— Подожди, придет и твоя очередь! подожди, проклятая! — закричала ведьма, вскочила на ноги, понеслась к ущелью и приложила к скате корешок разрыв-травы. Послышался взрыв, подземное царство гномов открылось снова, и женщина закричала пронзительным голосом: — Выходите, гномы! Возьмите ваше стадо и накажите эту вероломную нарушительницу данного слова! Накажите ее вечным разочарованием и вечной тоской!
В одну минуту целые толпы гномов закопошились кругом Ильзы и теснились между нею и женщиной с сыном.
— Ты наша и останешься нашей! — сказал старший из гномов. — Только тогда, когда перестанет звучать звон колоколов, когда не будет существовать ни одной церкви, когда переведутся все злые люди, подобные этой женщине, — тогда наступит час твоего избавления! — но не раньше! До тех пор жди и паси наше стадо! До тех пор не увидишь ты света Божьего! Только раз в каждые семь лет можешь ты выйти за границу нашего царства.
Так все и случилось; до сих пор в полдень, каждые семь лет, можно видеть бледную, одинокую, печальную деву в белоснежном одеянии; она все еще пасет свое стадо, ибо все еще злые люди живут на свете, и все еще, благодарение Создателю, церковные колокола сзывают добрых людей в храмы Божии.
Королевич-пастух
Еще в древние времена в Тюрингене сложилось сказание об одном могучем короле. Однажды отправился он на охоту, вдруг вся его свора собак бросилась в чащу, стала прыгать около одного дуплистого пня, и никак нельзя было отозвать ее оттуда. Тогда один из королевских слуг взобрался на пень, чтобы видеть, что скрывалось в его дупле, и почему собаки так лаяли. А там запрятался маленький дикий человек, которого тотчас же и вытащили из дупла. Короля занимало это приключение, он даже прекратил охоту, посадил дикаря в свою карету и покатил обратно в замок. Он назвал пойманного дикаря Ноем, поселил его под сводами замка, с большою заботливостью ухаживал за ним и сторожил его.
Раз, во время отсутствия короля, сын его Георгий играл мячиком, который закатился в дыру и провалился под своды замка. Королевич закричал: «Дикарь Ной, брось сюда мой мячик!»
— Этого я не могу сделать, — ответил дикарь, — если бы я вздумал бросить мячик наверх, то он залетел бы так высоко, что ты никогда и не нашел бы его больше. Пойди в покои твоего отца, возьми там ключ и открой мою дверь, тогда я могу отдать тебе мячик.
Королевич принес из покоев своего отца тот ключ, которым только и открывали вход под своды замка, открыл им дверь и выпустил дикаря, который подал ему мячик и сказал:
— Ты выручил меня из беды, поэтому, если и с тобой приключится беда, иди в лес и зови меня, я также выручу тебя!
Вскоре король вернулся домой и первым долгом пошел навестить Ноя, но каков же был его испуг, когда он увидел, что под сводами никого не было! Тотчас же подозрение пало на королевича, которого король позвал к себе и спросил:
— Георгий, это ты брал ключ от входа под своды замка? Ты открыл дверь и выпустил Ноя?
Маленький королевич откровенно сознался во всем. Тогда король в гневе выгнал своего наследника, так как дикаря он любил больше всего на свете.
Печально покинул сын дом своего отца и бродил в окрестностях замка, ища работы, как всякий бедняга, пока наконец не попал к одному овчару. Тот догадался, что мальчик не простого происхождения и оставил его у себя. Так рос Георгий и сделался пастухом овец; и случилось, что он познакомился с прелестной девушкой, которую назвал своей невестой.
В то время всей страной завладел чудовищный дракон, который всякий год требовал себе человеческой жертвы. Чуть на один день опаздывали принести ужасному дракону требуемую жертву, как он начинал рычать и греметь, как гром небесный. Пришло время опять бросать жребий, кому идти в жертву, и жребий пал как-раз на невесту Георгия.
Тут юноше вспомнилось обещание дикаря. Он выступил вперед и стал просить, чтобы отложили жертвоприношение, так как он берется убить дракона. Поспешно побежал он в лес и стал звать дикаря Ноя, прося его помощи. Ной явился, дал ему белого коня и меч и сказал, чтобы он оделся в белую одежду, сел на коня и с мечом в руке смело наезжал на чудовище; затем он должен был воткнуть меч прямо в пасть животному.
Все это Георгий исполнил в точности и таким образом освободил из-под власти чудовища свою невесту, а также и всю страну. Началось великое ликование всего народа, все радовались, веселились, а Георгия тотчас же посвятили в рыцари. Когда при этом случае стали доискиваться, какого он происхождения, он принужден был сознаться, что он сын короля и рассказал свою судьбу. Ему объявили, что отец его умер, и теперь он может, конечно, отправиться домой и принять управление своим государством. Таким-то образом сын короля стал пастухом, пастух — рыцарем, а рыцарь — снова королем.
Приняв свое королевство, Георгий стал объезжать его, чтобы ознакомиться со всем, узнать, как и что в нем делается и испытать некоторые приключения. Ему понравилось одно местечко, маленькое селение, расположенное вокруг мельницы; в селении этом еще не было церкви. Молодой король, желая отблагодарить Бога за счастливый оборот в своей судьбе, решил построить там церковь, которая в его память и была названа церковью Святого Георгия. Строитель храма должен был над входом в него поместить каменное изваяние, изображающее чудесную борьбу короля с драконом; следы этого изваяния видны еще и теперь на выветрелых камнях древнего строения. Селение с церковью Св. Георгия послужило основанием города Мюльгаузен.
Как мальчик учился колдовать
ыл маленький мальчик, который много наслушался о колдунах и колдуньях и наконец захотел сам научиться колдовать. Но, кого бы он ни спрашивал о колдовстве, всякий ему отвечал, что не знает этого искусства да и знать его не желает. Тогда мальчик совершенно один пошел в темный лес и стал там кричать громким голосом: «Кто научит меня колдовать?» А эхо отвечало ему со всех сторон темного леса: «Колдовать! Колдовать!»
Через несколько времени выползла из кустов старая, престарая старушонка, у которой во рту не было ни одного зуба, а глаза были страшно красные. На спине — горб, седые волосы висят космами и развеваются по ветру, голос — как у зловещей птицы. Она окликнула мальчика, поманила его, чтобы он следовал за ней: она научит его колдовать.
Мальчик пошел за старухой, а она тащила его все глубже и глубже в лес, наконец, привела к поросшему ольхой болоту, на котором стояла маленькая полуразвалившаяся хижина. Обросшие мхом стены были сложены из торфяных кирпичиков, крыша покрыта тростником. В хижине никого не было, кроме маленькой красивенькой девочки, по имени Лизочки; старуха не сказала, дочь ли она ей или чужая. Три огромные жабы были тоже там; над низким очагом висел котел, в котором варилась какая-то похлебка из гусиных и заячьих потрохов и разных косточек. Старуха посадила на порог одну из жаб, как сторожа; другую жабу послала на чердак отыскать там постель для мальчика, а третью жабу оставила на столе, чтобы та освещала комнату. Но, как эта жаба ни старалась светить поярче зеленовато-желтым огнем своих глаз, все-таки она не давала свету более, чем светящийся червячок.