Не успела Анна лечь в постель, как синий огонек опять запрыгал около нее и опять зашептать: «Анна, иди! Анна, иди!»
— Если это так нужно, — сказала Анна, вставая с постели и быстро накинув платье, — так пойдем!
— Иди, Анна! — зашептал огонек.
— Иди ты вперед! — сказала Анна, и огонек запрыгал перед ней по коридору, по лестнице, вниз до двери в подземелье.
Там огонек опять зашептал:
— Анна, открой дверь!
— Открой ее сам, — сказала Анна, — у меня нет ключа.
Тут Анне показалось, что огонек принял вид маленькой женщины в белом, которая дунула в замочную скважину, и дверь подземелья отворилась.
Теперь голубоватое видение понеслось вниз по лестнице подземелья, прямо в задний угол его; Анна следовала за ним. Там у стены стояла кирка, и женщина, от которой исходил слабый голубоватый свет, указала Анне на кирку и зашептала:
— Анна, копай здесь яму!
— Копай сама! — ответила Анна, — мне не надо никакой ямы.
Тогда женщина действительно взяла кирку и стала усердно работать ею.
В скором времени в яме показался котелок, наполненный всевозможными драгоценностями: золотыми монетами и украшениями, жемчугом и другими каменьями.
— Анна, подыми котелок! Вынь его из ямы! — стал шептать дух.
Но Анна ответила совершенно спокойно:
— Вынь его сама, мне не следует дотрагиваться до него.
Тогда женщина вынула котелок и пододвинула его к Анне, толкнув его так, что все лежащее в нем золото зазвенело, и зашептала:
— Анна, неси его наверх, в свою комнату!
— Неси сама, — сказала Анна, — мне это будет слишком тяжело.
Тогда женщина снова зашептала:
— Иди, Анна! Иди, Анна!
Но Анна возразила:
— Я не пойду вперед; тот, кто светит, идет вперед.
Так женщина и пошла обратно, вверх по лестнице, медленно, премедленно; ей тяжело было нести котелок, она стонала и охала, пока не дошла до Анниной комнаты. Там поставила она котелок, Анна же легла опять в постель, кругом которой снова запрыгал синий огонек. Анна перекрестилась и сказала:
— Если ты помогла мне, то пусть Господь Бог поможет тебе!
Вдруг на минуту перед Анной совершенно ясно появилась женщина в белом, с лицом, засиявшим чистой радостью. Анна заснула спокойно, а на другое утро подумала, что все это видела во сне. Но вот — перед ней стоит действительно котелок, полный сокровищ. С той ночи никакой нечистый дух не появлялся больше в доме старика.
Мальчик-замарашка и волшебная палочка
ил некогда богатый человек со своей единственной дочерью, которую он любил больше всего на свете. Жена его умерла уже много лет тому назад, и красавица дочь росла и хорошела на радость родителю, который исполнял всякое ее желание, так как всем счастьем его жизни было видеть, как его дочурка довольна, да и девочка обладала волшебной тайной — всякое ее желание исполнялось. — «Отец, подари мне платье, вышитое серебром, я тебя поцелую!» — сказала однажды дочь, и платье вскоре появилось. — «Милый батюшка, подари мне платье, зашитое золотом, — сказала дочь, — я поцелую тебя за него два раза.» — И это желание было исполнено. — «Милый, ненаглядный батюшка, подари мне платье, зашитое бриллиантами, я поцелую тебя тогда три раза!» — снова просила дочь, и отец ответил:
— Ты получишь его, но ты разоряешь меня.
Отец сделал ей и это платье, а дочь с благодарностью бросилась ему на шею, поцеловала три раза и воскликнула:
— Ах, ты, мой золотой, любимый батюшка, подари мне теперь заколдованный прутик или волшебную палочку, чтобы и я стала твоей золотой дочкой и исполняла всякое твое желание!
— Дитя мое, — сказал на это отец, — такой палочки у меня нет, да и трудно достать ее. Но я все-таки попытаю счастье, чтобы и тебя осчастливить.
Тогда отец отправился в путь и взял с собой последние крохи своего состояния и всюду спрашивал о волшебной палочке, но ни один купец не мог продать ему ничего подобного. Вот заехал он в далекую страну; там рассказали ему о каком-то колдуне, у которого есть волшебная палочка. Он отыскал этого колдуна, изложил ему свое желание и спросил о цене палочки.
Старый колдун сказал:
— Когда бы за деньги можно было приобретать волшебные палочки, то вскоре весь лес исчез бы со всего мира, если бы даже всякая ветка, всякий прутик обратился в волшебные. Нет, кто получает такую палочку, тот жертвует за нее свою душу и умирает через три дня, как только передаст палочку другому лицу, также готовому пожертвовать за нее своей душой. Тогда душа обладателя палочкой отойдет от него.