— Кто не принимает совета, тому и помочь нельзя. Как истинный верноподданный, я говорил, предостерегал, — моя совесть чиста. О, одураченный властелин, легковерный государь! вспомнишь ты меня, когда уже будет поздно! — И он улетел далеко в горы, чтобы в сельской тиши, вдали от царского двора с его беспокойной жизнью мирно окончить свои дни.
Между тем король воронов долго и спокойно выжидал возвращения своего верного советника, а все другие уже думали, что его давно нет в живых; король старательно хранил свою тайну, так что даже самые близкие к нему ничего не подозревали. Вдруг в один прекрасный вечер ворон вернулся, и все страшно удивились и поразились, не зная, верить ли глазам своим, когда король так радушно и даже сердечно принял его после того, как прежде перед всеми показал ему свою немилость.
Старый мудрый ворон обратился к своему государю с такою речью:
— Я принес тебе хорошие вести и провозглашаю победу и радость! Небо предает врага в наши руки. В настоящее время орлы поселились в ущелье скалы, недоступной ни для кого; там они живут все вместе, потому что внутри скалы находится большое пустое пространство, сухое, защищенное от дождя и жгучего солнца и никем не охраняемое, так как ни зверь, ни человек даже не могут близко подойти к узкому входу в ущелье. Но мы можем сделать это; поэтому не медли, государь, поднимись, — поднимитесь все вы, храбрые и верные вороны! Пусть каждый возьмет сухой сук дерева, такой величины, как он только в силах снести в когтях и в клюве, я же полечу вперед и захвачу с собой горящую головню.
С согласия короля все последовали совету старого ворона. Вся стая полетела за предводителем; каждый бросил свой сучок у входа в ущелье, где поселились орлы, а старый ворон подложил свою тлеющую головню; затем все птицы стали усиленно махать крыльями, и вскоре сухие сучья запылали ярким пламенем.
Смертельный ужас объял орлов и их царя, когда они пробудились после первого сна. Они засуетились, толкали друг друга и подняли отчаянный крик. Между тем дым и угар внутри ущелья увеличивались, орлы, судорожно подергивая крылями, падали один за другим. Погибая вместе со своими верноподданными, царь орлов в последнюю минуту воскликнул:
— Какой глупец тот, кто спасает врага и пренебрегает советом своего верноподданного!
Таков был конец царству орлов и их вражде к воронам. И если бы тот мудрый советник не удалился в горы со своим семейством, то порода орлов вообще прекратилась бы, их и так очень мало. Воронов же видишь всюду, их число значительно увеличилось; при случае они и теперь все еще держат длинные речи и все еще ненавидят орлов.
Русалка
(Предание)
лиз Ауэрбаха, за милю от Лорша, на зеленой лужайке пас маленький пастушок коров своего отца, стоял, ничего не делая и не думая ни о чем. Вдруг ему почудилось, что какая-то мягкая рука погладила его по щеке. Когда он испуганно оглянулся, то увидел перед собой деву чудной красоты, всю закутанную в белое покрывало. Она только что раскрыла рот, чтобы заговорить с ним, как мальчик закричал со страху, точно его укололи чем-нибудь острым, и пустился бежать к Ауэрбаху.
Через некоторое время он снова пас свое стадо на той же лужайке и в самый полдень стоял задумавшись у опушки леса. Вот в траве что-то зашумело, словно ящерица проскользнула в куст терновника. Мальчик взглянул туда и увидел маленькую змейку, которая держала во рту голубой цветочек и сказала:
— Добрый мальчик! спаси меня! Этим цветочком ты откроешь подземелье в старом замке Ауэрбаха, там лежат бочки, полные золота, — они будут твои! Возьми цветочек! возьми цветочек!
Но мальчику стало так жутко и страшно, — он никогда не слыхивал, чтобы змея говорила, — и он пустился бежать, как будто охотник гнался за ним, как за зайцем.
Пришла глубокая осень, и тот же мальчик опять пас свое стадо на том же самом месте, и опять ему почудилось, что нежная ручка погладила его по щеке, он оглянулся, и опять та же дева стояла перед ним и говорила умоляющим голосом:
— Спаси меня! спаси меня! Я дам тебе богатство и счастье. Лишь ты один можешь освободить меня. Я заколдована и должна столько времени блуждать по свету и не находить себе покоя, пока из вишневого зернышка, брошенного птичкой, не вырастет вишневого дерева, и пока оно не станет настолько толстым, чтобы из ствола его можно было сделать колыбельку. Вот, то первое дитя, которое качалось в этой колыбельке, и может освободить меня, если оно с этим голубым цветочком, который я держу, взберется к тому высокому замку и достанет его подземные клады. Ты-то и есть то самое дитя, которое качалось в вишневой колыбельке!