– Ты разве не уснул? – радостно подскочил Дракончик и запрыгал по полянке, распугав притихшие облачка.
– Уснул, – кивнул Агдам, – но когда в лесу происходят непонятные события, я не имею права спать!
– Непонятные события? – заволновался Нек и даже хвостом забил по земле, поднимая во рох перепуганных снежинок.
– Я бы сказал больше – загадочные события! – Червячок важно поднял вверх свой зонтик, и Чудо-Юдо заволновался ещё больше. Вот так сидишь на пригорке, смотришь на небо, а вокруг происходят непонятные, загадочные события.
Художники: Даша (9 лет) и Василий (15 лет) Богачёвы
– В лесу произошло ЧП, и я как Частный Детектив должен * выяснить, в чём дело.
– ЧэПэ? – Нек с удивлением произнёс непонятные две буквы и даже причмокнул языком. Они были ни хорошими, ни плохими, но от них пахло тайной и немножко беспокойством.
– Чрезвычайное происшествие! – пояснил Червячок и поднял вверх зонтик, придавая важность каждому слову.
– Происшествие? В нашем лесу?
– Да, – Агдам принял деловой вид и стал мерно расхаживать взад-вперёд. – Я пришёл к тебе, потому что в таком сложном и запутанном деле мне нужен коллега.
– Кол-ле-Что?
– Кол-ле-га, – повторил Червячок, – друг и помощник. Тот, кому я доверяю, как себе.
– И это всё я? – Нек покраснел от удовольствия. – Ты доверяешь мне?
– Конечно, – Червячок поправил сползшую на глаза шляпу. – Ты самый большой и настоящий друг!
Чудо-Юдо подпрыгнул и закружился от счастья. Он – самый настоящий друг, ему верят и доверяют, как себе.
– А что должен делать коллега? – неожиданно Нек замер в полуполёте и осторожно опустил лапу, чтобы не задеть Червячка.
– Всегда сопровождать Детектива и помогать ему в логических умозаключениях!
– А куда я тебя должен сопровождать? – спросил Дракончик, пританцовывая от нетерпения. Ему уже хотелось поскорее отправиться на серьёзное и очень важное задание.
– К старому дубу!
Нек удивился ещё больше. Какое такое загадочное и непонятное ЧэПэ могло произойти возле дерева?
Дуб скрипел и стонал не то от мороза, не то от старости. Но при приближении гостей подтянулся, приосанился и сверху вниз взирал, как Червячок и Чудо-Юдо ходят кругами и сосредоточенно рассматривают что-то на снегу.
– Но это же шишки! – воскликнул Нек.
– Вот это и непонятно! – Червячок достал лупу и внимательно стал изучать одну из сосновых шишек, лежащих в снегу.
– На дубе шишки не растут, – пришёл Чудо-Юдо к логическому умозаключению. И даже покраснел от удовольствия, испытывая гордость, что он похож на самого настоящего детектива.
– Совершенно верно, коллега!
Агдам обошёл вокруг дерева и показал на расщелину в стволе, куда была вставлена сосновая шишка, такая же трёпаная, как и те, что валялись на снегу.
– Какие соображения? – Червячок посмотрел на Дракончика, но тот только заморгал и запыхтел, выдувая струи пара. Он и не подозревал, что логических заключений должно быть несколько.
– Чудо? – неожиданно догадался Нек.
– Боюсь разочаровать вас, коллега, но даже самое расчудесное чудо не способно заставить расти шишки на дубе. Значит…
– Значит?.. – эхом повторил Нек.
– Их сюда кто-то принёс!
Чудо-Юдо с восхищением посмотрел на своего друга. Агдам был настоящим Детективом!
– Предлагаю укрыться и понаблюдать.
Нек засуетился. Не так-то просто большому Дракончику спрятаться, чтобы тебя никто не видел. Наконец Чудо-Юдо зарылся в снег, а голову прикрыл серым облачком – получился милый снежный холмик.
Червячок спрятался за кустом и достал бинокль. Очень полезная вещь, когда ты сидишь в засаде.
– Внимание, вижу объект!
Нек хотел было спросить, какой именно объект, но вдруг заметил, как к дереву приближается птица. Сама вся пёстрая, на голове чёрная с красным кантиком шапочка, а в клюве – сосновая шишка.
Поглядела по сторонам – никого. Облетела дуб кругом – никого. Нек и Червячок переглянулись – подозрительно.
А птица тем временем села на ствол дерева, зацепившись за кору острыми когтями, сунула свежую шишку в расщелину, оперлась на растопыренный хвост и стала изо всех сил долбить её, выклёвывая семена.
– Извините за беспокойство, – произнёс Червячок, выбираясь из укрытия и отряхиваясь от прилипших снежинок. – Разрешите представиться – Частный Детектив Агдам и мой помощник Чудо-Юдо Нек.
Птица отвлеклась на секунду от своего занятия, откинула голову назад, прищурилась и стукнула носом о кору.
– Лесной Дятел, Санитар Леса.
Дракончик шумно выдохнул, сдувая с головы тучку и вставая на лапки. Птица удивлённо перевела взгляд с одного на другого, по-деловому кивнула и продолжала долбить шишку.