Замечено, что кормежка судака на мелководье больше характерна для утреннего времени. Вечером клыкастый обычно поджидает кормовую рыбу на глубинных бровках. Но бывают и исключения. Так, однажды в районе Енотаевки мы с другом ловили жереха с двух резиновых лодок. Бой был слабый, и когда друг отправился спать, я вытащил лодку на берег и присел полюбоваться вечерним закатом. Вместе с тем я обнаружил, что бой жереха постепенно стал нарастать и вскоре достиг своего апогея. Я стал делать дальние прицельные забросы в место боя, и жерехи начали попадаться один за другим, а вместе с ними вперемежку стали хватать приманку и мерные судаки. Как позже оказалось, в месте перехода отмели в русловый свал находился замытый песком куст, который когда-то, видимо, пригнало сюда течение. Под этим кустом собралось много уклейки, и обложившие стаю хищники ее активно поедали. Ловил исключительно на фирменные 20–30 г «кастсастеры» серебристого и желтого цвета, проводя их над кустом и позади куста. Причем при быстрой проводке обычно следовала поклевка жереха. А когда приманка проводилась с провалами ко дну, брал судак. Однако на «провалах» часто случались зацепы.
В другой раз, на Маныче в районе Трехречья, мы с друзьями неплохо ловили судака на мелководной полочке возле отвесной береговой стены. Такие глинистые обрывы на реках и протоках Нижней Волги встречаются постоянно, и многие их видели. Обычно за ними начинается голая степь.
К этой полочке мы направлялись вечером на лодке. Поскольку для ловли использовались легчайшие приманки, которые непросто далеко кинуть, якорились от берега примерно в 15–20 м. Затем начинали подкидывать твистеры и виброхвосты на уступ с глубиной 1–1,5 м, на котором к вечеру скапливался малек, выжитый хищником с глубины. Клыкастый поджидал зазевавшихся рыбок у края уступа, поэтому достаточно было четкими движениями кончика удилища правильно стащить приманку на свал. Поклевка следовала сразу. В огрузке джиг-приманок применялось ушастое грузило массой 2–4 г.
В качестве приманки использовали твистеры и некоторые модели самоогруженных силиконовых рыбок. Судак лучше брал на те приманки, у которых ножницами подрезалась шейка хвостика (она уменьшалась по толщине примерно в два раза). В момент падения приманки хвостовая лопасть на утонченной шее работала более привлекательно.
Лагерь наш располагался на противоположном от полочки берегу, и возле него как раз тянулась длинная песчаная отмель. Мой товарищ, заядлый судачатник, вставал затемно и начинал просев мелководья различными приманками, рассчитывая на поимку судака, который утром перемещался поохотиться к нашему берегу. Я любил поспать и когда присоединялся к товарищу на рассвете, у того на кукане уже, как правило, плавало несколько судаков.
Если я вставал раньше, то любопытно было пройтись по воде лучом фонаря. Скользящий по темной воде свет отражался в разбросанных под поверхностью воды многочисленных светящихся точках. Это были пары судачиных глаз, светящихся в темноте по подобию кошачьих или волчиных глаз. Стая сторожила плавящегося у поверхности малька, и когда тот приближался к замершему клыкастому, тут же раздавался всплеск.
На этом мелководном пляже удавалось успешно ловить судака на двухсуставной мелкопогружающийся воблер Rapala Jointed длиной 7 см. Переменная скорость проводки позволяет этой приманке привлекательно двигаться. Двусуставной воблер хорош тем, что он работает в двух плоскостях. Так как приманка весит всего 4 г, применяется спиннинг класса «Light». Во время проводки малейшими движениями чуткой вершинки спиннинга легко заставить активно двигаться заднюю часть вобера. По окраске «Rapala Jointed» подбирался в зависимости от освещенности: чем светлее, тем лучше работали более натуральные цвета.
Впрочем, при высокой активности судака прекрасно работают и модели плавающих воблеров типа minnow, скажем, r-minnow длиной 6,5 см фирмы «A-ELITA». При ловле по темному с положительной стороны показал себя воблер красно-белой раскраски. Вмонтированные в корпус шумовые шарики придают этой приманке дополнительную привлекательность.
Теперь с юга снова перенесемся в Подмосковье, на этот раз на Оку. На верхней Оке рыболовы часто ловят ночного судака на прибрежных каменистых грядах, которые иногда встречаются на большом протяжении под крутыми берегами. Обычно ловят в забродку, облачаясь в вейдерсы, так как по ходу под берегом иногда встречаются ямы, в которые можно случайно провалиться. На голове обязательно светодиодный фонарик. На грядах судак одинаково активен бывает как на вечерней зорьке, так и в утренние часы до восхода солнца и некоторое время по светлому, пока его не разгонят отдыхающие. Важно не шуметь при передвижениях, а заходить в воду с берега напротив выбранных точек ловли. Хорошие места для выхода судака часто находятся на участках переменного течения и там, где отбойная струя, отходя от берега, граничит с тиховодьем. Сюда на охоту могут выходить как одиночные крупные судаки, так и судаки массой до килограмма, которые обычно охотятся стайками. Иногда ранним утром можно услышать булькающие звуки, скажем, за минуту 3–4 всплеска. Это явный признак того, что у поверхности кормится мелкий судак. Обычная глубина ловли на грядах от 1 до 2,5 м.